敌军主力转移，渭北敌占区兵力薄弱，既然尉迟菩萨可以一击成功全身而退，官军为何不可效仿？贺拔岳决定冒险渡河进行报复性攻击以引诱叛军主力。

贺拔岳亲自带八百轻骑渡河突袭，没有大部队保护的渭北伪政府不堪一击官军生擒万俟丑奴所置的两个县令，并俘获甲兵四百。渭北地形开阔，适合骑兵往来冲杀，贺拔岳兵力有限，跟尉迟菩萨硬碰硬是找死，所以贺拔岳的目的仍然是在渭南同敌人决战，并且战斗时机要掌握在自己手里。所以，贺拔岳渡河南返，为了进一步激怒尉迟菩萨，官军退走时又对渭北百姓大肆掠杀。

在鲜卑武人眼中，汉人不过是刘贵口中的“一钱汉”，杀几个人根本不算什么。对百姓而言，官军叛军都一样。贺拔岳同染有代北武人草菅人命的恶习。果然，得到渭北遭到官军洗劫的消息后，尉迟菩萨立即率步骑两万匆忙赶来。尉迟菩萨追到渭河北岸，远远看见官军数十轻骑在对岸游荡，尉迟菩萨也不傻，知道官军不可能就这么点兵力，加上渭河河宽水深，迟疑着不敢贸然渡河。

贺拔岳隔河向尉迟菩萨喊话，摆明了自己的身份，劝尉迟菩萨认清形势，早日弃暗投明，如此尚可保住一条性命。尉迟菩萨也不示弱：我方兵精马强，国力强盛，正待取而代之，不如诸位降我仍可保住富贵。双方你来我往打起了口水仗，相互试探各自的虚实，但谁也不肯首先渡河。尉迟菩萨为人傲慢。跟贺拔岳互答都是让手下人代为传话，此举惹得贺拔岳火起。

贺拔岳吼道：我跟菩萨说话。你算什么东西，居然敢代为传话。说完。他在马上引弓搭箭，但听弓弦响处传话人已中箭身亡。贺拔岳漏了一手百步穿杨例无虚发的骑射绝技，震慑了北岸的叛军，北镇贺拔果然名不虚传，战事未开，心理上先布下了一层阴影。眼看夕阳西下，骂了一天也骂累了，双方各自回营垒休息。

当夜，贺拔岳把自己千余骑兵分散开来。每十余骑为一组，沿着渭河岸边随地形埋伏。第二天，贺拔岳又引百余骑与尉迟菩萨继续口水战，然后，队伍稍稍往东移动，对岸叛军也跟着往东走，贺拔岳每走到有伏兵的地方，便跟伏兵合兵一处，然后继续东移。北岸叛军眼见官军越来越多，越发摸不清对岸到底有多少人马。

走着走着，贺拔岳到了渭河水浅的地方，突然带领大家打马如飞。加快了东行的速度。哈哈，尉迟菩萨这下总算明白了，原来贺拔岳先是设伏。继而见我等不上当，现在开始逃跑了。凭你这么点人马。我能让你赚了便宜然后轻松地逃走吗？

追！一声令下，尉迟菩萨带数千骑兵扔下步兵先行渡河追击。渭河该处水深不没马腹。很快叛军骑兵便上岸向官军杀过来。贺拔岳率军跑了十余里，眼前是一处高地，中间一条路，正是设伏的好地形，贺拔岳命部分人马埋伏在高地上，自己继续向前跑，但显然已经放慢了逃跑的速度。尉迟菩萨追上来，山路狭窄，容不得大队人马齐头并进，叛军队伍被动地变成了一条长龙。

等尉迟菩萨的人马半数过了山岗，贺拔岳的伏兵突然杀出，将叛兵截为两段，贺拔岳也调转马头杀回来，两下夹击，尉迟菩腹背受敌，加上地形不利，人多的优势化为乌有，尉迟菩萨大败。

贺拔岳令人高声断喝：下马者不杀。没死的没来得及逃走的贼兵三千余人全部下马做了俘虏，尉迟菩萨被擒。

贺拔岳率骑兵渡过渭水，渭北的万余步卒见主将被擒，骑兵全军覆没，早就丧失了斗志，大家一起扔下武器投降，贺拔岳缴获了大批辎重物资。万俟丑奴听到尉迟菩萨大败的消息，心下恐惧，随即放弃岐州，撤围北走安定，在平亭设置营栅作为防御工事。贺拔岳会乘胜进攻吗？

贺拔岳计破贼兵，又收得战马三千降卒近万，一时兵威大振。不过，比起万俟丑奴的主力，双方仍然实力悬殊。贺拔岳是个精明人，胜利没有冲毁他的头脑，他命令部队暂驻岐州休整等待尔朱天光大军的到来。

受到鼓舞的尔朱天光一反常态地出兵迅速，很快便赶到岐州同贺拔岳会师，此时万俟丑奴虽然大败一场损失万余兵卒，但从兵力绝对数量上看官军跟叛军比仍然处于绝对劣势，谨慎的尔朱天光同样没有贸然进军。