在场间无数咄咄逼人的目光下，也不容东方明多生感慨，稍一失神后，他轻咳了一声，看着桑辛缓缓说道：“看来你对自己铸剑的技艺颇为自得啊！五天前，本官说你那铸剑的本事不过是微末之技，想来你心中不服，今日我便亲自试铸钢刀一口，让你心服口服！你看如何？”

此言一出，在场的官员和民夫全是一片哗然。除宫玲外，就连夏侯仁也是一脸惊愕。

东方明会打铁的事除了李家铁铺几个学徒外无人知晓，李家铁铺的管理又是极严，学徒们也从没有在外面宣扬过此事，所以这些官员只知道东方明见识不凡，却不知道他还有这等本领。

桑辛和另外两个司库也是一愣，好半天才反应过来司空大人这话是什么意思。

桑辛方才并未吹牛，他的祖上确实是铸剑大师风胡子的传人，到了此时，由于春秋时的铸剑古法大部分已经失传，再加上汉朝自从武帝开始，连年征战，兵器耗损巨大，为了提高产量，锻造兵器的作坊已经逐渐开始流水化、标准化作业，故而继承了春秋古法的桑辛的确可以算是当世铸剑前几位的名家。

因此他听完东方明的话也只是微觉错愕，旋即心中便暗自冷笑，他倒也曾风闻过东方明乃是李家兄弟的结拜义弟，恐怕这位司空大人是在李记铁铺学了几天打铁，仗着有些力气，便以为铸剑之道不过尔尔，可惜在我桑辛眼中，就是那李慕侠亲手所铸的刀剑也不过尔尔。

桑辛口中不自觉地发出一阵冷笑，施了一礼说道：“司空大人，下官曾听说大人前些日徒手击毙数名刺客，想必武功极是不凡，可打铁与武技截然不同，在下这点铸剑的本事虽然不济，却也不敢妄自菲薄，敢问大人怎样才能让属下心服口服？”

东方明知道他必有此问，微微一笑：“拿一口你的得意之作，等我铸完后，双刀互斫，损伤小者为胜，可好？”

桑辛眼中精光一闪，沉声说道：“好！”

东方明摆了摆手，目光凝注在他脸上，缓缓问道：“你我身为朝廷官员，当众较艺，不该有些彩头吗？”

场间顿时变得极为安静，无数双眼睛都在看着桑辛，等待他的答复。

桑辛看着眼前的年轻人，心中没来由感到一阵心虚，他低着头暗自盘算，难道司空大人真是一位深藏不露的铸剑名家？可随即便打消了这个念头，以东方明的年纪，无论如何也不能掌握什么高深的铸剑技艺。

半晌后，桑辛霍然抬头，郑重地说道：“倘若大人真能技压下官，这武库日后自然也用不到我等了，如果大人胜了，下官不但责成三大工坊补足数年来的亏空，而且还要自缚双手，听凭大人发落！”

东方明微笑着点了点头，又看向另外两个司库，说道：“你们也是同样的心思吗？”

那两个司库对望了一眼，异口同声说道：“我等愿与桑大人共同进退。”

桑辛忽然截口道：“若是下官侥幸胜了，大人又当如何？”

以桑辛的官职而言，这话问得极为生硬，尤其面对的是当朝一品的大司空。

可东方明却不以为忤，微笑道：“本官若是败了，便面见圣上，辞去这武库的差事，你意下如何？”

场中又是一片大乱，众人个个交头接耳，议论纷纷，只是大多数人都认为东方司空过于狂妄托大了，若论铸剑之能，又怎能比得过浸淫此道半生的桑辛。