两丫头各拿一个红锦绣缠枝莲纹的圆垫，飞快跑到地央并排搁放。

许廷彦面容略显凝肃，回身牵住桂音的手大步走至圆垫前才松开，撩袍先自双膝跪下。

桂音暗悔早知如此，应穿短袄和棉裤子来，行动跪坐都方便，这世上也无后悔药吃，只得学他样儿屈膝抻直腰，袄裙因跪姿贴身，不落痕迹地悄悄拽松绷紧的褶皱。

忽听廊上有脚步奔跑声，许锦从门外探半身禀报：“老太爷过来了！”说完一溜烟儿没了踪影。

桂音瞟见大老爷抬袖擦拭额上冒出的薄汗，其他坐着的皆站起候迎，转头看许廷彦，素日泰山崩于前也巍然不动的人，此时却也蹙眉敛唇，隐有不安。

桂音有些纳闷，这老太爷究竟是怎样的可怕，既是曾经驰骋沙场的大将军，定为高大威猛、杀伐决断的人物，不过看大老爷笑与不笑皆弥勒佛似的脸，他应不至太凶相才对。

正在脑里乱跑马之时，就听大老爷低唤一声：“阿爹。”桂音微微抬眸望去，也不由面色一变。

竟是个矮小精瘦的老人，头戴瓜棱小帽，身穿雨天灰夹棉厚绸袍，外罩一件黛青圆宝纹马褂，倒有双大脚，穿黑面白底镶鞋。

这都不足为奇，令人胆寒是他手中的乌金鞭子，鞭身带有鳞节，拇指粗细，长如游蛇。

他不言不响朝太师椅撩袍落座，乌金鞭子往八仙桌上重重一搁，像盘着条大蛇。

两丫头上前伺候，一个端烫过的四方棉巾，一个捧泥壶青花瓷盖碗。

大老爷在旁小心翼翼道：“阿爹，廷彦带桂音给您请罪奉茶来哩！”

老太爷进门早把桂音上下打量个仔细，一身银白丝织的袄裙绣着牡丹，幸是朵朵嫣粉，没犯小妾不得着大红的忌讳，但这种玲珑暗争宠的小心思，他就有五分不喜。

更何况瞧她那身皮太绷，因跪姿紧贴浑身肉骨，若无那牡丹花，倒像一条挺胸拧尾、银光闪亮的白鱼，让人拿捏不住。

又因那些牡丹花，牵枝扯蔓地爬，所经之处曲线挺伏乱人神魂，他便又多五分厌恶。

这倒委实冤屈了桂音，衣裳皆是许廷彦采买给她的，穿这身也是随意一拿，未曾经心，哪里会想到这许多弯弯绕儿。

老太爷愈看愈气。廷彦是他打小亲自调教出来的人中之龙，就恐学他那浪荡老爹，整日为美色所迷，至而一事无成，死也死在烟花寨的妖妇怀里。

而今这小妾太过漂亮妩媚，恃宠而骄，胆敢进京不来拜见，还得他大发脾气才姗姗来迟，廷彦这孙儿竟还不当回事儿。

色字头上一把刀，今儿他要好生将他俩教训一顿，以示惩诫。

老太爷把手巾掌中搓揉两下甩进盘里，嗓音洪亮响在厅里都带着回声：“奉茶？她奉哪门子奶奶茶！谢琳琅那丫头才是正宗的孙媳妇，她算个球！”

桂音垂着头，听得有人低低吸气。