此时的萧文明未必不知道汤光耀和徐世约，在说着自己的坏话，然而现在正是他信心爆棚的时候，根本就不怕有人来算计他。

要是怕，他也不会这样明目张胆、明火执仗地在县城里做这样一番武装巡游。

于是萧文明的队伍在贯穿了整个临海县城之后，又沿着县城的城墙重新绕了半圈，这才往西边金陵城的方向赶去了。

萧文明特意早出发了几天，一来是为了走得从容一些，二来也是可以沿途观察一下民情，从而更加全面的掌握这个大齐朝的社会状况和发展进度。

一路走来，他原以为临海县已经是够凶险的了，可出了县城才知道，临海县这么个地方，已然是一片乐土了。

只见离了滨海县境内，沿途灾民越来越多，或成群结队在路上行动行走，或聚集在一起讨饭乞食，还有的则是躺在地上减少消耗，免得肚子刚吃饱的肚子很快就饿了……

这帮家伙百无聊赖，弄不好真会像汤光耀前几天所说的那样，聚集在一起就容易惹事生非。

事实上，中国古代凡是遇到大的饥荒灾难，就难免产生农民起事，这也是一个王朝覆灭的最主要的原因之一。大齐朝廷当然意识到了这一点，随着渐渐接近省城金陵，朝廷开设的粥厂也星罗棋布地渐渐多了起来。

萧文明还专门亲自去观察过粥厂的情况，发现朝廷开设粥厂时候，远不如自己招募灾民做工的那么大方，熬出来的东西与其说是粥，不如说是米汤——只在清水里扔上几把米，熬出乳白的颜色，再加上几片菜叶子，一搅和，也就成了能够救人的粮食。

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为什么要把米粥熬的这样稀薄，萧文明是多少知道一些原因的：一来朝廷财政紧张，灾民又成千上万，要真的像萧文明这样慷慨大方，朝廷立马就得破产；二来就是不能让灾民吃饱了、吃好了，这是故意为之的，要让他们在江南富裕的地方过得比家乡还好，那谁还肯回家去恢复生产？

然而朝廷这样的赈灾，也必然会造成一定的弊端，肯定就会有体弱多病的灾民，得不到足够的营养补充，一不小心就一命呜呼了……

可其实对于朝廷而言，这些人死了，有时候并不是什么坏事，反而会是一件天大的好事。

因为原本这些体弱多病的人，就不怎么能够参加农业生产，也就无法向朝廷贡献赋税，在朝廷眼里，他们就是无用的废人，死了也就死了，还能节省几口赈灾的银子粮食。

一举两得，岂不美哉？

萧文明虽然知道其中的道理，但毕竟于心不忍，尤其是那些拖家带口、抱着孩子的，更是让他觉得十分可怜。

因此他也经常向他们施舍几钱银子、几份干粮——这些东西虽不起眼，但是却能结结实实救人一命！

就这样，萧文明一路晓行夜宿，走了有六七天的时间，终于在景炎元年十一月十三日，赶到了金陵城下，距离候补军官考核的时间

——也就是十一月十五日，还差两天。

来到金陵城下，萧文明原本是想带着自己手下的这些子弟兵去城里开开眼界的。

然而守城的军官却下了严令：“候补千户如要进城，只能携带贴身侍卫人而已，其余大队人马一律在城外安营扎，以免大批兵丁入城之后惹事生非。”

这位军官原本语气十分生硬，可看萧文明自己虽然其貌不扬，可麾下队伍却是队伍齐、旗帜鲜明、兵器精锐，不可小觑，立即收起了轻慢的态度，换了口气补充了一句：“历来就是如此。”

有话好说嘛！

萧文明对于自己麾下子弟的军纪，是有绝对的信心的。可经过这些日子，他也知道大齐朝同中国古代类似，其军队的纪律能严格到什么程度，完全是个玄学——像岳家军这样“冻死不拆屋、饿死不劫掠”的，恐怕是凤毛麟角了。

因此萧文明对于这样的惯例，还是理解的。

原本他也想去城里看一看、瞧一瞧，但如今正是在继任考核的节骨眼上，正是要大家齐心协力的时候，他也做不出抛下弟兄们独自享受的事情。

于是萧文明便亲自带领队伍，按照金陵城军官的安排，去往城外安营扎寨。