大家瞧了热闹，得到赏赐，可谓皆大欢喜。秋狩结礼落下帷幕，皇室贵胄们先行回城，余下数千官差收拢营帐。

盛事过后，众人脸上疲倦中夹杂喜悦，尤其是皇上等人离去后，获得猎物的参赛者聚到一处，互相品评所猎兽皮，或交换或相赠，瞧着倒比竞赛时更热闹。

顾锦宁与父亲知会一声，便带着秋桐找上程姝瑤，三人去领那四只青羽雁。

官差核对身份后，将猎物归还，程姝瑤见大鸟们在笼子里好端端的，只是精神有些蔫吧，不由心疼道：“欸小可怜儿，本小姐来接你们啦。”

“你准备把它们怎么办？你应该带不回去罢。”顾锦宁问道。

“可不是么，我若带回府，怕是明天这鸟儿，就会变成我母亲桌上的一道菜了。”程姝瑤挠挠头，遂又道，“与其带回去，不如放了罢。”

顾锦宁也正有此意，然而沉吟一瞬，说道：“可是，咱们现在没马儿，进不去狩场……”

“欸锦宁，你等等，我有主意。”程姝瑤朝其它兽笼看看，又望了望远处，便计上心头，“咱们没马，那就找有马的人呗。”

顺着程姝瑤的视线看去，顾锦宁便瞧见她一直刻意忽略的人。

秋狩收尾由玄王留下督办，此时他正负手立在不远处，与三两领头官差交待差事。

察觉到他人目光，玄王侧头看过，眸光恰与顾锦宁相对，顾锦宁忙收回视线。

“恐怕……不合适罢。”顾锦宁心中有虑，对好友劝道，“不如我先带回国公府，过几日让我父亲放到城外林子里。”

“不行，它们还带着伤，万一找不到亲人就不好了。”程姝瑤摇头，随即狐疑地看着顾锦宁，“我怎么觉得，你是在躲着王爷？”

顾锦宁敛眸，咬唇未答。

“啧……小丫头还害起臊了呢。”程姝瑤嗤笑。

顾锦宁暗叹息，轻声道：“不是你想的那般。”

程姝瑤却摆摆手，自己拎起两只鸟笼，又叫秋桐拎另两只，不给顾锦宁阻拦的机会，迈着小跑朝玄王奔去。

顾锦宁哑然，眼瞧着程姝瑤在离玄王几步远处站定，待玄王吩咐完公事后，程姝瑤才上前，举了举鸟笼，说了几句话，玄王抬眸看向远处立着的顾锦宁，随即让侍卫接下四只大鸟。

交谈过程很短，程姝瑤屈膝福了福，又跑了回来。

“成啦！”程姝瑤眉眼笑弯，拍拍顾锦宁，道，“你这么苦大仇深做什么，就是放个鸟儿而已，又不是让你去以身谢恩。”

就是这些鸡毛蒜皮的小事，初时无察觉，等堆积得多了，才知牵扯已深。顾锦宁如此想着，抬眸看向玄王，见他已不在原处，便对程姝瑤道：“姝瑤，今后……你也尽量不要与玄王过多接触了罢。”

然而程姝瑤忙不迭地解释道：“锦宁，你也太不信任我了！我可跟王爷说的是可否劳烦王爷，帮忙放生顾小姐的鸟儿，不然你以为我有那么大面子，能使唤得动玄王？”