拿破仑三世问柯西：“我听说你不愿意效忠前一任的国王，连我这一任的也不给面子。这是为什么？因为你是效忠波旁王朝吗？”

柯西说：“以前我确实效忠波旁王朝，但是现在不一样了，我只是认为学术要自由，不能受到政府干涉。”

拿破仑三世说：“这是为什么？效忠只是个仪式而已，你为什么这么在意。”

柯西说：“这不是简单的仪式。要知道大学是一个知识的地带，大家要寻求真理。如果有了政府官员的干涉，那不利于探寻真理，那就没有一个可以改造人灵魂的地方了。”

拿破仑三世说：“我发誓，绝对不会干涉大家去寻找真理。”

柯西说：“你想想看，如果我像任何一个王朝效忠。而法国此刻的环境是每隔一段时间就会换一个王朝，那是不是下一个王朝就会秋后算账？如果我像路易菲力效忠，那你们不会找我算账吗？如果你们要是被推翻，我要效忠你，我不也被下一个王朝给收拾了？连命都没了，还哪有时间做学问？”

拿破仑三世听了觉得有理，就免除了柯西和另一个物理学家的效忠仪式。