等到白杰悠悠转醒后，安乐自然对他进行了严肃的审讯。

得到了令安乐意外的答案。

就白杰的说辞，他其实是来自于余烬研究院的学徒。

——这点，安乐倒是有所预料。

毕竟，无论是那对荒原上各种生物的了解，还是对它们尸体的处理方式、收集超凡素材的手段，都远远超过了一般的荒原猎人，达到了专业，乃至专业之上的水准。

安乐在那时便心有怀疑，但是真正从白杰口中听到“余烬研究院”这个词语的时候，仍是不免有些惊讶。

余烬研究院崇高神秘的地位无需赘言。

但更关键的是，有了这个背景，也就可以理解盗取“伟大奇物”这一行为。

余烬研究院研究的，可不只是各个行业的科学技术。

超凡力量，同样是其中导师、学徒们研究的对象。

甚至还是比重相当之高的研究目标。

在余烬研究院不少人看来——

超凡力量，便是第一生产力！

超凡者的力量，绝不只能用于争斗、杀戮，当这份能力被用于制造、生产行业，同样能迸发出令人惊艳的光芒。

唯一的问题在于，超凡往往会招致不幸。

超凡者过多的使用这份力量，便容易遭到不可知存在的注视。

有时，超凡亦会反噬其主。

每年死于自己超凡能力的人不在少数。

只是，余烬研究院的人们仍坚信——

当它们的副作用被消除或是……掌握其中的规律，势必能引发一场新的生产力的革命，给世界带来从未有过的巨变。

“将超凡能力像是科技一般掌控！”

这便是诸多研究员追求的理想与目标。

为此，他们愿意不断的摸索、尝试，乃至进行实验。

而能源源不断生产异石的“伟大奇物”，从某个角度来说，正是能促进超凡革命的存在。

不管是直接盗取，还是收集它的一些信息、参数，都是极有价值的事情。

在石族人口中，约瑟夫之前就曾来到过石族，且给苏黛她们留下了不太好的印象。

安乐深入询问后得知，原来是那天晚上，他答应某个女孩的邀约后进入房间，却根本没有做那种事，而是用催眠手段让女孩入睡。

这种事情，无疑让石族人相当不满，认为是一种侮辱。

也就有了安乐见到的那一幕。

而且没有石族人对他感兴趣。

现在想来，这大概是约瑟夫故意为之。

上一次来到石族内，相当于盗贼的踩点，初步了解石族内的情况。

在催眠的过程中，约瑟夫估计还完成了情报的攫取。

******

时间回到现在。

临时搭建的帐篷内。

“所以，你是约瑟夫的同伙？”

安乐看着眼前的白杰，冷声问道。

“不，我不是。”

白杰苦笑着说道。

“准确来说，我应该……是约瑟夫的棋子吧？”

“我也是在那天晚上，才知道他同样是余烬研究院的一员，而且恐怕……级别比我高得多。”

“那绝不只是学徒应有的水准。”

白杰相当老实的交代了一切。

在被约瑟夫的身份震惊，突破心房的一瞬，他就受到了约瑟夫的精神掌控，被对方驱使。

事实上，主要的盗取工作都是约瑟夫亲手为之，包括和苏黛的短暂交锋。

白杰所做的，仅仅是用一件超凡遗物挖出了这条地道，且在最后保管那件伟大奇物。

他还记得约瑟夫交给自己一个特殊的仪器，能传输各项数据和信息。

想来，那便是约瑟夫进行这一系列行动的目的。

只是在白杰醒来之前，仪器便已经自毁，而约瑟夫也不见踪影。

用以灵魂起誓的方式，白杰证实了他话语的真实性，也消除了石族人对他的大半敌意。

白杰勉强也算是受害者的一员。

但是像之前一样热情的对待，那自然绝无可能。

搞清楚了这背后的缘由，安乐的心情却并不轻松。

暂且不谈约瑟夫收集这些数据到底想做什么，但一想“余烬研究院”这样深厚的背景，安乐就感到心头一阵沉重。

总觉得，有他不知道的暗潮，正在这个世界上涌动。

不过，生活还是要继续。

安乐询问了石伊还有其他石族人的看法，问她们接下来打算如何生存。

石伊的态度很洒脱，说她们决定迁移向最近的城市——星影市。

从此在星影市定居。

毕竟在失去异石后，石族人的战斗力猛然下降一大截。

如果说之前石族人在荒原上生存的状况，如同一对年轻情侣互相扶持，在大城市努力工作租房生活。

那么现在，就等于一个上有老下有小中间还要还房贷的男人拼命加班独力支撑整个家庭——难度直接从“明天会更好，幸福来敲门”飙升到“活又不想活，死又不敢死”了。

为了族群的生存，这也是没有办法的办法。

恰好，安乐此行的目的地，也正是星影市。

双方便暂时继续同行。

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与此同时。

辉之城。

这是一座以“辉”命名的城市！

光凭这一点，就不难猜出它的背景和居民成分。

它还有另一个别样的名字——原初城。

传说中，在光辉历以来被建立的第一座城市。

辉之主在这里降下了最多的光辉与眷顾，众多贤者像是浪潮上的浪花不断涌现。

他们引领着信徒们建立了辉教和辉之城，庇护众多的普通人，抵御邪恶恐怖的亡灵。

自那以后，人类终于重新在荒原上拥有第一处立足之地，不用时刻担心死于未知的危险。

经过这千百年的岁月，辉之城也早已成为世界上的第一大城。

同样也是无数辉教信徒心目中的圣地。

每年都有大量的外地人想要搬入辉之城，其数量比起前世地球上前往北上广的年轻人还要夸张。

还有数不清的辉教信徒，历经长途跋涉、艰难险阻，可能跨越了荒原上的漫长路程，只为来到这里朝圣，瞻仰全世界最大最恢弘的辉之教堂——圣庭！

一般来说，每座城市里都会有辉之教堂的存在。

但是它们通常不会有自己的名字，统称为“辉之教堂”，唯有辉之城的教堂能被称作为“圣庭”！

据说，这是辉之主亲自赐下的名字。

每个辉之城的信徒，都对此感到骄傲自豪。

杜佐佐正是其中的一员。

她身穿辉教分发下的制服，和地球上天主教的修女服相似，仅仅是在一些细节上有所差异。

“请不要在主干道上跪拜，这边有专门的朝圣通道！”

“请不要妨碍其他神职人员的工作，不可大声喧哗。”

“这里有免费的饮水和食物。”

“不要拥挤，不要推搡！请有序排队！”

杜佐佐手拿扬声器，对着身前人头密集堆积的人群喊道。