望县凉山，天朗气清，惠风和畅。

一道淡紫色的剑芒划过天际，随后直直落在深山里。

“是这里吗？”

李灵真收起长威剑，驻足朝远方望了望。

一旁的李桓义点头应道：“不会有错，方家的地盘，就在前面的山谷。”

“这里往西，似乎是青石矿脉吧？”

“你观察得还挺仔细，这里离青石矿脉确实不远。当年最先发现青石矿脉的那一批人间，就有方家。”

“方家分得青石矿脉的一杯羹，也曾阔绰过。只不过随着出不来筑基修士，方家很快就没落了，连矿场也丢了大半。十几年前，方家索性连人带矿场，都归附给了王家。”

“方家没了矿场，那他们如何营生？”

“帮王家人采矿呗，方家在这方面上有很丰富的经验，刚好王家也需要他们。”

李桓义的语气略带无奈。

“这样啊。”

看来，方家比他们李家过得还惨得多。

李家也归附王家，但李家好歹还能种地，种出来的东西自己分配。

而方家却被王家捆绑，只能做采矿的营生。他们在矿场累死累活，生产出来的矿石大半都归王家，自己只能占到小半。

然而比起剥削财富，最可怕的还是剥削人力。李家往年都是派出一个修士来驻守矿场，方家却要派出三个修士，用来分驻不同的矿场，同时还要为矿场提供大量的凡人劳工。

凡人且不说，但修士的数量是很有限的。派出去的修士多了，在家族专心修炼的修士就少了，一个家族往往就是这样子衰落的。

但即便知道这一切，作为附庸势力的方家，也只能默默承受，因为他们没有拒绝的资本。

两人走了一路，很快来到一处山谷。

山谷口处竖有一个牌坊，牌坊上刻有“镇荒谷”三个大字。

从外面往里望去，到处是弥漫着的迷雾。

“待我用传音符跟方家打个招呼！”

李桓义开口说道，随后他取出一枚巴掌大的玉简。

不多时，牌坊后的迷雾缓缓褪去，两个身穿道袍的男子走了出来。

“李家道友造访，镇荒谷蓬荜生辉啊。”

方高颢露出笑容，上前握住李桓义的手臂。

“方家主客气了，我俩多有叨扰，还请见谅。”

李桓义告罪。

“呵呵，不说场面话，来，请先进！”

李桓义又是笑着应和，与方家人一同进入谷内。

镇荒谷名字带有“荒”字，但实际上谷内植被繁盛，到处是鸟语花香，让人莫名亲近。

整个山谷还有前庭、后庭之分。

前庭是凡俗所在，这里少说也聚拢了上万凡人，所见之处，屋舍俨然、田地栉比，孩童嬉戏之象不断。

后庭则幽静得多，好一会也没见人影，这里住的大概都是修士。

方家在后庭修建有会客的厅室，几人进去，坐在一起聊天，话题多由方高颢与李桓义提起。

一盏茶过后，方高颢看向李灵真，笑着问道：“这位就是当时救下高杭的那位李家才俊吧？”

李桓义马上点头，开怀道：“正是我家灵真。”

方高颢听闻，脸色一正，朝李灵真拱手道：“方某代高杭谢过小道友。”

“方家主不必客气，方道友与我家桓义叔，乃是八拜之交，李、方两家，又是友邻，灵真所为，是应该的。”

“哈哈，李小友所言甚是，看来我们两家，要多多往来才对。”

“是极是极。”

李灵真笑容浮现。

说着，他从储物袋取出一只精美的礼盒递上。

“些许李家特产，还望方家主笑纳。”

方高颢扬了扬眉头，接过礼盒，随后扭头朝身边的修士轻声念道：“惠衫，你去找高杭叔，让他到库房挑一份礼物送过来。”

方惠衫即是出来迎接李家二人的另一个修士，青年模样，长得颇为清秀。

此时他听得家主吩咐，当即躬身退下。

收过礼物之后，方高颢的话明显变得少了。

李家又是套近乎又是送礼的，肯定是有所求之事。