回将军府的马车上，江宴合上刚看完的书简，靠在粗粝的马车壁上轻轻闭上略微有些酸胀的眼睛。

马车路过熟悉的颠簸，清瘦笔挺的脊背微微弓起。

镇宁将军府，正房。

“你说的事儿我知道，可胡管事不知道我的难处啊！”江夫人一边拨着算盘珠子对账，一边跟胡管事诉苦：“三少爷那院子是该添置，我又何尝不知呢？将军府看着风光，可你心里最该清楚，老爷每次出门少说一年半载，能顾着自己和营里的将士开销就不错了！家里这点儿田亩铺面，我每日精打细算可还不是连日常嚼用都不够？要不我前段日子哪儿能让您帮着出掉那些个首饰头面啊？”

胡管事张了张嘴，最终暗自心中叹了口气：“老奴知道了。”

“你也别替三少爷抱屈！”江夫人挑眉示意自己的贴身丫鬟彩月：“彩月，去把我匣子里那对翡翠耳环交给胡管事，让他找熟人卖掉去给三少爷院子里做些添置。”

“夫人，这……”

“三少爷也是我看着长大的，可这继母难为，我也不指望他念我什么好，就当是为了出门不让人戳咱将军府的脊梁骨，去办吧。”

彩月恨恨地把耳环塞在胡管事手里：“满府就三少爷尊贵，学堂要上最好的，往来要人背马送，就是大少爷二少爷加起来都没这么好的待遇！”

“彩月，不得无礼！”江夫人怒叱完自己的丫鬟，转而笑道：“这丫头口无遮拦，胡管事不要介意才好！”

“老奴不敢，夫人若是没别的吩咐，老奴先告退了！”

直到下面的丫鬟把人送出院子，彩月才不平地嘟囔：“都是夫人心善，才纵得这老东西蹬鼻子上脸！”

江夫人拨弄着妆匣，讥讽：“行了，左右不过一对耳环就打发了！他是老爷留在府里的，总不好闹得太难看。况且，那又不是我的耳环首饰，借花献福还能落个好，何乐不为呢？”

是夜，镇宁将军府西北角，松涛苑，除了廊柱下安静守着的一个小奴，庭院游廊处处寂灭，清冷得不似有人居住。

房间内陈设简单，即便入夜也仅点了一盏灯在桌子上，江宴冷眼看着上面的一方墨，两刀纸，两套男子夏季的成衣和一些贴身的衣物，坐在黑暗中的轮椅上，一言不发。

“夫人听闻三少爷那方墨断了数日，宣纸也所剩不多，便吩咐老奴来给三少爷补上。天气热，三少爷又行动不便，又吩咐老奴给您多添置了两套衣裳。”胡管事低着头回话。

许久没听见上头说话，胡管事也习以为常，拱手慢慢退了出去。

等到了松涛苑门口，给跪在地上的两个小厮一人一脚：“混账东西，不伺候主子躲起来偷懒，我看你们是府里的日子过腻了，打算被撵出去？”

“胡爷，您这就错怪我们了不是？是三少爷不准小的们近身伺候，咱们这才躲外面来的。”

胡管事斜着眼蔑他们：“为什么被赶出来你们自己不清楚？前些时候你们护主不利，让三少爷落了水，别说只是把你们赶道院子外面来，就是把你们两个奴才杖杀了也不为过！”

提起这个事情，两人自知理亏，连忙告罪将人恭送走。回头互相看了一眼，不约而同地继续找地儿躲蚊子，谁也没想着要进屋去看看……

江宴平台在床上，闻着布料燃烧后的焦糊味道，屈指成拳。

衣裳？

夫人好大的恩赏！

南陵有体面的府邸，府上添置都有规制。

镇宁将军府公中按制主子每季三套新衣，下人冬夏各两套。府上的下人新夏衣已经穿了月余，他的夏衣却是刚刚送来！

只怕连同笔墨加起来也不会超过五两银——怕是抵不上夫人一只镯子的钱！

不过他如今双腿残了，护不住自己的东西，又能怪谁呢？

但想到镯子，江宴抬手，从左腕上取下只多宝臂钏……

那个蠢丫头在家，应该很得宠爱吧？

与此同时，薛姌将一只锦盒放在床头，转身抱着薛太太的胳膊仰头：“娘亲，有你在真是太好了！”

薛太太刮了下她的鼻子嫌弃：“这么大了还黏娘亲，羞不羞？”

笑着埋下头，薛姌瓮声瓮气地反驳：“才没有……姌姌要一直黏着娘亲！”

“你呀，越长大越顽劣！我这辈子怕是看不到你像娉婷那般文雅娴静了！也不知道你将来的夫婿会不会包容你？”薛太太一边替她扇风，一边惆怅。

想是觉得自己闺女听不懂，便哼起了小调哄她入睡。

却没发现薛姌眼角下的被褥渐渐湿润。

薛太太不知道自家闺女不再是垂髫稚儿，她已明是非、懂世事，经历过举目无亲，体验过人情凉薄，遭遇过磋磨羞辱，也感受过细心维护。

梦里那片绿叶红扇下，她也曾安宁静雅。

可那不过是千帆历尽后的妥协。

但想到岁安巷，薛姌呼吸顿了下，眼睛逐渐变得坚定。

母亲还康健，父亲依旧是富甲一方的巨商，一切噩梦尚未开始。

她想：这辈子，她绝不会重蹈覆辙了！

薛姌忘记自己什么时候睡着的，晨起薛太太边给她整理裙褶，边奇怪地问：“姌姌夜里梦见什么了？口中一直叫‘大人’，难不成梦里受委屈了要伸冤？”

薛姌哈欠打到一半硬生生停住：“啊？那个…我…忘记了！”