时值晌午，烈日当空。

介休城西的汾河边上人满为患。

堤岸不远处搭了一座凉棚，坐着几个官员，居中的是山西巡抚蔡懋德，旁边是山西总兵周遇吉。

凉棚下边围着数千精锐士兵，再外围则是人山人海的介休百姓。

最惹人注目的是上百个身着囚服的人跪着河岸边，正是晋商八大家的嫡系成员。

数日前还锦衣玉食的人上人，如今却即将人头落地。

“爹啊，我不要死啊。”

“大人，饶命啊。”

“范永斗，你个王八蛋，老娘做鬼也不会放过你。”

“娘啊，儿子还没有娶亲，儿子不要死啊。”

。。。。。。

介休百姓看着这人，幸灾乐祸者有之，咬牙切齿者有之，却还有些居然面露悲悯之色。

其实这很正常，很多大奸大恶之人坏事做尽，回到家乡，也喜欢修桥补路造福桑梓。

八家正是这样，当初范永斗也是这么自辩。

只可惜，天网恢恢疏而不漏，恶就是恶，流几滴鳄鱼眼泪就想弥补，做梦呢。

蔡懋德站起身，环顾四周，高声道：

“各位百姓，晋商八大家范永斗等人，大肆收集山西粮米，卖给后金鞑子，致使粮价飞涨，百姓饿死者无数，今日将范永斗等八家斩首示众，以谢天下。”

山西缺粮多饿死是事实，八大家收粮也是事实，至于其他，没有切肤之痛全是屁话。

果不其然，百姓的情绪沸腾起来。

“狗贼，原来是你们害得我全家饿死。”

“范永斗，你不得好死。”

“梁嘉宾，老子诅咒你下十八层地狱。”

。。。。。。

一时间，各种恶毒的诅咒谩骂此起彼伏。

“午时已到，行刑。”

八家死囚顿时哭声震天。

然而，该死的还是要死。

刽子手轮番上场，转眼间汾河水赤。

。。。。。。

介休城北有个大院，十来间大屋，以前是梁家的仓库，现在被改成临时牢房。

牢里里面关着几百个男男女女、老老少少，这些都是八大家的管事、掌柜以及他们的家属。

全场鸦雀无声，除了一些不知事的小孩，几乎所有人的脸上都露出惊惶恐惧的神情。

今天早晨，已经有人从牢子口中探听到，八大家一百多口全被处斩。

铡刀何时落下，谁也不知。

“开饭了。”

牢头带着几个小牢子进了院子，几人抬着几筐黑漆漆的杂粮馍馍，另外还有几桶没几滴油星的汤水。

胡林续领了四个馍馍，用衣摆兜着，又用一个粗瓷碗要了碗汤，然后小心翼翼的走进大屋。

大屋墙角一个老太太坐在一团稻草上，怀里抱着一个八九岁的小男孩，旁边还有个三十出头的妇人。

“娘，您吃点。”

胡林续走到墙角，蹲下身拿起一个馍馍递给老妇人，脸上露出一丝愧疚。

老妇人精神有些萎靡，却十分平静，也没说什么，只是接过馍馍。

“祖母，东儿不要吃这个，东儿要吃包子。”

小男孩委屈兮兮的埋进老妇人怀里。

老妇人拍了拍小男孩的背，小声道：“东儿乖，今天先吃这个，过几天，祖母就给你买包子，还给你买烧鸡，好吗。”

“母亲，孩儿不孝，累得您受苦了。”

胡林续一脸痛苦的跪在地上，他是王登库家的一个店铺掌柜，王家做的事，他即使没有直接参与，但也是间接参与。

“做了孽就得还，这就是命，老婆子这把年纪也活够了，你们呢，也别怨，就是东儿，他才八岁，只希望官老爷发发慈悲。”

老妇人将馍馍撕碎，一点点塞进孙子嘴中，平静的语气之中带着一丝悲戚。

王家做的事她虽然没有亲见，但多少也猜出一些，当初胡林续的父亲就是跟着王登库出关，最后再也没回来。

她也曾想过劝儿子早做打算，只是他们又能怎样，以她对王登库的了解，但凡露出什么不好的举动，胡家老小根本活不到现在。

“当当。。。。。。”

一阵清亮的锣声传来。