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“怎么忽然就病了？大少爷身边的人是怎么伺候的！”齐夫人急得来回踱步，“快、去请大夫来，春闱前定要治好！”

齐凤举神色萎靡地靠在床上，大夫给他把脉时，另一只手仍捧着书读。大夫拈着胡须道：“大少爷这是风寒入体，需要好好休息将养。”

“我儿一个月后就要参加春闱，哪有时间休养？大夫快想想办法，务必要我儿尽快好起来才行！”

“夫人不要着急，我这儿倒有一副方子，只是药性烈...”

齐夫人满不在乎地一挥手，“要什么药材只管说，这病要赶紧治好，耽误了我儿考状元，你可担待不起！”

他们在一旁说话，齐凤举目不斜视地看着书，如若未闻。那大夫开了药方，小厮很快端来了一晚漆黑如墨的药，齐凤举面不改色地喝了，夜里熬夜看书时突然觉得喉头发痒，他用手帕捂着嘴猛然一咳，竟吐出一大口血来！

大夫被连夜喊来，却说这口血是肺里的寒毒，这会儿咳出来、不几日就该痊愈了，齐夫人连声念着阿弥陀佛，只有齐凤举自己知道，这口血吐出来以后，他连毛笔都拿不稳了。借着烛光，齐凤举觑见大夫面露心虚之色、额头上冒了一层汗，他并没点破，反而生出有一种隐约的解脱之感。

半个月后，齐凤举的病仍没见好，江梦枕本以为他是偶染风寒，哪想到竟一病不起，赶忙前来探病。去到屋中扑了个空，齐凤举的侍从说，今儿大少爷精神好些，让小厮抱着琴去花园里了。

小亭中传出断续的琴音，江梦枕站在假山下听了一会儿，发觉曲调中透出悲音，忍不住上前道：“表哥，你的病还没好，何苦弄这些平白耗费心力？”

“梦枕来了，”齐凤举身上披着冬日的斗篷，额头上绑着挡风驱邪的白色布带，看起来苍白憔悴，“我只是不想辜负这春光，你来我家时，也是春天... ...真是流年似水。”

江梦枕坐在他对面，柔声说：“春日年年有，春闱也不过三五年便开一科，这次错过、还有下次，你要放宽心才是。”

齐凤举望着他淡淡一笑，家中那么多人，唯有江梦枕劝他“这次错过、还有下次”，可江梦枕又是他不得不去考试的理由。江梦枕今年已有十九，三五年之后，他还怎么等得起呢？

齐凤举的手指在琴弦上乱拨，琴音与心绪一样纷乱，忽听“铮”地一声，古琴的弦在他手下崩断，二人都吃了一惊。

齐凤举勉强一笑，“让人换了弦，梦枕弹一曲给我听吧。”

江梦枕自然应承，抱过琴来弹了一曲清心静气的《普庵咒》，四周鸟鸣啁啾、姹紫嫣红，分明是生机勃勃的一派春景，却因齐凤举的病容令这一方小亭阴冷萧瑟不少。他疲惫地靠着栏杆听琴，突然又听见“铮”地一声，琴弦竟再次崩断，江梦枕与齐凤举对视一眼，皆隐隐觉得是不祥之兆。

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齐鹤唳提着枪来到花园练武，假山上传来隐约的琴声，他抬头一望，只见江梦枕正弹琴给他哥哥听，两个人四目相对含情脉脉，在融融春光下俨然是一对神仙眷侣。

他们弹琴泼茶、吟风弄月，为花草作诗，而齐鹤唳舞起枪来，只会把满园的红花绿叶纷纷打落，他就是如此煞风景的一个人。齐鹤唳紧捏着枪杆，暗下决心：大哥的病想来也快好了，待到春闱过后，亲眼见了江梦枕出嫁，他便离家而去，永远都不再回来。