***　　　　「叩叩。」　　　　「请进。」　　　　这时正百无聊赖地翻着《Jack》和《Earth》样版的岩濑爱子，看到来人时眉头一挑，有些讶异打量他们：「香耶会来我是不意外……真城君和高木君，你们工作完成了？」　　　　「啊、是的。」可能是第一次看到这副模样的岩濑爱子，真城愣住一会才反应过来。「欵等等、灰谷先生在门外，难道……」　　　　「蛤，我没跟最高你说吗？岩濑就是那位『筒隐司』。」没等岩濑爱子开口，高木就直接替对方回答。　　　　「你哪儿说过？！」真城忍不住叫喊。「话说香耶也是这么自然的模样，难道你们俩早知道了？」　　　　「对啊。」见吉非常坦然地点头。「话说秋人先生是什么时候知道？」　　　　「我吗？之前你拿到限量版团子手机绳时我疑惑了一阵子，然后呢最近那次新年会亲眼见过筒隐司本人后，再次确认了自己的假设。」说毕，高木托了一下眼镜，享受着身旁妻子祟拜的目光。　　　　看到这个场景，岩濑爱子嘴角微微抽搐，从以前起她就觉得高木特别喜欢耍帅，看动漫角色做的话还好，真人的话，MDZ……咳、她觉得这种行为特别像长不大的小鬼，如今也就只有见吉这个迷妹会继续捧场。　　　　就在岩濑爱子思索自己要不要出言阻止这场单方面的碾压时，外面传来的对话已经代替了她的工作，她皱了皱眉，在三人困惑时走下床，来到门前。　　　　门一打开，她就瞧见灰谷站在门外，亚豆则在不远处。　　　　注意到灰谷脸上戏谑的笑意，以及亚豆谨慎而带点不自在的神情，岩濑爱子对亚豆浅笑：「进来吧，香耶他们在里面等着。」　　　　看到岩濑爱子对棕发女生和颜悦色的表情，被暗地瞪了一眼的灰谷顿时感到心里十分不平衡：「干嘛老是对我这么凶？」　　　　「在知道有人在套朋友话的情况下，我想我态度已经很好。」岩濑爱子蹙眉，但想到灰谷这阵子的表现，语气又悄然放缓起来。「不管怎样，今天实在不好意思再占用您的时间。」　　　　变回「您」了么？灰谷眼神一沉，未几就回复正常：「可是哪怕只有一会儿，我也想要待在你身边。」　　　　这家伙……岩濑爱子愣了一下后两眉皱起，话也不说便退回到病房，直接关门。　　　　灰谷凝望着门，对方虽然无声的抗议不至于让他却步，但他的心确实在门声响起的剎那间猛地一沉，听到门内几个人断断续续的轻言笑语，他明显感到胸口变得更加烦躁郁闷。　　　　看来今天还是先回去好了，不然对方又有借口说自己在浑水摸鱼，他自嘲想道，但步伐仍未迈开，他便听见了这次传出的话语中，有着女生不察觉的妥协。　　　　「……他想待着的话，随他吧。」　　　　*　　「美保！」　　　　一看到阔别几个月的好友，见吉就想要上前拥抱对方，但走到跟前时又立即停下动作，有些疑惑地望着外面的岩濑爱子，后者正与门外的棕红发男人对话。　　　　「岩濑的表情有点可怕，刚才怎么了？」见吉悄声问道。　　　　亚豆看了看真城和高木，往见吉耳旁说了几句，见吉脸上很快流露出跟亚豆一样的担忧，在旁看着两人奇怪举动的真城、高木还来不及说话，岩濑爱子已经回到病房，并关上了门。　　　　「抱歉，要你们……干嘛？」对着门沉默一会后，岩濑爱子回过头准备道歉时，说话内容就被女生们的表情硬生生扭成问句。　　　　「没事没事！」见吉夸张地笑了几下。「我在想，美保和真城因为医院的关系，又多了一次见面的机会。」　　　　医院？岩濑爱子看着羞涩起来的亚豆与真城，忽然产生逗弄两人(其实主要是亚豆)的想法，但看看四周的人，她还是压着冲动：「说起来，那时候你们应该仍是高中生。」　　　　「唉，好像还是没多久以前的事，怎么大家好像一下子变老了？」起初只是想扯开话题的见吉，不知不觉就兴致勃勃地顺着岩濑爱子的话说下去。「一眨眼，我二十三岁的生日也过了。唉，真是岁月不饶人。」　　　　看到见吉唉声叹气的样子，岩濑爱子忍俊不禁：「才二十多岁，怎么像个老人似的开始回忆过去？」　　　　「可能是生活太平淡，如果有了孩子，香耶大概就没这样的心思胡思乱想。」亚豆笑吟吟地接过岩濑爱子的话柄。　　　　见吉不甘示弱，将问题直接抛回给亚豆：「那么美保赶紧跟真城结婚吧，这样一来我就跟秋木先生立即要个孩子，顺差……」　　　　「——香耶！」高木既有些尴尬，又有些啼笑皆非地叫停自己的妻子，他自然知道妻子本来的计划，但这种话也不能就这样说出口吧？他瞄了瞄身旁的真城，对方已经因为她的话闹了张大红脸。　　　　即使是亚城木梦叶四人性格最爽朗的人，但见吉看到其余三人脸上浮上的红晕，猛然意识到自己的话里意识的大胆，脸不自觉变得赧红，她强作镇定说：「明明是来探望岩濑，为啥会变成被你挖八卦？」　　　　「这可是我的台词。」岩濑爱子耸肩说道。「虽然我看戏看得挺开心。」　　　　和见吉、亚豆不同，高木与真城对岩濑爱子接触不多，因此不太熟悉，骤然看见对方这种在自己印象以外的表现，不约而同地感到惊讶；但高木因之前的事有了心理准备，所以很快回神，而真城则是一脸茫然，完全不知如何应对这样的岩濑爱子。　　　　真城回想一下，发现她们三人初中开始关系很好，所以也不再对三人相处方式感到奇怪，「可是亚豆看到这样的岩濑不吃惊吗？」心里仍有着这疑问的他，终于禁不住开口发问。　　　　「真城君是说岩濑是『筒隐司』的事？我跟香耶很早以前就知道了。」望着和之前见面时成熟不少的真城，依然像以往一样露出呆呆的可爱样子，亚豆心里一片柔软。　　　　「啊哈哈……原来如此，是这么一回事。」　　　　「咦，那个、怎么了？」　　　　真城瞬间挫败的神情，令亚豆变得慌乱起来，当她想要向众人求助时，却发现大家都是一脸憋不住的笑意，平日表情稀少的岩濑爱子，则正用手背挡住着下半张脸，美中不足的是那双弯起眼睛仍然揭穿她的此刻表情。　　　　高木深深地吸了一口气后呼出来，然后伸手拍拍自己好搭档，出言安慰(？)：「最高，下次我构思《PCP》的时候也叫上你吧，不然读者知道原来创作了两部推理系作品的亚城木老师，其中一位居然不擅长推理，这点实在说不过去。」　　　　只见真城回头，一脸感动地回看高木，张嘴道：「滚。」　　　　「噗哧！」这下子，连对真城充满关切之情的亚豆，也忍不住掩嘴笑了起来。　　　　真是一群活宝，岩濑爱子无奈地看着自顾自笑着的亚城木梦叶，忽然间想起他们四人往日的模样，她想，或许真的如香耶所说，这份由漫画牵系的羁绊不会被生活磨灭，感情只会日趋笃厚。　　　　「这话题就到这里吧。」没想到是见吉干咳了几声，将大家的注意力率先拉回来。「先是莫名其妙下赌注，然后终于再次联系时，却传来了你入院的消息。岩濑，这到底是怎么一回事？」　　　　听见见吉这话，岩濑爱子默默地看着这四个人，终于下定决心：「这段时间的事自然需要交代，但有件事，我想应该先跟你们说一下。」　　　　岩濑爱子呼了一口气，准备再开口时被亚豆止住，只见后者压低声音道：「灰谷先生还在外面，这样好吗？」　　　　亚豆这话一出口，对刚才事情同样知情的见吉脸上立刻露出不赞同的神情，岩濑爱子看着面前两位有些敌忾同仇的模样，觉得有些好笑，也有些感慨。　　　　假如是最开始的时候，这种事她根本不须加以思考，只是如今要用怎样的态度对待灰谷这家伙，她已说不准了。　　　　想起他说出最后一句话时，那张带着些许希冀的模样似乎历历可见，岩濑爱子抿了抿唇：「……他想待着的话，随他吧。」　　　　*　　岩濑爱子对门外的男人似乎不在意的态度，让亚豆和见吉也不好纠结于这点，她们两人看着脸色带着不自然泛红的岩濑爱子，相视一眼，先让岩濑爱子回到病床。　　　　「那件事，是你之前说我们四人要同时在场的事吧。」待岩濑爱子重新坐上床，亚豆单刀直入地说道。「没记错的话，是指『岩濑喜欢高木』吧？」　　　　「蛤？」　　　　亚豆直接的点明让当事人之一的高木露出无措的样子，他急忙往见吉方向望去，发现对方脸上没有丁点怒气时，立刻松一口气。　　　　可是亦因为见吉的反应，高木倏然想起自己妻子对于自己跟岩濑爱子那件事的态度，表现最多的是不可思议，至于充满醋意之类的表情，似乎真的没见过。　　　　没等其他人说话，岩濑爱子先禁不住叹气：「这件事，容我再三郑重地说一次，『我喜欢高木并跟曾他交往』这件事只是用来试探的假话，没有半分真实成分。再说，我那时是说『大家都这样认为』，可没有说过是真的。」　　　　拜托，这位中枪者先生不要也露出惊讶的表情好不好，话说居然会连自己跟谁交往过的事都不清楚，这已经不是情商问题，是智商问题！　　　　尽管高木觉得那时的自己仍很稚嫩，但不论以前、还是现在，看出他人内心活动的技巧可是他的拿手绝活：「那时候你一脸信誓旦旦，完全看不出在撒谎，所以我才认真地觉得自己跟你正交往。」　　　　「嗯，要是岩濑是在演戏的话，秋人一定能揭穿。」真城附和道。「虽然他自己是不擅长演戏的那一类人。」　　　　「喂喂最高，这话可轮不到你说。」高木嘴角抽搐，现在真城这一棒子一糖果的说词，绝对是在报复他刚才那句话。　　　　岩濑爱子心里苦笑，要论看穿他人的能力，自己跟高木相比，只会是过之而无不及。她审视似的打量高木：「不过是反利用而已，那时候我压根儿不信你是喜欢香耶，所以才跟她合伙演一出。」　　　　「呃……哈哈哈。」被说中的高木不好意思地搔头傻笑，岩濑爱子瞄了一眼见吉，打从心底认为「近朱者赤，近墨者黑」这话真的很适合眼前这对夫妻。　　　　「如果是这样的话，为什么岩濑没有解释，反而气冲冲地跑掉？」真城将最重要的问题说了出口后，房内四对眼睛，带上门外的耳朵，一同将注意力聚焦在病床上的女生。　　　　「我说过我很讨厌漫画吧？」　　　　见吉插嘴回答：「嗯，可是真的很奇怪，说出这番话的你后来主动当漫画家。」　　　　「我也很奇怪，为什么我四周的人全跑去漫画这圈子。」一说到这点，岩濑爱子就觉得不吐不快。　　　　「咦，什么意思？」　　　　「我的母亲是漫画家。」岩濑爱子回答得很干脆。「兄长是漫画编辑。」　　　　「哦……欸——？！」　　　　这种反应真是……啧啧。岩濑爱子忍不住挑眉道：「很吃惊？」　　　　「废话，我们都以为你可能是什么大世家出身，自小就读古典文学作品，所以看不起漫画！」说着说着，见吉煞有其事地数说岩濑爱子的种种事迹。「你看，你平日只捧着那些一看就觉得很深奥的书本，说话举止端庄，气势比美保更像高高在上的大小姐。」　　　　你是夸还是踩？看着真城、高木流露赞同的神情，岩濑爱子表面上似笑非笑，心里只想掐死眼前这位说得眉飞色舞的女生。　　　　「总而言之，岩濑给人的感觉是书香世家的高贵千金。」亚豆感觉到岩濑爱子的情绪，忍住笑意出言，避免见吉再次经历祸从口出悲剧。　　　　「那你们恐怕要失望了，我可是草根出身。」岩濑爱子往门口的位置瞄了一眼，又将视线放回真城身上。「冒昧一问，真城君是因为叔叔而喜欢漫画吗？」　　　　「我……如果没有叔叔，大概要很晚才正式接触漫画。」真城坚定回望岩濑爱子。「但成为漫画家是我自己的选择，是我的梦想。」　　　　亏她还比他们多活一辈子，岩濑爱子半惆怅半开玩笑地道：「看来，这方面你比我理性多了。」　　　　「这么说，岩濑是因为母亲而讨厌漫画？」　　　　「姑且是吧。记忆中的她总是很拼命工作，最初没什么，但随着时间过去，我便觉得自己被忽视，而且感觉一天比一天更强烈。」岩濑爱子看到他们恍然大悟表情，继续道。「现在想来，我只是觉得母亲被漫画『夺去』，为此耿耿于怀。」　　　　「『夺去』？ 」　　　　「长时间的劳累又未能好好休息，最后便一病不起。」岩濑爱子耸肩。　　　　之前对方对漫画的抵触和莫名其妙的震怒，如今一清二楚，知道真相的见吉此刻心里有种说不出的复杂：「……难怪你的反应那么大。」　　　　「对不起，那时候我没能控制自己情绪，迁怒你们。」话音刚落，岩濑爱子走下床，正要朝他们的方向躬身时，亚豆和见吉先一步拉着对方，阻止她的动作。　　　　「没关系没关系，这也是情有可原嘛！」跟女生相比，真城和高木只能顶着不知所措的神情，在旁不断摆手表示原谅。　　　　「不舒服就乖乖躺下！我们又不是那种非要斤斤计较的人。」说着，见吉忍不住鼓起两腮。「真是的，岩濑老是这种事认真到不行。」　　　　「可是这回确实是我的错。」被推回床上的岩濑爱子有些无奈地说，接着对门外叫喊。「灰谷先生进来吧。」　　　　「谈完了？」灰谷拉开门后，小心翼翼探头窥望。　　　　看着对方装模作样的动作，岩濑爱子嘴角微抽：「装什么。」　　　　灰谷无趣地「切」了一声后，径自走向岩濑爱子，高木敏锐地察觉到对方的不善，赶紧见吉拉回自己的身后，亚豆亦同时后退几步。　　　　当岩濑爱子病床附近重新空出一大片位置时，灰谷身上传来敌意果然减弱，他无视房间里的人，很自然地要抚上岩濑爱子额头时，一本《Earth》立马拍开他的手。　　　　岩濑爱子瞇起双眸，脸上仅有的暖意似乎又散去：「喂。」　　　　「好啦好啦。」灰谷露出「拿你没辙」的神情，转而拉了椅子坐到对方跟前。「我现在来了，然后呢？」　　　　然后？啊……对了，道歉。被灰谷进来后一连串的小动作，弄得快忘记本来目的的岩濑爱子，头脑总算再次运作：「之前的事……」　　　　「——等一下。」灰谷转过头来，笑瞇瞇地看着房内的亚城木梦叶。「刚刚我可特意离开给你们谈话的空间，现在可以换过来，给予我们独处的空间吗？」　　　　「这当然不……」　　　　「——也对，那么岩濑，我们先走一步了，有事电话联络。」亚豆一下子捂住见吉的嘴，朝两人点点头。　　　　……　　　　「美保，你干嘛拦着我？」　　　　「如果我们在场的话，岩濑要顾虑的事就会变多。」　　　　……　　　　回过头来的灰谷一副气呼呼的样子地说：「筒隐酱，她们的话好过分，说得我好像会对你图谋不轨。」　　　　「前科累累的您有说这话的资格吗？」岩濑爱子不住皱眉，她真心搞不懂灰谷到底想怎样，而且刚才那样……算了。「那次的事，我欠您一声『谢谢』和『对不起』。」　　　　「……你的朋友说得对，你总是在这些地方莫名执着。」对上岩濑爱子认真的神情，灰谷有些郁闷。「除了这些，你就没有其他话要对我说吗？」　　　　闻言，岩濑爱子似乎思考了一阵，再次开口：「时间不早，请您回去工作。」　　　　「……筒隐酱是KY。」　　*