贾玫听得消息亦与金是归宁，瞧着家中形势心里咯噔一下，私下提醒妹妹：“这怎么成？太太病着，二嫂子没出月子，二哥还躺着，大哥公务缠身，大嫂子那儿又有两个淘气的小家伙，府里上上下下人多手杂，万一错眼不见岂不生祸？”　　“谁说不是！”贾瑾露了愁容，“方才我见嫂子也头疼，上门问询的亲戚不少，太太和二嫂起不来，嫂子又是那样的身份，哪里有不为难的道理！”　　贾玫即道：“且去问问大嫂的章程！”　　颜氏能有什么主意？果断传令，闭了大门贴“谢”字，对外只称阖府接了圣旨闭门思过，外八路的全被挡了驾。　　收紧了门户，颜氏趁贾玫尚在，只教贾葵陪着姑夫，自己则与贾瑚更换素衣亲往黎邸上祭。　　寻常遇到这等事，颜氏多半打发贾葵代劳，此番理亏，又为表达允诺黎淑妃的诚意，万般无奈只好亲自出马。　　黎江黎秋黎冬唬的迎驾不迭，所有宾客都向两旁避让，颜氏打眼瞧去，诸皇子王府皆有长史前来，并无正主亲至，焚香答礼后就往内宅向黎老夫人叙过，各家王妃的心腹管事并本家亲戚依旧跪迎不提。　　齐鲁公主是出了名的不好惹：刺客挡得、鞑子杀得、太子打得、亲王骂得。漫说这些“威风凛凛”的二层主子，哪怕背后的靠山亲至，且要留意颜氏的脸色行事，更不用说她们了。　　机灵的还要生出一层隐忧：黎家公子虽是死在贾家奴才手里，听说也只是贾侯——贾伯次子的奶兄，与齐鲁公主夫妻并不相干，但贾赦作为父亲，且是袭爵的当家，因黎家被降爵位，侵害的却是贾瑚一脉的利益——将来袭承世职的可是长房子嗣。　　用心宽慰黎老夫人几句，颜氏挽着佛珠问黎二太太：“听淑妃娘娘讲，府里还有一双失怙的孩子，可请来见见？”　　黎二太太忙命丫鬟：“把哥儿姐儿抱了来！”　　过不片刻，两个重孝在身的孩子由乳母簇拥携手而至，跪在拜毯上歪歪斜斜给颜氏磕头。　　“快！快扶起来！”颜氏忙命夏莲，“抱到跟前我看看。”　　灵堂阴冷，姐弟俩面无血色，颜氏叹息一声，即向黎老夫人感慨：“我本有心弥补，与两个孩子拜份天伦，又恐他们将来懂事，或因认仇做母有所介怀，反倒叫孩子为难，权衡再三并无旁法，今天各府的内总管在场，不妨做一见证。”　　黎家婆媳吃吓请罪，诸管事起身应承：“谨遵千岁教令！”　　“我嫁荣府为妇为媳，头顶两层公婆，共育四子一女，从此刻起，凡荣府门下，对我的儿女如何，待黎家公子、小姐也该如何，贾葵与筑城有的，黎家公子小姐不该没有，荣国太君与荣恩伯夫人有的，黎家老太太与二太太也不该没有！”说完这话，颜氏从袖中取出一份清单放在桌子上，“贾葵的月例、族田分息一年下来合计有四百二十来两银子，加上筑成，大约是八百五十两，以二十年算，共计一万七千两，这注银子我先交二太太收着，将来小姐出阁的压箱银子、公子娶妻的下聘彩金都是我的！”　　“千岁言重了！”黎家婆媳慌忙行礼，“臣妇岂敢！”　　颜氏解释:“我并不是拿着权势银钱欺负黎家，但若不能稍尽心意，未免难赎良知。”　　康王妃所遣内管事劝道：“黎公子青年不幸，本非世人所能预料，公主一片慈悲，若府上不愿领受赏赐，反有心存怨怼的嫌疑。”　　黎老夫人无法，只得双手捧过递予次媳。　　颜氏又道：“我们老太太与老爷、太太一年也有二百四十两月例钱，这注银子按年头送予老太爷、老夫人并二老爷二太太零用，但要四老在世，我是断断不敢减省的！”　　众人情知齐鲁公主有破财免冤的美意，说到底她本是此次命案的受害者，倘若给脸不要，恼一恼保不齐反问黎家害她子嗣降爵的罪名，到那时节，黎家就算满门凋零也不冤枉，是以都赞颜氏仁义。　　贾瑚夫妇摆足了姿态，黎家自要见好就收，握手言欢是顺理成章的事儿。　　黎江实实在在松了一口气：“公主既这般讲了，咱们有理也没理了，明日我与你兄弟登门回拜，今后时常叫两个孩子去公主府问安，躬谢千岁照拂之德罢！”　　黎秋不以为意：“纵不生隙，何需言谢？建儿死在他们家人手中，苦主岂有回拜仇家的道理？”　　黎江微微摇头：“你不想想，荣国府二小姐转月就嫁宗王府为元妃，甭管什么因由，贾家此刻受罚，打的又是哪个的脸？万一主子娘娘迁怒淑妃娘娘，我们这点子委屈算得了什么！”　　“父亲说的是！”黎冬站起身，“明儿我陪您过荣府答礼。”　　再说颜氏回了荣府，把今日处分回于婆婆知道，张夫人甚是欣慰：“你办的不差，一万七千两银子叫琏儿拿体己还出来，他们两口子一年首尾月例加上族产分息，约莫也够一千两银子，只盼他生些教训，将来少给你们做兄嫂的添乱才好。”　　“都是一家子骨肉，太太哪里的话来！”颜氏此语说的大是违心。　　即至次日，黎家父子果然登门回礼，两厢互道不是，上座奉茶之际贾蓉进内回话：“大爷爷、叔父，祠堂那儿已经预备好了！”　　贾赦点点头，又向黎江解释：“今日族里有桩要紧事发落，需得有个德行俱佳的耆宿观礼，若老大人不弃贾家名薄，请贤父子做个见证。”　　黎江有些摸不着头脑：“下官岂敢！岂敢！”　　贾瑚打一躬：“老大人请！”　　黎家父子就如被绑了票似的，教贾赦爷儿孙奉承着到了宁府祠堂宾坐。　　却说金陵贾太公在明末发迹，也算得上一县的田舍员外，后得四子，长子便为宁荣二公之父贾公，这一支最是兴盛，从代字辈算，如今共有四四八房人口，皆在京城安居，余下三支，也有十二房子嗣，他们是留在金陵的，如今除了贾敬贾珍贾蔷贾芃寥寥数人，包括贾琏这等躺在床上的在京八房男丁全都候在宗祠待命。　　贾蓉辈分虽低，却是正经的长房长孙、名正言顺的下任族长，除代儒代修，只他与贾赦上位高坐。　　贾赦揽看人头，指着客座的黎江示意：“此为淑妃娘娘生父，原礼部侍郎黎老大人，今日有话公示，专请老大人做个上证，你等见过！”　　族人各自作揖，黎江还礼后方才落座。　　“除了大老爷与珍儿闭关不出、外放山东的蔷儿皇命在身，在京八房人众也只月中的孩子没到了。”贾赦有些感慨，“想我宁荣二公，九死一生开辟家业，谁能料到贾家竟有今日的繁盛！”　　贾蓉站起身拱拱手：“诸位太爷、爷爷、叔叔，祖父与父亲传话，凡今日大爷爷所讲，俱是他们的意思，还要各位长辈明晰。”　　众人纷纷称是：“大老爷尽管吩咐，我等无不从命！”　　“开封的事儿你们许已听闻，蒙圣人宽赦、又有黎老大人以德抱怨，我这个治家不严的荣恩侯才只降成伯爵，虽是如此，毕竟有愧先人，今日向祖宗请罪，好教族人引为借鉴！”话已说完，贾赦朝二公影像磕了头，起身又道，“本该自罚杖刑，今日还有旁的交代，我便交银一万，为族中加置祭田，以为赎罪之心！”　　众族人宽慰道：“大老爷言重了，此事本为外头奴才无礼，并不与您相干！”　　“无规矩不成方圆。”贾赦转身示意，“请刑！”　　贾葵双手捧剑，俯身奉于祖父。　　连黎家父子在内，上上下下无不惊愕。　　“金陵贾氏沐浴皇恩，虽以军功立户，却凭诗礼传家，自蒙公主下嫁，簪缨官纱，贵在当朝，我等本需上佐明君、下恤百姓，不负天子、不愧祖宗，然而树大叶繁，族人参差、自分良莠，即因此故，方生祸端——”说到这儿，贾赦把宝剑接到手中，“此剑名唤‘辟邪’，为先宁国公得于沙场、蒙taizu皇帝赐名的宝刃，先荣国公伐苗，宁公转送荣公护身，大伯父进藏，荣公复又将剑予他；江南暴乱，伯父交予时为中路副帅的父亲，几十年后兴武北伐女真，佩戴的还是这把剑，我便如此讲，贾家的兴盛是它一路见证着的！”　　贾敕赞道：“此为传家的宝物！”　　“不错！”贾赦将宝剑呈放到祭桌上，“今日我便用贾家的荣耀甄立家规，自即日起贾家上下若有不法，轻该罚金断指，重需切腹自裁，以辟邪为明据！”　　此言既出，众族人议论不休。　　贾瑚喝道：“有异议的尽可明言！”　　代儒率先表态：“这是正理！积善之家必有余荫，古人又道‘勿以恶小而为之，勿以善小而不为’，先辈开立长堤，万不可蛀于微小蚁虫。”　　众族人哪敢多嘴，都出声表示赞同。　　贾蓉即宣族规，贾赦父子带头签押，连宾坐的黎江都按了手印。