一条鲫鱼当着她的面游了上来，一头扎进水泥涵管里，消失不见。

她连忙跑到水泥涵管另一头的出口，低头等待着，很快又蹦又跳，回头看着另一半的三人。

“游上来了！”

朝雾铃点点头，宗谷笑了一下。

她又回到这边继续观察。

察觉到水流的变化，鲫鱼群拥挤到木板底下，争先恐后地往上游着，能顺利游到最高处、钻进水泥涵管的却是寥寥，大多中途就后继无力，然后被汹涌的水流冲远。

“就差一点了、就差一点了……哎。”

扑通。

又一条鲫鱼掉了下来。

桐野茜的心也跟着跌落到底，下一秒就将它遗忘，牵挂到正在争游的另一条鱼上。

“如果木板再大一些就好了。”她把这句话挂在嘴边，即便身旁的几人毫无回应。

宗谷在判断自己的所作所为会不会影响到水渠的通畅，毕竟丢了块份量不小的石头进去，水流变小后很容易因为上游冲下来的各种垃圾而造成堵塞；

红子眉头紧皱，正在手指抹着路边草叶上的雨水，擦去大腿上的泥点，朝雾铃在旁边看着。

“算了，反正石头和木板也不是固定的，要清理也很容易，应该没多大关系……”

鱼与熊掌不可兼得，眼下桐野茜也不会同意撤走这座“桥”，宗谷只能如此安慰自己。

“六条了。”桐野茜忽然说道。

宗谷明白这是顺利游上来的鲫鱼的数量，比起数百条的总数，简直少得可怜。

“就这样吧。”她伸了个懒腰，彷佛看着它们努力，自己也付出了相应的辛苦，“虽然很困难，但至少不像刚才那样一点希望也没有，对吧？”

宗谷点了下头。

“那就回去吧，救世主。”

“嘻嘻，好。”

他们在这边停留了十几分钟的时间，重新骑上单车，红子坐上了宗谷的后座。朝雾铃没说什么，转身坐到了桐野茜的单车上。

转过弯，一直往前就是回去的路。

在泥泞的田野间骑行了大半个小时，回程的大路宽阔平坦，自然也更好骑些，不到二十分钟几人就回到了元桥家。

宗谷和桐野茜去后面停车，红子到家后先向外婆去道平安，接着便得知妈妈刚才打了电话过来。

她一直带着手机，妈妈没有联系，自然是没什么急事，不过她还是用外婆家的座机打了个电话回去。

“妈妈，我回来了……嗯，出门了。雨停之后才出去的，没去玩水啦。”

红子拿着电话，本想去缘侧，见朝雾铃在那里坐着，又踱回客厅里。

说了几句，吉川太太没来由地问道：“怎么样了？”

红子：“……什么。”

吉川太太：“红子觉得呢。”

红子：“……”

红子：“还是那样。”

吉川太太：“果然……要记得适可而止哦。”

红子：“适可而止就真的没戏了。”

吉川太太：“要是闹得太难看，可能连朋友都没得做咯？接下来至少还有两个学期要待在同一个班级，多尴尬啊。要是二年级也分到一个班……”

红子：“啊啊啊不要说了！”

她跺着脚，刚从后面回来的桐野茜和宗谷，停下来看了她一会儿。

“……”

红子拿着电话走出了客厅。

吉川太太：“好，我不说了。照顾好外婆，我和爸爸后天来接你们。”

“知道了……”

特地出来回避，结果只说了一句话就挂了电话，红子又在走廊里独自站了一会儿。

到底要到什么程度，才算难看呢？

明明他也没办法狠下心来彻底拒绝她，坚持下去是理所当然的选择吧？

可失败似乎已经注定了：他对她无法彻底拒绝，对另一个喜欢的人则是完全不会拒绝。

而现在又多了一种选择，就算无法独占他，她还能和她们一起分享……

“……”

红子勐然警醒，在脸上拍了拍。

“不好……我还没放弃呢。还不能放弃。都怪铃说了那种奇怪的话……为什么能那么自然地说出那种话啊。”

她实在不明白，到底是什么样的补偿，才能让铃将心爱的青梅竹马与她们一起分享。

如果身份互换，让她来当他的青梅竹马，那她一定会把他身边的其他女孩子全赶得远远的，再将他独占……

“……如果你的好朋友茜也喜欢他，你是要成全她，还是成全自己？”】

脑海里忽然又冒出了她说的另一句话，同时浮现的还有昨日亲眼见证的种种，红子顿时觉得无力，不愿再想下去。

她没想到自己这么快就要承受自作自受的结果，突然有些理解宗谷的想法。

“或许维持现状，就是最好的选择……”

又发了会儿呆，她将电话放回去，打算返回客厅，又想起腿上的泥点还没有完全处理干净，遂折身去了浴室。

取下淋浴喷头，调整到合适的温度，红子对着双腿冲洗了一会儿，门口传来一阵脚步声。

“红子果然在这里。”桐野茜走进来，对她笑了笑，“大腿上都是泥巴，我也要冲洗一下。”

“好……”

感觉自己已经洗得差不多了，红子直接将喷头递了过去，她接过来，却没有开始冲洗自己的身体，而是让她转过身。

“大腿后面也有哦，红子没注意到吧，我来帮你洗。”

红子转过身，桐野茜蹲下来，一手拿着喷头，另一只手随着水流在她腿上来回抹着，将泥点完全清洗干净。

“手感真好呢……”

她的手抚摸着她两边大腿的内侧，“不瘦也不胖，稍微有一点点肉，被这样的大腿夹着脑袋的话，一定很舒服。”

“茜……”

“啊，抱歉。”桐野茜抬头对她笑了一下，“一不小心说了奇怪的话。还好宗谷不在这里，不然又要说我胡言乱语了。”

红子刚要说没事，听见宗谷的名字，又沉默下来。

“不过我是认真的哦。”

腿上的污泥早已冲洗干净，桐野茜轻轻拍着大腿后面最柔软的部分，上下抚摸。

“手感真的很好呢……我有点想被红子的大腿夹一下了。”

“……等下再说吧。”

红子抿了下唇，压根没当真，也没有心思去在意，“轮到我帮茜洗了。”

“好呀。”

将喷头交给她，桐野茜站了起来。

她在前面骑着车，沾到的泥点更多，回来的路上也没去清洗，都还留在腿上。红子也没管别的，准备先替她清洗干净再说。

桐野茜享受着服务，忽然开口道：“红子刚才是在跟妈妈打电话吗？”

“嗯。”

“果然。宗谷说，红子是在跟妈妈撒娇呢。”

“他什么都不知道……”

“感觉宗谷有点羡慕的样子呢。”

“……”

红子张了张嘴，剩下的话全咽进肚子里。

桐野茜继续说了下去，“对宗谷来说，现在唯一的家人应该就是铃了吧。”

“嗯……”她想说青梅竹马和家人还是有些差别的，转念又想到两人在同一个房间里生活了七八年，便又沉默下来。

想到自己期待中的那种未来，桐野茜目光坚定。

“到了以后，我也会成为宗谷的家人。”

“……”

红子一下子抬起头，连带着手里的喷头也抬了起来。

桐野茜脸上的坚定全变成了慌乱。

“水水水！”