谁又能想得到后来时移势易，最后一门寥落，竟至于此。

赵明枝不敢沉耽，收拾情绪，抬头见对面许菀娘嘴角含笑，那茶端在手里，半晌不记得往嘴边送，已然听得十分入神。

她便笑着问道：“菀娘呢？也有小名吗？”

许菀娘忙把手中茶盏放下，红着脸道：“其实小时候有个小名，我爹起的——叫做大妞——他常年不在家，许久才回来一次，头次见面时我都已经满一岁了，回回见我都要叫，他虽不识字，却单学写了我的小名，着人寄送回来……”

又小声道：“其实我倒觉得土点没关系，‘大妞’虽比不得‘枣宁’名字这样别致，究竟贱名好养活。”

赵明枝点头道：“小名不过家人叫个亲近——你爹当真疼你了。”

许菀娘“嗯”了一声，道：“只可惜也没见着几回……”

赵明枝怔然。

许菀娘便道：“我家是跑镖出身的，挣的都是卖命钱，前些年我爹半途得了急病，偏又遇得贼匪劫道，连尸首都没能送回来。”

她神色微黯，再无心喝茶，把那杯盏放回桌面。

赵明枝道：“如此，你莪二人便算同病相怜了——只你究竟还有亲娘在，我爹娘俱已过世了……”

许菀娘愣怔一下，却是不自觉伸出手去，握住赵明枝左手，一时面带悔色道：“是我不对，倒叫你想起不好来……”

赵明枝一笑置之，道：“怎能这样说，亲人在时总有许多好处，虽最后遇得不幸，只想那幸事不也足以慰藉么？”

许菀娘听得这话，忍不住点头，再看赵明枝时就多了几分亲近。

两人说了这半日话，那去拿燕窝盏的丫头总不见回来。

赵明枝观其言、察其行，只觉得这许菀娘同李二哥所说不尽相同——性子确实是好的，也十分和顺体贴，然则根本不是“不怎么爱说话”。

明明话多得很，没话时还会自己找话！

眼见时辰渐迟，赵明枝便不再耽搁，开口道：“聊了这许久，菀娘与我应当算做认识了罢？”

对着赵明枝，许菀娘此时哪里还说得出半个“不”字，只会不住点头。

她只觉得这位二哥哥带回来的赵姑娘——枣宁，实在卓尔不同，有趣之余，又十分可爱，除却可爱，又那样体贴，那体贴并不刻意，如同春风化雨，润物无声，叫人实在难以抵抗。

原来人的性格，影响居然如此之大吗？

至于相貌——人已是这样可爱，自己早已忘记了她相貌。

只可惜男人多只晓得看外貌，不辨内里，这样好人，偏以她出身、相貌，摆得出去，未必能被人慧眼识珠，实在是暴殄天物了。

赵明枝却不晓得对面这小姑娘心中在想什么，接着道：“既如此——却不晓得菀娘方才那话是听谁人说的，来问我又是作何意图？”

许菀娘“啊”了一声，神色有些无措。

赵明枝提醒道：“你问我同李二哥事，是个什么意思？”