神都，太初宫。

一百零八通鼓振声自应天门城楼隆隆传出，很快，遍布在神都城四面八方的望楼皆敲响鼓声。

八座城门、各处坊市门轰轰关闭落下门闩，鼓声止息，便是宵禁开始。

各大宫门也已关闭，独留长乐门敞开半扇，以供那些滞留在三省部堂办公的官员离开。

一匹快马自右掖门而入，四蹄飞驰冲到长乐门前。

“止步！”宫门守将抬手喝止。

马上之人穿褐色襕袍，神色匆匆，眉宇间难掩疲态，风尘仆仆似是远道而来。

他没有下马，从腰间取出一块圆形盘龙金牌，展示给宫门守将看。

那守将一见金牌，面色微变，抱拳躬身一礼，让到一旁抬手大喝：“放行！”

宫门前的卫士分列两边，让那骑士纵马直入皇城，穿过甬道飞奔而去。

许多步行从长乐门离开的朝官们对此习以为常，不分时辰持金牌直入宫禁，那是天子密使的特权。

这大冬天的，又临近年关，除了河北的战事，天下应该再无大事发生。

莫非是哪州哪县又发现了什么惊天美男，惊动天子派密使前去查探......

太初宫以永巷为界，以南是朝区，以北是寝区。

寝区正殿本是贞观殿，只是自从弘道元年（683年）高宗皇帝驾崩于贞观殿后，圣人便不再喜欢留宿于此，将寝殿设在了更北边的徽猷殿。

此刻金碧辉煌的大殿内，香薰缭绕，暖意融融，宫娥内侍穿梭如织，正在准备今日陛下的晚膳。

伺候的人虽多，寝殿却显得十分安静，宫女和内侍脚步匆匆，脚下却不会发出半点声响。

偶尔有从陶光园皇家园林吹来的冬风，拂动大殿飞檐之下悬挂的铜铃，轻荡起阵阵清脆鸣音传入殿中回荡，细细听之，好似梵音缥缈，令人心生宁静。

宽大的浅绯帷幔后，忽地传出几声开怀大笑，笑声中既有女子的阴柔，也夹杂似男子般的豪迈。

正在大殿一侧安排宫女布置膳食摆放的上官婉儿微微一笑，低声嘱咐了宫女几句，快步朝帷幔后走去。

她穿着一身织罗百花宫裙，腰束紫面缎带，肩头搭着鹅黄绢丝披肩，胸前露出大片雪白，朱唇点绛，额贴簪花，肤白细腻，桃眼撩人，丝毫看不出已是一个年过三十的妇人。

帷幔后，一身赭黄襕袍的武则天正坐在妆台前，手持一道奏疏，一名宫娥正在为她取下头上的龙绣帻巾。

上官婉儿轻挥手，示意那名宫娥退下，她站在一旁亲手为圣人摘下帻巾，取掉束发金簪。

一头黑白相杂的长发垂落而下，上官婉儿拿起象牙梳轻轻为圣人梳发。

“何事让陛下这般喜乐？”上官婉儿柔声细语的说道。

武则天扬了扬手中奏疏，笑道：“武攸宜来报，契丹叛逆李尽灭突发重疾一病不起，已有一月不曾公开领军露面，想必不久便会丧命！真是天助朕除此贼獠，以解心头之恨！”