寒卿白没说话。

“三公子才华横溢，如今也算是有官职在身的人，做护国公主的侧夫终究不是长久之道。”

寒卿白沉默片刻：“楚姑娘的意思是，我应该做个忘恩负义之人？”

“不是忘恩负义。”楚瑕摇头，“此事对护国公主不会产生任何影响。”

寒卿白轻哂，不发一语地注视着波光荡漾的湖面，须臾，搁下茶盏，起身看向楚家姑娘，语调雅致斯文：“我该回去了。多谢楚姑娘的招待。”

楚瑕淡笑：“寒公子不必客气。”

寒卿白颔首，转身离开了湖心花厅。

楚瑕落后一步，送他至前院，看到楚瑜从长廊上醒来，寒卿白和楚瑕一前一后停下脚步。

“三公子这就走了？”

寒卿白点头：“叨扰了一夜半日，麻烦楚公子了。”

“不用客气。”楚瑜唇角扬起俊雅笑意，“三公子不如留在府上吃了午饭再走？”

寒卿白微默，摇了摇头：“我昨晚没回公主府，公主殿下若是怪罪，我得吃不了兜着走了，先行告辞，等以后有机会再来打搅。”

楚瑜很有风度地点头：“也好，若是公主殿下怪罪，我愿意替三公子解释。”

“多谢。”

两人你来我往，言语之间端的是客气而又风度十足。

撇开嫡庶之别和双方立场不谈，单就外表气度和学识来说，楚瑜和寒卿白都是帝京年轻一辈的子弟中极为出色的公子，涵养都是极好的。

只是若在以往，如楚家嫡子这般高贵身份，跟寒卿白这种上不得台面的庶子素来不会有任何交集，而如今为了利益却也甘愿降低了身份，主动结交。

寒卿白不觉得受宠若惊，反而清楚这是再寻常不过的事情。他现在是御山书院师保，背靠着护国公主府，掌握着帝京最顶尖学府里的人脉，身份早已不同往日，楚瑜为了帮廷王，放低身段并不奇怪。

楚家兄妹站在大门外，看着寒卿白坐上马车离去，沉默了良久才返身走进府里。

“兄长觉得，他能为我们所用吗？”

楚瑜沉吟片刻：“暂时还不确定。”

“寒家庶子比我想象中要聪明得多，让人一时无法看透。”楚瑕道，“看似温和谦恭，实则处处疏离。”

楚瑜道：“气度上看起来不像庶子，比起高门大户里精心培养出来的嫡子也不逊色。”

楚瑕沉默片刻：“可依然是个庶子。”

“寒家已经覆灭，没什么嫡庶之分了。”楚瑜偏头，看了他的妹妹一眼，“若寒卿白以后有机会腾飞，他只会成为新一任寒家家主。”

物竞天择，适者生存。

皇权富贵历来就伴随着生死凶险，寒卿白如何以寒家庶子身份入得夜红绫法眼，他们暂且不知，但不管是靠运气还是靠实力，寒家九族覆灭时他能独善其身，这却是事实。

楚瑕表情微顿，想着那男子一举一动都透着无懈可击的风度，以及如清风朗月般的俊雅容貌，心头微动：“所以兄长的意思是……想让我嫁给他？”

“联姻历来就是拉拢关系的最佳方式。”楚瑜道，“若妹妹着实不愿，我也不勉强。”

楚瑕想了想：“寒卿白条件不错，只是他现在还是公主侧夫，我就算愿意，暂时只怕也不可能。”