仲夏五月。

汉中郡，沔阳县走马谷。

此处乃定军山与兴势山隔出来的谷坡，亦是郑璞落下军营之地。

南依山脉，北临沔水，隔岸对望如今的汉中郡署政中心沔阳城，以及军械署。

去岁末的西城之战，被俘虏的魏军皆被遣入沔阳铁矿，成为军械署的苦力；而申仪的部曲家眷及西城黎庶则是在走马谷修屋落户授田务农桑。

郑璞归来后，从中募兵合之前申仪部曲共千人，皆授于张嶷统领操练。

自身则是赶往沔阳城内，寻如今主事汉中的前将军赵云。

他想将从那些魏军俘虏中，挑选些士卒。

一来，陇右之战汉军战死伤退了近两万人，又作为胜方打扫战场收军械甲胄极多，军械署暂时不需要那么多苦力了。

另一，则是他从南郑县募兵，所得不过三百余人。

南郑如今编籍落户的黔首，多为昔日从南中各郡以及涪陵郡迁徙而来的蛮夷，几乎家家户户皆有丁在军中为卒。

郑璞再怎么穷兵黩武，都不会做出“一户出二丁”随征之事。

兵源匮乏之下，也只好将目光落在俘虏上。

赵云对于他的来意，倒不无不可。

仅是叮嘱了句让他莫要贪多，挑选两三百俘虏即可，免得攻逆魏时有临阵倒戈之事。

对此，郑璞自是作谢。

不过，他既然将主意打到俘虏身上，心中亦早有避免临阵倒戈的思量。

其中关键，便是州泰，州安岳。

当时西城之战后，紧接着便是兵出陇右。

郑璞押着俘虏归来时，丞相诸葛亮亦无暇关注被俘虏的州泰，将之搁置一边，待战事结束后作定夺。

是故，郑璞便寻了随着杨仪留在汉中署拨粮草辎重等事的诸葛乔，让其帮衬着劝降州泰。

还特别加了句，“此人乃世之良才也！若能为我大汉所用，乃幸事也！还望伯松兄多费心。”

评价颇高。

亦让诸葛乔兴趣大增。

秉着为国裨益之心，他对州泰礼数不缺。

虽数番劝降无果，却让州泰感其诚，道出了不愿归降的缘由。

“魏法严峻，而泰门户颇重。我先受仲达公见信，委于重任，兵败已是罪责难逃。若我再降之，恐南阳他日无有州家矣。”

素有君子之风的诸葛乔，得悉此缘由后，亦不好再强求。

却又有些不甘心。

思来想去，便遣人去永安寻陈到，托付他麾下细作打探州泰家中消息，看有无机会将州泰直系家眷劝来蜀地。

然而，转机没有寻到，反而带回来了很不好的消息。

州泰随征攻上庸孟达时，其父已然染疾，听闻州泰兵败无有消息后，便因哀切而病情转重，亡故于今岁初。

连其大父与大母，都因年迈而骤逢丧子丧孙之痛，紧随其后离世。

大汉以孝治天下。

如此情景，陈到麾下的细作亦无法劝说迁徙之事。

乃是将州泰尚在世的消息与说其妻儿了，且讨要了三亡者各一套旧衣裳归来。

亦让州泰在沔水畔立下衣冠冢，结庐守丧。

而郑璞打算挑选的俘虏，便是州泰昔日的部曲。

以世理而言，此些部曲只需州泰手书一封，便会无有二心为大汉征伐。

至于州泰愿不愿意嘛.........

诸葛乔的礼遇，他还是颇为感恩的。

尤其是，汉军的细作还带回来了他妻儿的手书，声称他们在南阳守丧结束后，便会亡奔来蜀地与他聚首。

无论出于“投我以桃，报之以李”的士人风度，还是为日后家眷在蜀地安居被大汉善待心思，他都不会拒绝。

再者，部曲乃是军士耳！

与其充当苦力修桥挖矿，尚不如让他们入军中寻个前程。

事实上，当郑璞与诸葛乔来寻，问及此事时，他略作思绪便应下了。

抑或者说，出身荆州南阳郡之人，大多都对逆魏不报有誓死效忠之心吧。

昔日刘琮投降魏武曹操，便有无数荆襄籍贯士人，放弃官职随先帝刘备南下，成为如今的大汉重臣。最典型的，当属杨仪。他本为荆州刺史傅群的主簿，但仍旧弃了官职归汉。

由此可见，荆州籍贯的士人，对曹魏的不认可。

毕竟，南阳郡乃光武帝的乡闾，人心向汉者众。

且昔日魏武曹操攻伐张绣、刘表时，所造的杀戮颇重。

不过，州泰应下了以后，还目视着郑璞，拱手作礼，轻声发问道，“郑参军，可有闲暇，为我解一疑惑否？”

自然，刚得他人之惠，郑璞无有回绝之理。

闻言便回了一礼，冁然而笑，“安岳兄，有何疑惑尽可问之，我力所能及之内，定不隐瞒。”

“多谢郑参军。”

守丧不作喜容的州泰，颔首致意，问道，“昔日洵口戍围之战，我领军来援申将军，沿途不乏遣斥候探路，却依旧被被袭后路。莫非，魏将军早就遣兵伏于后？然而，若早作伏，如何绕过申将军扼守的戍围邪？”

话落，便紧着加了句，“若是此事涉及军中机密，郑参军可不答之。”

原来是依旧对昔日之败耿耿于怀啊！

不过，亦正常。

若不是被前后夹击，他纵使战败了亦能退归上庸郡，绝无可能被俘。

郑璞听罢，心中了然。

又略作思虑，觉得今已然攻下陇右，日后征伐应是凉州及关中，不会再走不曹水翻越大巴山脉袭击鸡肋之地东三郡，便将实情一一告知。

叙罢，还宽慰谓之，“若我军无机缘知大巴山脉的步道，以安岳兄的森严军容，西城之战胜负尚在两可之间。”

对此，州泰垂头默然。

“唉，为将者，当上知天文下知地理也。”

少顷，方长声叹息，说道，“我败了，便是败了。郑参军不必宽解于我。再者，若是郑参军不知此步道，焉有可能进军洵口戍围？或许，贵军丞相早便趁此机会兵出陇右了吧？”

噫！

此人深受司马懿器异，果非等闲之辈。

郑璞笑颜更胜，赞曰，“安岳兄一语中的，可见胸中韬略乃当世良才也！”

“败军之将，不敢言勇。”

摇头口出谦逊言，州泰做谢，“多谢郑参军不吝解惑。”