信并不长，但王承恩越念越没勇气，最后索性停顿下来征询崇祯的意见，“陛下，还要念吗？”

崇祯脸色阴沉，牙关紧咬，问刘慧明道，“先生，此书何人所写？”

刘慧明从容道，“出自松江府上海县知县文逢吉，他也是荆州兵备使文安之之子，精明有干才，臣让其在南直负责筹措白杆兵的被服和船只，听说金华大旱，便传书与他，这是他给臣的回信，今日凌晨才到的。”

松江府大抵相当于现在的上海市，不同于后世的商业中心，这个时代的上海市以种植棉花、纺织加工为主产业，已经形成了初步的产业集群了，在大明有衣被天下的美名。

刘慧明给文逢吉搞了个上海县的知县的官当，一来是为了让他在那里筹集军资，二来是想把崇明岛辟作水师基地，控制海运。

崇祯伸手接过信笺，艰难地把剩下的部分看完，看到最后忍不住骂道，“混账，都是为富不仁之辈，圣贤书都读到狗肚子里了。”

刘慧明和王承恩早已习惯了崇祯的咆哮，朱之冯却吓得如筛糠，匍匐在地上就像在躲避地震一样，“陛下，保重龙体啊。”

崇祯把信往他面前一扔，冷冷地道，“你自己看吧，百姓的田产都快被他们侵吞完了，你还想着劝解他们放粮，当真是书生之见。”

朱之冯哆哆嗦嗦地捡起信纸，首先告了声罪，才仔细阅览起来，等到读完，也已汗流浃背，面若锅底了。

刘慧明道，“这些灾民若不能及时得到安置，只需要一个有威望的人站出来振臂一呼，就会变成乱民，江浙乃国家最为富庶之地，乃是赋税的根本，可乱不得啊。”

朱之冯默默地点了点头，江南有多重要，不需要任何人提醒。

刘慧明见他认可了自己的观点，接着道，“救灾就像打仗，兵法有云知己知彼百战不殆！老大人不了解当地的情况，对灾情一无所知，所想的策略难免有失偏颇，现在有了一手信息，不如再好好思量思量。”

朱之冯思索良久，最后才缓缓地说，“只有尽快运粮入浙才成，除此之外，别无他法。”

刘慧明道，“前天早朝我向皇上推荐了集中高产作物，你去了之后也要抓起来，虽然已经立秋了，但还可以抢种一茬土豆，三个月就有收成，到时灾情自解。”

崇祯也道，“朱卿可在江南试种番薯、玉米和土豆，待来年有了收成，可解部分种粮到京，朕再推广全国。”

朱之冯郑重地行了一礼，躬身道，“老臣定不辱命。”

刘慧明道，“老大人离开江南已有十年，不熟悉江南现在的情况，以后的信息，我会抄送一份给你，让你在到达浙江之前对当地有一个大体的了解。”

朱之冯发自内心的欢喜，连忙道谢，“如此，下官感激不尽。”

刘慧明仰头看着房梁，盘算了一会儿，“湖广的粮食应该已经启程了，有可能比你还先到。”

朱之冯吃惊不已，“此言当真？”

崇祯也问道，“爱卿果真已筹集好了粮草？”

刘慧明点点头，道，“二十九日早朝一结束，臣就飞鸽传书给夷陵知州张达中，今天是八月初十，想必他已经收到信了。张达中此人做事稳妥，定然已经备好粮食。”

崇祯呵呵笑道，“爱卿行动之快捷，满朝无出你之右者也。”

“臣做事最讲究效率了，一直都是雷厉风行的。”刘慧明看了朱之冯一眼，道，“大明的官员有一个很大毛病，就是爱拖延，出个差还要告别亲友，做个践行宴，实在太耽搁时间了，要是臣去浙江的话，绝对用不了一个月，最多二十天就能赶到。”

“你说得对！”崇祯若有所思，道，“记得有一年东虏扣关，朕以张元佐为兵部右侍郎镇守昌平，以魏国征为内衬提督镇守天寿山，国征当日就赶到了天寿山，张元佐三日还未出府门，你说摊上这样的臣子，朕有什么办法！”

刘慧明哈哈大笑，拱手道，“服了，服了，真是服了！”

朱之冯听得尴尬不已，张元佐和他是同年，两人关系一直都很不错，没想到现在却成了皇上和阁老眼里的反面人物了。

刘慧明道，“我这人最烦拖延症了，掌管兵部以来第一把火就是治他们的拖延症，这一个多月下来，已经大为改观了。”

崇祯道，“你现在入了阁，朕希望你也能好好治一治臣子们的拖延症。”

“那是当然！”刘慧明又看了一眼朱之冯，道，“这不就从朱老大人身上开始了吗？”

朱之冯诚惶诚恐，一时不知说什么好。

说了会儿闲话，抽了一锅烟，刘慧明又把话题拉了回来，“这次调粮，不是以官府的名义运送的，而是以商社的名义送的。”

“商社？”朱之冯再次惊倒，不可思议道，“商社去赈灾？”

“对啊！”刘慧明肯定地说，“我已令惠民粮社和群益粮社分别运送粮食到浙江开分号，再加上赈灾粮，金华的粮食必定大为增加，到时再让两家粮社与当地的粮社打价格战，就可以把粮价拉下来了。”

崇祯不解地问，“何为价格战？”

“价格战嘛，简单来说就是比谁卖得便宜！”刘慧明解释道，“我已令两家粮社永远以市场价八折的价格出售粮食，到时就看金华的粮商跟不跟了。如果他们也降价，我们就在他们新的价格基础上再打八折，如此一步步把价格拉到正常水平，让老百姓受益。”

朱之冯问道，“为何不直接降到百姓可以接受的价位？”

刘慧明笑了笑，“倘若从十两直接降到二两，当地富户直接出手把咱们的粮食都买下来怎么办？”

崇祯也想问这个问题，听到刘慧明的解释仍然不太明白，“难道降到八两他们就不会全部买下来吗？”

刘慧明双手一摊，坦然道，“那就看是他们银子多还是咱们粮食多了。”

朱之冯道，“臣定不会让无良商贾胡来。”