迷恩，刺棘要塞与巴尔沃森林交界处的湍溪镇，因丰富的木材资源和矿产而闻名南部。

这座小镇历史悠久，早在第二纪元兽人战争时期，北徙的人类就曾在这里与兽人爆发战斗，中部联邦建立之后，第二任元首在湍流镇的林地湖畔树立了一座人类英雄纪念碑，为了让在中部定居的人们牢记过去，变得更加睿智、勇敢和坚韧不拔。

现在，雷刃矮人在科霍尔的失利已经被整个城邦的人民所知晓，不管人们愿不愿意，一场新的战争都迫在眉睫，迷恩的飞艇直接将军队运送至湍溪镇林畔的营地里，一些之前在前几场战役中侥幸逃脱的战士们，也为了奖赏和荣誉，在城邦的宣传下重新聚集起来。

以往的湍溪镇也很繁荣喧嚣，但现在因为军队的大批进驻，这里已经笼罩起一层不安的阴云，以及战争来临前的躁动，常常有士兵在镇子里的酒馆、旅店闹事，他们结成小团体彼此之间打架斗殴，即使城邦上层极力约束，也依然无法避免流血事件的发生，因为人实在太多了。

除了在普达修斯圣城驻扎的元首卫队之外，整个城邦的力量几乎全部聚集于此，在数次受挫之后塔尚慕依旧东拼西凑出七万士兵，将湍溪镇历史悠久的伐木场、矿场塞得满满当当。

散发着冷峻气息的战争魔偶高高屹立在军营之内，还有数十架魔导大炮停放在阵地前方的空地上，士兵们借助施法者的力量快速修筑堡垒，还挖了壕沟，砍伐木料制造了很多尖锐的拒马，狮鹫骑士在各个阵地间不停起落，维持秩序的同时巡视着每个阵地的准备情况。

不知因何原因，身为城邦元首的塔尚慕并未亲自驾临统率军队，而是交给了迷恩总督沃安塔里木，“圣裁之镰”沃安是整个城邦最有名的权贵，也是一位强大而虔诚的传奇圣武士，现在，他麾下的军队组成相当复杂，有参加过数次战事的精锐部队，刚刚征召忐忑不安的新兵和雇佣军，还有一些自愿拿起武器抵抗入侵的民兵，以及贵族领主们迫于压力不得不提供的私兵。

可以说，这是自第三纪元以来，贸易联邦发起的最大规模军事行动，塔尚慕和他的指挥官们已经打定主意，就在迷恩的湍溪镇，在这条前往贸易联邦统治核心区域的必经之路上，与艾尔萨拉的入侵者展开最终决战。

说起来讽刺，虽然这场战争已经拉锯良久，贸易联邦已经沦陷近半领土，丧失四座城邦的控制权，但对于艾尔萨拉的整体实力依然不清楚，不知道对手还存在多少有生力量，这让指挥官们心情沉重，何况最近来的都是坏消息，例如之前曾与城邦合作的红龙纳烈安德里亚叛变，例如矮人之王、雷鸣领主麦克尼雷刃被擒生死不知等等。

对迷恩总督沃安塔里木来说，他此刻的感觉就像是在面对阴影中的怪物，在它主动走出暗幕之前，谁都不知道它有多强大。

恐惧是必然的，但这不是避而不战的理由，在这场生死交锋中，输家可能会丢掉一切。

“敌人来了！”

在巴尔沃森林、刺棘要塞和湍溪镇三方交界的地区，敏锐的狮鹫骑士看到了正在翻越山脉的艾尔萨拉部队，他们飞快的抓起缰绳，朝着人类阵地冲回去，必须快，艾尔萨拉的巨鹰也会在部队行进的路途中来回侦查，一旦被它们缠住，没有后备支援的狮鹫骑士很难脱身。

“敌人来了！”

十几分钟后，得到斥候传回消息的城邦阵地就像巨兽般苏醒过来，战争机器的每一个齿轮都开始运转，在碰撞中闪耀着勇气的火花，老兵们拿起武器，将手里的酒壶递给紧张的新兵，而将军们骑在战马上，在自己的阵地前方来回奔驰，呼喝着让每一个人打起精神。

朵拉索丝公爵带着自己的卫队在步兵方阵后方驻留，在战斗开始之后，他将接过战场的指挥权，而沃安塔里木则带着迷恩的两千名圣武士站在战线的最前方，他知道艾尔萨拉拥有一种名为“黑色獠牙”的致命武器，它们不发一炮就能恐吓一支军队、可以灭绝一个种族，每一只都是恐怖的杀手，所过之处死亡接踵而至。

但它们并非不可战胜的，麦克尼雷刃曾摧毁它们，沃安相信他和他的圣武士也能做到。