八月二十日清晨，志强他们就赶来了，每人手里都拿着一挂鞭炮，永吉他们也都把鞭炮拿来了，装了大半箩筐。

刘老爹和乡亲们就赶紧去山上站岗。

曾孝长他们做着实弹射击的准备，用白纸蒙在几块木板上后插在了屋前山坡下，分别将三支步枪和手枪压上子弹。并让家有小孩子的妇女回去，外面再热闹也不许出来看，防止小孩子不懂事今后说漏嘴。

战士们表情庄重地迅速在坪里站好队，显得又兴奋又紧张。

曾孝长说：“同志们，希望大家好好珍惜这次难得的机会，认真体会射击的要领，做到不慌不忙，果敢迅速地完成这次实弹射击。”

“是！”战士们响亮地回答。

母亲和秀兰忙说要帮着放鞭炮，顿时鞭炮“噼哩叭啦”地响了起来。

战士们三人一组地趴在地上，在邹家全的指挥下开始步枪射击，三声枪响淹没在鞭炮声中，爬起身又在王小虎的指挥下进行手枪射击，阵阵枪声和鞭炮声混在一起，战士们的脸上乐开了花。

曾孝长三人的眼睛却一会儿盯着战士们的表情，从扣动枪机的一瞬间能判断出一个人的胆量和气质；一会儿又紧紧地盯着远处的靶子，多年的战争经验使他们能准确无误地看出子弹打在了靶子的那个部位。

战士们射击完，鞭炮还剩下了许多。

王小虎和邹家全去后院收枪，曾孝长让志强和志德几人将靶子扛回来劈成柴火，永吉他们提着锄头跑去在土里翻子弹头，孝勇却四处寻找子弹壳，清点数量一颗不少后又全部丢进了茅坑。

刘老爹他们回来告诉曾孝长，在四周山上虽然听到了鞭炮声，但分不出枪声，大家这才真正地放了心。

曾孝长就让大家通知各家各户，可以让孩子们出来玩了，并把剩下的一些鞭炮交给孩子们放，补偿他们关在家里的回报。

然后三兄弟下到山洞里讨论明天去锡矿山的安排，根据射击情况，决定抽选孝勇、志强、志德和永吉等十人带着手枪跟随执行任务，为了防止被附近村里的人看到，明天凌晨三点出发，从三十里外的化溪镇渡过资江。

可现在是夏天，身上都只穿着褂子，枪怎么带过江、及路上怎样才不会引起别人的疑心，这成了三人讨论的重点。

邹家全气得骂道：“妈的，老子十年来从来都是光明正大的挎着双枪，现在却要掩掩藏藏的，可枪怎么藏都藏不住呀。”

曾孝长笑道：“家全，就是能把枪藏在身上，渡江时要是有警察盘查怎么办？我看只能象你刚才说的，光明正大地把枪挎在身上，来一回浑水摸鱼。”