寅初刚至，夜空上的缺月又一次圆了回去。

嬴舟和小椿睡得正熟，冷不防感到周身一空，后者从平躺着的睡姿乍然落地，几乎是倒栽葱般扎进他怀里去的。

嬴舟同样睡得很迷糊，先是茫然迷惘地环顾四野，而后才打着呵欠伸手托起小椿的脑袋，将她身子扳直了。

“呃……又到寅时了吗？”她抓了抓一头乱发，迷迷瞪瞪地左顾右盼。

依照从前的经历，现在出发，一个时辰左右大概就能到白石河镇外的稻田附近。

“嗯，走吧。”嬴舟替她抱着花盆。

小椿应声，作势要站起来，也就是那么一瞬，她眼前蓦地黑了一黑，似是精力不济骤然眩晕，有片刻光景竟难以视物。

她闭目晃晃头，好一阵才缓缓恢复了视力。

不应该啊，自己不是刚睡醒吗？怎么会疲倦……

她狐疑地抬头望着嬴舟的背影，一面慢吞吞地跟上去，一面猜想——

多半是树苗的躯壳过于脆弱，不太能承受得住人身。

没办法，目下也只能慢慢适应了。

“福气东来”客栈所在的街巷算是整个白石河镇最为热闹的地方，为了仔细观察周遭百姓的一举一动，嬴舟依旧前去要了间房。

这回他和小椿特地留在店内用午饭，不紧不慢地打听其中的住客与伙计。

客栈分前店与后院，后院是掌柜和跑堂的住处，除此之外就是柴房、庖厨、茅房。

至于店内，有上下两层，客房是二十间。

撇开嬴舟二人不谈，共四间里住着外乡旅客。

他端着茶碗遮住视线，目光瞟向大堂的柜台——

那掌柜模样四十出头，从早到晚不是算账就是对账，头埋在桌上，连眼皮也很少抬，说话斯斯文文，不大会与年轻的伙计起争执。

结界的根源会是他吗？

因为想要多赚些钱财？

可每日往来的银钱，到寅时一样会清零，似乎意义不大。

“客人您脚下当心，刚烧好的热茶，小的给您倒上。”

身侧步伐轻快地窜过去一个年轻伙计。

这东家舍得花钱，光伙计就雇了六人，门口迎他们的算一个，那热爱浇羊粪的老大爷算一个，另四个年纪不等，小的十六七，老的四五十。

都是寻常百姓，成日里日出而作，日入而息，实在瞧不出什么特别。

那桌坐着的是一对中年夫妇，看习惯约莫是从北方而来，口味清淡得很，吃两口便要皱眉，直冲小二道：

“这口蘑烂鸭子也太咸了，还有那个，排骨炖扁豆，油放得颇重，腻得人心慌……”

嬴舟若有所思，“山东口音……难道是京城人士？”

那种地方的人，来这穷乡僻壤作甚么？

他指尖摩挲茶盏，犹自斟酌揣测，就听见旁边的人不务正业地惊叹道：“天哪，这是什么？脆脆香香的，也太好吃了吧！”

大凡漂亮的小姑娘总是招人喜欢一些，上菜的店伙难得看小椿吃得如此心满意足，不由笑道：“客人，这是油炸春卷，咱们店的招牌。里头裹着萝卜丝、粉条、芽苗菜、土豆和野黄瓜。”

虽然里面的东西她大多不认识，但不妨碍小椿吃得高兴。

“这个也很好吃，圆圆的，有点甜味儿。”

小二愈发热情地介绍：“阳春四喜丸子，咱大厨自个儿改进的菜谱，外头的那层皮儿又薄又脆，口感可酥了。”

小椿：“这个，这个，这个也好吃，可以浇在米饭里。”

伙计看着她把一碟蘸烤鸭的酱料倒进碗中：“……”

感情这姑娘只是不挑嘴而已，她啥都觉得好吃！

“诶。”嬴舟忍不住提醒她，“办正经事呢，你能不一直惦记着吃吗？”

小椿把口中的食物吞咽下去，成竹在胸地捏着竹筷，“知道，知道。”

她从桌下抽出一册记满文字的小本儿，“看，我都写好了。”

“那对夫妇住在一楼的中等房内。二楼的还有个赴京求学的书生，在咱们的左手侧；右侧是两个商贾亲兄弟，并一位老乡绅。”

小椿念完，放下册子忖度着说，“既然镇上的结界是突如其来，我想，与外乡人有关的可能性应该更大吧？”

这个思路没什么问题。

就是不知城里还有无别的外来客。

嬴舟若有所思地点了一会儿头，不经意注意到她手上的动作，无奈得甚至有些习惯了，低低叹道，“筷子不是你这样拿的。”

小椿毕竟是走野路子成的精，认识白玉京时又尚未修成实体，打小没人教，用此等人族的器皿自不太熟练。

他手把手给她纠正过来，“行了，继续吃吧。”

*

有了第一天的粗略调查，他们决定且将目光放在那京城来的两口子身上。

从早至晚，跟了几回，打算将二人的行程去处摸个一清二楚。

偌大的白石河镇犹在日复一日地循环着六月十五的是是非非，日升月落的时光仿佛不曾在此停留，透着诡异的欣欣向荣。

世人常说“草木零落，美人迟暮”，倘若用永续不变的岁月换花开不败的容颜，这样的青春，也不知美人肯不肯要。

那些熙攘喧嚣的街上，凡人按部就班的活着，混迹于其中的妖们却在各自忙碌。

或许是多日来的凶恶隐患青蟒已被除去，众妖干劲十足，都学着小椿手捧一本册子，认真地提笔记着每天的见闻。

令人意外的是，红豺一行居然也跟着自发划出一片范围来，似模似样地在那儿观察人族，偶尔见手下偷懒出神，领头的还会破口大骂。

瞧着挺像那么回事。