如家光所预料的一样，当土井在议事堂将忠直在领地的残暴行径禀报给秀忠后，向来对违例背德行为零容忍的秀忠，当场就沉下脸来。

当土井禀报完毕后，与他事前就已商议过的酒井无缝衔接地续上话题，再向秀忠进行了补充。

“将军大人，忠直大人已不止于心性狂乱，他在领地内的行径甚至可用残暴无度来形容。”

“他这一年来屠戮孕妇、残杀小姓都算常态了，现在北庄城的百姓和家臣都对此怨声载道。”

听着酒井忠世的补充，秀忠脸色越发沉重，由于事涉亲族，他沉思了半晌才作出回应。

但秀忠开口的第一句话，并不是极有主张地作出裁断，他反而更想要征求幕臣们的意见。

“那么，对忠直此等失智暴行，你们认为应该怎么处理？”

已然在幕政当中发挥重要作用的土井率先作出建言：“我原先想过先召见北庄城重臣到江户，将事情缘由与经过了解清楚，但后来又觉得这个举措太宽大了。”

“确实。”秀忠点了点头，甚为认可土井之言，“无论是将重臣召到江户，或派遣使者前往北庄城加以调查，看在其它大名眼里只会觉得幕府在蓄意包庇忠直。”

“不如，将忠直大人直接召到江户来，当面向将军大人解释事件缘由，如此可好？”

土井最后籍自己之口，说出了家光的决策，果然是知父莫如子，秀忠一下就认同了这项建议。

“甚好！那就这么做吧。”秀忠当机立断下达了指令，“立刻往北庄城派出使者，通知忠直马上起程到江户来见我！”

一切都按家光预判般地顺利进行，正当土井准备俯身领命时，一旁的正纯却忍不住发出建言。

“且慢！将军大人，此事我另有看法，不知可否容我一叙？”

“嗯，但说无妨。”

得到秀忠首肯以后，已经许久没在议政方面阐述建议的正纯，随即严肃地跪移到议事堂中央，以双拳支地、身体前俯的恭敬姿态，认真向秀忠陈述了建言。

“忠直大人是秀康公嫡子、也是将军大人侄子，而且还是胜姬大人丈夫，他可谓是亲藩大名里的亲藩大名！”

秀忠没有接话，只是认真地聆听着，这让久受忽略的正纯忽地产生了种自己还被重视的错觉。

于是他更加用心地向秀忠继续阐述着见解。

“对忠直大人追责或问罪，将会动摇幕府威信，也会在其它亲族群体里引发不好的反响，将军大人更会因此落下铁血无情的评价。”

“正纯，我并不认为问罪忠直会动摇幕府威信。相反，通过对忠直问责可以加强幕府公信力，让其它大名明白，即使亲藩大名触法也会与庶民同罪！”

“可忠直大人曾在大坂夏之阵一役里，拼死护过东照大权现大人周全，还望将军大人三思！”

听到正纯提到家康名讳的秀忠，眉眼间流露出微妙神情。

但沉浸在对家康缅怀间的正纯却没有发现，仍旧康慨激昂地陈述了下去。

“倘若东照大权现大人九泉之下有知，必定也不会赞同将军大人此举，请对忠直大人宽宏相待吧！”

秀忠沉吟了很长时间。

他静静地注视着正纯。

从他平静的脸上察觉不到明显的情绪变化，但正是这股捉摸不透，反倒让正纯变得紧张起来。

“东照大权现大人……不，父亲的时代已经过去了。如今执掌幕府的是我秀忠，难道直到今天你还没调整过来吗？正纯？”