-1-

康姨妈走的时候甩下一句话，一个月后再来查他家地窖挖好没有。

蔺竹刚喝完蟾蜍汤，面如菜色，趴在桌上半条魂已经飘走了。

解雪尘没帮他洗碗，掩鼻道：“这药你要喝几回？”

“喝到我听到考试都不紧张为止……”蔺竹整个人都扁了下去，像一只擀平了的饺子，馅都快露出来：“地窖的事儿，我明天带你去看。”

魔尊面上冷嗤一声，很是嫌弃，其实心里有点期待。

但绝对不会让那书生看出来。

他留在这，一半是为了恢复功力，韬光养晦，另一半确实也是新奇于普通百姓的平凡日子。

在魔界活了三百多年，再耀武扬威都会疲，活得不耐烦了找仙人打一架常有的事，无非是找点乐子。

呆在蔺竹身边，他甚至学会了喂猪，多了几桩完全没什么卵用的求生技能。

闲着无事，去便去。

第二天一早，蔺竹带他去了一趟村里。

元宝村不过百号人，但是分布如落沙般疏散。

几十户人家环绕着青岩山脚建了房，形如一只两头尖的元宝，主要聚集在元宝的中间，两边稀稀落落，多是荒地。

蔺家老屋便在这元宝的右尖尖上，平时要去村中间同旁人喝茶聊天，都要走个二十分钟，实在安置地太偏了。

“前前后后，村里建了三个大窖，算是冬日头里大伙儿共用。”

蔺竹领着解雪尘去了村中央的晒谷场旁边，远远地指了指一道入口，没有进去。

“那是最开始建的第一个，但是后来冬天冷了，很多混混挤进去投骰子赌博喝酒，还偷其他来取暖的人身上的钱，大伙儿渐渐就不乐意来这里了。”

“走，我们去第二个。”

第二个在更靠西一点的位置。

他们过去的时候，还有老婆婆抱着腌菜缸子颤颤巍巍往下头走。

“慢点，当心摔着！”

“哎！”

地窖像一个方井，上头掩了个稻草门，但是没有锁。

最初这里只有一副竹梯供人爬上爬下，老人实在行不方便，拜托村里壮年帮忙又掘开了一条陡台阶，虽然也容易摔着，但比梯子好使。

解雪尘走在最后面，待书生慢吞吞下去以后，悄无声息地落了下去，根本用不着台阶。

里头阴暗潮湿，只点了一盏小油灯。

往里头瞧，大概有五丈见方，堆着几个酒桶和酱菜杠子。

如今四月出头，寒日终于熬干净了，囤下的白菜酱瓜也跟着吃完，里头显得很空。

“虽然冬天过完了，但是夏天一来，什么都容易腐败生虫，要么拿盆子装好泡在井里，要么搞个地窖。”

蔺竹摸黑在里面逛了一圈，走回解雪尘身边。

“咱们家的不用太大，有这个四分之一我都知足了，你觉着呢？”

魔尊皱眉。

“太寒酸。”

“这已经挖的很大了，”蔺竹失笑：“邻村的才四尺见方，冬天被大伙儿塞得满满当当，根本不够用。”

“还有一个窖呢？”

“那个是冰窖，去年才修好，用不着去，里头冻死人。”

看完大概构造规制，蔺竹带着他往回走。

他们如果也住在村中央，直接借用这个窖储藏蔬菜食粮就好了，平时也有老人时不时帮忙看着，会用扫帚干草叉把狸猫无赖之类的都轰走。

但他们实在住的太远，平时走过来都要一刻多钟，来回折腾路上还要搬东西，实在不方便。

书生看日头时又想起什么，叮嘱起来。

“下午我帮不了你，要去村西一趟，等会咱们挑个地方，你先随意挖着，我大概晚上回来。”

魔尊没当回事，心道他走了自己才清净。

“去哪？”

“看看那边的几个孤儿，”蔺竹本来手头积蓄不多，去衢州城时又抓了几服药，囊中更加羞涩：“你记得我昨天抓的药吧，我得给他们送过去。”

魔尊停下来，语气微妙。

“不是给我抓的药？”

“你不是好了吗？”蔺竹瞧他一眼：“看着比我还精神。”

“村西有几个五六岁的小孩子，平时都是靠邻居接济才长大，现在得了痢疾，肯定是吃了什么脏东西。”

他前几天忙于照顾解雪尘，许久没有过去看望，生怕小孩儿们出事。

男孩子命硬，还能多抗几天，有两个小女孩本来就身体不好，再拉肚子更容易出事。

解雪尘情绪突然沉了下来。

他此刻才意识到，他不是这书生救下的唯一一个。

“你救过很多人？”

“哪有什么救不救的，”蔺竹失笑：“冬天在路边看到饿昏的人，扶起来喂两碗热米汤。”

“春天多瘟疫疟疾，能帮忙贴点药钱，能救活几个便是几个。”

书生说到这里，有些难过。

“救不活的，便只能帮忙立个坟头，最后为他们烧些纸钱。”

解雪尘莫名就不高兴了。

他心头发躁，像是自己也被归类到路边随便哪个人，无关紧要。

就连救下他这件事，仅仅是这个书生随手之举。

他并不特别，也并不重要。

魔尊只要不高兴，就不肯说话，自顾自地生闷气。

没被剜心挖肺之前，他杀人很多，生气时直接动手是常事。

偏偏这凡人经不起动怒，一巴掌就能拍死，实在不能明着发脾气。

再回去时全程都憋着不高兴，无声无息变回哑巴。

蔺竹跟他相处了这些天，已经完全熟悉了这人的行为模式，一见又哑火了就猜出来他又不高兴。

但只能猜到这里。

……兴许是走路的时候被臭虫咬了？怎么又绷着个脸？

书生记挂着那几个没爹没娘的小乞丐，暂时顾不上哄他。回家后便打包了些干粮小米，带着一提药去了西边。

“你生火做饭的时候当心把家点了，我晚上尽量早点回来！”

后者冷冰冰背对着他，一声不吭。

你住人家屋里得了，别管我。

院门吱呀作响，临关门前蔺竹又唤他：“雪尘兄，我真走了啊，厨房给你留了馍馍。”

不高兴还是不高兴，没理他。

书生哼一声扭头就走。

家里又只剩下解雪尘一个人。

猪吃饱了在翻肚皮晒太阳，鸡依旧咯咯咕咕乱叫，突然就没人粘在他身边找他说话。

他走回蔺竹在前院挑的地方，随手摘了片栗树叶子，又是一折，横在唇边。

清越笛声乍然一鸣，数十片栗叶脱落枝头，如撒豆成兵般浮在空中听他号令。

魔尊又是一吹，栗叶齐齐掉头，眨眼便破空而去。

男人坐回秋千架，晃来晃去，不再动作。

过了约莫半个时辰，地上传来骨碌声响。

西边有两只穿山甲被尖刀似得叶片逼了过来，刀锋横在脖子上不过来就要剜了剥肉。

这两只穿山甲在野山深处的落叶堆里原本睡得正香，哪想到突然就小命不保了，欲哭无泪地刨了个洞一路钻过来，吓得瑟瑟发抖。

魔尊看它们一眼，后者吓得快要蜕皮，玩了命地在标记地点刨土。

又过了一盏茶的功夫，四只兔子被叶刀赶了过来，同样是横刀在喉咙口，不听话就割喉。

四只田里的野兔子哪里认得穿山甲，见着那两怪物时吓得惨叫一声，眼瞅着栗子叶要穿喉而过，抹着眼泪跟着刨土。

有它们在，平地肉眼可见地往下掘出一个洞来。

解雪尘身为魔尊，便是家里造个地窖出来，也绝不能同凡人造的一般逼狭窄小。

他记得村里那口窖越有八尺见深，那自家的至少要有十八尺。

若是他乐意，八十八尺也挖得。

魔尊荡着秋千心不在焉地规划着地窖面积，穿山甲和兔子领命一路猛刨，饿极了才偷偷吃点树叶草籽。

男人慢悠悠地想完了深度，又开始思考宽度。

他不喜欢地下，就算在瘴气缭绕的魔界，也只肯住在云端崖上。

罢了，只要三进三出吧。

穿山甲一听要它硬生生在地里刨个三进三出的大宅子出来，差点当场昏厥。

叶子刀在旁边比划了一下，后者眼泪汪汪地长叫几声，召唤同伴来帮忙救它。

又过了一个时辰，十几只穿山甲震地乱响，从不同方向掘地而来，钻进地洞里一通狂刨。

解雪尘等到暮色渐深了，施舍般往远处小径上看了一眼，算是迎接那人回来。

田垄小径皆是空空荡荡，鸟屎都没有。

男人冷笑一声。

读书人如此不讲信用，还想当官报国，拉倒吧。

又过了一个时辰，天已经全黑了，院里黑漆漆地只有刨土声，没人点灯。

栗叶也加入挖掘行列里，如飞鸟般往来搬土，把渣土石块都搬去院外堆着。

魔尊瞧了眼天上星星，怒气更甚。

好如意的算盘，留他在这里躬身劳苦，自己跑去同人吃茶喝酒了？

是要饭吃了再回来，还是索性睡在别人家里？

正闷着不乐，院门口突然传来急切叫声。

“哑巴，哑巴你在不在家？！”

“完了完了，灯黑着，哑巴也不知道跑哪去了！”

男男女女声音嘈杂，像是有人举着火把找上门来。

解雪尘终于从秋千上起身，漫步走了过去。

五六个农夫农妇举着火把挤在门口，还有老人跟在身后，脸上满是焦急慌乱。

为首有个勉强识字的人举着一封落了血指印的信，此刻如同热锅上的蚂蚁。

“哑巴，你家举人被马匪绑了！！”

-2-

话音未落，解雪尘已经夺了他手里的血印书，一张糙纸上除了印了个血指纹，还歪歪扭扭画了三个圈。

除此之外什么都没有了。

“这是什么？”

他一开口，人群跟着又悚然震惊一回。

“哑巴会说话？？”

“我靠，吓老子一跳！”

“哎哎现在不是说这个的时候！”

有家里遇过难的女人冲到前头，急急忙忙道：“这是山贼的信，管你家要三十两银子，十天不给就撕票！”

解雪尘拧着眉头。

“这玩意儿叫信？”

别说落款要求，一个字都特么的写不出来了？

“人家是马匪，是山贼，怎么可能认字啊！！”女人剁脚道：“我家男人上回就是这样，信上画了两个圈，就是要二十两，最后还是找城里亲戚死活凑出来，才把那死鬼赎回家。”

解雪尘已经辨出这血痕来自书生，脸色又沉一分。

“这封信哪里来的？”

“小乞丐冲来送给我们的！”

蔺竹这次步行很快，午时二刻就到了小乞丐们住的茅屋那，陪生病的孩子熬药聊天，眼见着快到黄昏了就早早起身，说家里还有人等他回去一起吃饭。

小乞丐们本来舍不得哥哥走，见他像是真有事，就跟在后头送。

山路崎岖，偶尔还有野狼，他们帮忙照应下是应该的。

哪想到半路突然杀出马贼来，掳走人不说，一扬缰绳往小孩脸上扔了张纸，转眼就没了影！

小孩从前就被村里老爷爷吓唬过几回马贼要来吃人，接了纸哭得眼泪鼻涕一大把，跑着去找村里其他大人报信。

大伙儿也知道这又是被马贼盯上了，一合计得想法子救人，然后一块过来找哑巴，看书生家里还有没有剩下的银子。

小乞丐这会儿还在哇哇乱哭，抹了把脸上的脏灰道：“哥哥！你救救蔺哥哥吧！他是个好人他不能被吃了啊！！他根本没多少肉！！”

老人忧愁开口：“蔺家早就没了人，人家哪里是劫他，是劫咱们村子。”

马贼消息灵通，知道这里不光有个举人，还和村里乡亲感情都不错。

他们狮子大开口勒索三十两，要的就是全村掏钱，把这百无一用的蠢货给赎回去。

解雪尘了解完前后因果，话并不多。

“山贼在哪？”

“虎哭山，”农夫抢白道：“那里凶得很，他们这些年抢过十几个村了，还拐小姑娘回去压寨，坏得很！”

“是啊，听说各个手里都有兵器，官府以前剿过几回，后来还不是怂了……”

话头被男人径自打断。

“我去救他，你们不用管了。”

言罢便迈步往前走，有人眼神复杂地看了他一眼，但还是让开了道。

什么都不带，一分钱没有，也没个刀剑盔甲傍身。

这看着不像是要救人，是要跑路。

但管他呢，反正也是个外人，还装了这么多天哑巴，人都趋利避害，走就走吧，他们想法子去找官府帮忙。

魔尊并不在意旁人脸色，走之前还看了眼佯装落在地上的栗树叶子。

我回来之前，你们最好把三进三出给我挖完。

栗叶子抖了两下，风一吹就不见了。

他离开众人视野，踏着风便行至云里，难得有几分嗜血的笑意。

虎哭山，最开始名叫虎窟山。

豺狼虎豹层出不穷，商队往来一向是远远避开，不敢过道。

后来听说是有英雄汉落草为寇，凭着一身武艺带弟兄们闯进去硬是安营扎寨，有了自己的地盘。

但英雄无后，死后轮到旁的恶人摇身一变成了马匪头子，自此破坏规矩四处劫掠，有时候是绑了孩童公子漫天要价，有时候秋收完干脆杀进村子里，把人劫掠一空。

如今朝廷昏庸腐败，官府也是无能，明着要剿匪，其实也是借了名头征收粮草银钱，然后派着军队过去兜一圈就走，回来逢人便说这贼头狡猾阴险，实在是没法杀进去。

寨中冤死之人一多，虎窟山便成了人们口里的虎哭山。

亡魂甚多，老虎这般的凶兽见了都要落泪。

按着道理，元宝山地处崇山峻岭之间的一弯谷地，四处荒草丛生，没一条好走的路。

但解雪尘并不需要问路，循着血气便知道后者位置。

他背手踏云而过，一嗅血迹便知道书生还是个活人，只是受了点皮肉伤。

没过多久，夜幕里的群山中现出一点火光，便是那英雄寨的位置。

魔尊似笑非笑地落了下去。

他又被捷足先登一回。

这书生，便是放血割喉痛杀一回，也应当由他来动手。

轮得着杂碎来捆？

他顺路落在匪寨门口，抬头一望，里头还架了木楼。

英雄寨里的伙计们凭着地理优势，这些年抢了不少金银，也伐木造房，过起衣食无忧的逍遥日子。

前后累石砌墙围成一圈，高处还建了城垛，方便放哨观望官府人马，十二时辰都有喽啰轮值。