爱莎十分喜欢这些食物器皿，啧啧赞叹，容妃告诉她说翠玉纹碗纹盘和白玉花形格子盒都是痕都斯坦玉器，以和田玉所作。皇帝特别喜欢痕都斯坦玉器，从去年开始，每年春秋两季从新疆运送四千余公斤上等的和田玉，并在内务府和苏州设立了专门仿制痕都斯坦玉的作坊，称“西番作”。“西番作”玉器继承了痕都斯坦玉造型别致、花纹流畅、胎体通透的优点，并结合中国工艺的传统方法，创造出新的带有伊斯兰风格的玉器。只是痕都斯坦风格的玉器制作耗费工料，使用时容易损毁，是以价格高昂，说送她带一套回去。

爱莎送给容妃的也是一对西夏的金镶宝石大耳坠，耳坠也是泪珠状，但上面镶嵌着深蓝色和深紫色的小颗粒宝石，更具神秘幽深的意味，容妃立刻换下自己的三耳钳，将它们戴在耳朵上。爱莎又将在霍城发生的事告诉给了容妃，容妃现在明白了，爱莎说的那些话，“他”全部全部全部都明白，激动地流下泪来。爱莎诧异地问道：你还爱他？容妃笑起来，道：爱，当然爱！爱莎看着她，忽然全明白了她，也明白了，容妃说的爱，究竟是什么意思。

中间，皇帝还来了一下。这是爱莎和皇帝的第二次见面，在明亮的秋阳里，见他穿着一件米色的龙袍，驼色翻领，马蹄袖上也绣着繁复的金龙，说不出的高贵儒雅，和上次晚上在灯烛下看他穿黄色龙袍时感觉又不同，整个人明亮了，灼灼其华，气场更甚。那晚如彗星袭月，今天如白虹贯日。

她觉得皇帝的长相就是天潢贵胄真龙天子应有的样子，方面大耳，光光的脑袋，衬的天庭饱满，剑眉星目，五官浓郁俊美，骨相精致，看似眼角眉梢都是情意，却有逼人的阳刚英气，特别成熟沉稳，他没有普达娃和傅恒高，却有无以伦比高高在上的君主气势，有一种雷霆铁腕的力量。一双眼睛又大又亮，精光如电，深不可测，不怒而威，每次皇帝看着她的时候，她都会不自觉地紧张。心想：不说后宫这么多佳丽，全天下不知多少女人，都会为他震慑倾倒罢？

爱莎将当年西夏国以西夏文草书写就的孙子兵法一卷献给皇帝，说写的是“调虎离山”之计，这是土司家的私人礼物，感谢皇帝帮助了爱莎和普达娃。郎卡还送了一卷“金蝉脱壳”给傅恒，谢他赠枪，但爱莎自然没提。皇帝微笑谢过，叫李玉接了，并恭喜了她和普达娃，又问了问她在金川的家人，说容妃不愿宫中大办寿辰，专门将今天留给爱莎，太后又不在宫中，叫她多陪容妃说说话，不忙回去。接着离开，容妃和爱莎站起来又要跪，李玉又在一旁道：免。

皇帝只看着容妃。容妃脸红了，她嘴巴都没擦，觉得自己脸上定是油乎乎的，站着不动。爱莎忙给容妃使眼色，意思是不要在意自己。容妃于是对皇帝道：臣妾送皇上出去。然后对爱莎略感歉意的一笑，上去挽住皇帝，一起向外走去，李玉也笑着跟了上去。

容妃戴着回帽，披着头发，却没穿回装。她今天穿着粉绿色八团夔龙纱袍，以晕法在绿色暗团龙实地纱地上钉缀彩绣八团夔龙及海水江崖纹样，领、袖镶石青纱绣彩云金龙边，配以石青色织金缎马蹄袖。又因容妃个子高，蹬了花盆底后便和皇帝差不多高，今天和穿米色龙袍的皇帝走在一起，一般的清新宜人。

好一会儿，容妃才回来，爱莎看着她直笑。容妃不好意思地道：皇上其实是来问候你的。爱莎问道：刚才你们出去，说什么了？容妃道：没说什么，就说今晚一起去御花园散步。爱莎又笑：这里去前面才几步路，至于送这么久？他借问候我来瞧你罢？

容妃微微一笑。刚才她陪皇帝在后殿坐间又喝了一杯茶，给他捏了肩膀，皇帝才回去前面正殿。皇帝早起，所以这是二人今天第一次说话，皇帝说今天事儿忙，恐怕晚饭她只能和安儿一起吃了，说会尽量早点儿回来，让她想好晚上做什么，先吩咐奴才准备上，她只说要皇帝陪她出去散步，无需准备什么。皇帝便叫李玉吩咐人准备小食，到时候送去绛雪轩，李玉忙应了。因容妃在御花园里最喜欢绛雪轩，喜欢其楠木本色不加油饰，喜欢海棠花树，喜欢琉璃花坛和远古石柱，还喜欢正门两侧木刻的御书对联：花初经雨红犹浅，树欲成阴绿渐稠。

容妃脸上还沾着点心屑，皇帝用手拿下来，她十分不好意思，皇帝笑着将她揽进怀里，赞她戴着新帽花和新耳坠真好看，结果皇帝的衣服上也蹭上了油，还得更衣。她给皇帝更衣时，皇帝一直在笑，李玉在一旁看着他俩也一直笑。

午膳后，容妃还带爱莎去寿康宫看了看，因爱莎十分好奇。爱莎对皇帝御笔的两件屏风啧啧称赞，一件画着插瓶花卉，高高的瓶子里插着粉色莲花和黄色的桂花，一件画着交错的松树和梅花，均疏朗而有致。说没想到皇帝能画出这么细致柔软清新的画。容妃一笑，又给她看畅春园送来的礼物，是太后年轻时穿的一件吉服。

爱莎见那衣服颜色淡雅，绣八组四季花卉组成的花篮纹样，间以杂宝、草虫，领、袖边饰石及石青片金缘。问道：这衣服很漂亮，这叫什么颜色？只是这样旧了，怎么穿？容妃笑道：这种浅黄白色叫蜜合色，有亲密和合的意思。这衣服不是穿的，就是皇额娘的心意，因我是她的女儿，她才会赐她的旧衣给我。刘嬷嬷说她年轻的时候，在女红上下了许多功夫，那时候她很寂寞，先帝很少和她在一起，皇上也一早被圣祖接入了宫。皇上登基后，她才没做了。这衣服是当年苏州织造进献的，是她最喜欢的衣服之一。她还给我看过纱绣的几种针法。

爱莎问道：什么叫纱绣？容妃道：就是在纱上绣花，有一丝串，二丝串，长短串等针法，宫里的妃嫔常做这个来斗巧消愁度闲。爱莎叹息道：没想到，贵为太后，也这么多不如意的往事，皇帝的女人太多了，宫中大都是怨妇，怪不得太后不喜欢后妃唱歌跳舞，只对你例外，她对你其实都是因为皇帝陛下，皇帝陛下对你真是好的。

容妃也叹息道：皇额娘是因为皇上才在先帝登基后由潜邸的格格直接进的熹妃。其实皇上心里明白皇额娘当年的苦，所以他才如此孝顺。老人家本就守旧讲规矩，且皇额娘是太后，她又了解皇上的性子，若她再不讲规矩和体统，废祖宗家法，后宫就不成后宫了，不仅是妃嫔，还有那么多奴才，大家长真的不好当。心里想起那日李玉因皇帝的母子嫌隙和她说了一番无比忧心的话，她当时好好宽慰了李玉，说一切有她，又想：看题字，这两屏风是皇上登基不久画的，那时候皇上以为皇额娘是他的亲娘……

爱莎还在说：皇上对你真是好，什么都想着你，依着你。容妃笑起来，道：要是他的宠妃还不能随心所欲，还憋闷不快活，他这个皇上还当来作什么？爱莎觉得此话很有道理，但又觉得没太明白到底是什么意思。

几日后，玉京园收到了容妃的回礼，一共四样。

一个剔红枫叶秋虫图食盒，里面是各色中亚小点心各一，还有葡萄干，春橘和藏杏。这些倒罢了，璎珞特别喜欢那盒子。枫叶形状，通体朱漆雕枫叶细密的筋脉作锦地，压雕一只大蝈蝈。盒内髹黑漆，盒下承枫叶形座，匠心独具，细微精妙。

一把烫花素面折扇，扇柄竹制髹黑色，扇面纸质，色纯白，其中一面洒金为饰，不规则的金屑如落叶，如光斑，率意而抽象，对比强烈，极具神韵。

一对鱼鳔带架戟磬，其中一件磬体略成扇形，浮雕卐字纹带、回纹带为饰，下部镂雕鱼纹。鱼、磬谐寓“吉庆有余”。顶角有铜制变体寿字形活环，与支架上的蝙蝠形挂钩相配，组成“福寿”寓意的纹饰。支架方体，边框饰阴刻回纹装饰，站牙饰夔纹及回纹。另一件结构、纹饰与前件相近，惟磬身装饰为双螭捧寿纹，下部镂雕蝙蝠绶带，亦寓“福寿”之意。