邑城的街道经过一夜冬雨洗礼，干净的街面上稀松的几个人，在这初冬的早晨，显得那般冷清。端王府后院中，向辰康看向书童，书童立刻会意悄悄地打开了后院的大门，向辰康静悄悄地溜出了端王府。

因为在临华殿的那场荒唐厮打，所有人都被禁足在府中，但除了向儒钧那个老夫子性格的呆子，真正老老实实地待在家中，其他人或多或少都溜出了府邸，偷偷出来玩耍，向辰康也不例外。

接连数日的大雨，让他在府里可憋坏了，凌曼昨日从宫里回来后，就再也没有走出过房间，而向弘锡也好几日没有回府了，向辰康想，估计他父母一时半会都不会想起他，于是天刚刚放晴，向辰康就急不可耐地带着书童溜出了王府。

街上的行人渐渐多了起来，那些卖新鲜玩意的小贩也陆续摆摊，向辰康仔细地逛着，他要买上许多，谁知道这场雨还会不会再下，要是再下又是多久，那时他又出不了门了。向辰康全神贯注地看着街边的小摊，他的脸上除了新鲜的笑容，似乎找不到其他的表情。而书童则被他甩在身后，不知道在人群的哪里。

忽然在不远处的路口前，一人拿着个新鲜玩意冲着他微笑，向辰康被吸引着，他不自觉地就向那人走去，他刚刚走到路口，眼看就要靠近那人，突然一匹黑马冲着他跑来，他一愣，快速地往前方跑去，就在他身子离开路口那一瞬间，前方那人的手一个使劲，狠狠地将他推倒在路口。

他惊恐地看着前方那人，那人脸上依旧笑容不改，顷刻间黑马踏过向辰康的身躯，他的衣带被黑马上的人用细丝勾着，黑马拖着他飞奔而去，他的头，身躯以及四肢都在剧烈的拖拽中，伤痕累累。

鲜血顺着黑马的马蹄印流淌成一条红色的血带，向辰康的眼睛慢慢放下，可他依旧盯着远方那人，那人脸上一直挂着笑容，慢悠悠地转身，将手中的小玩意丢在了一旁，默默地离开了。向辰康艰难地抬起手臂，似乎他想抓住什么，但最后他什么也抓不住，眼睛彻底闭上了。

街面上不断传出尖叫声，人群躁动起来，围着向辰康的血带，远远地看着这个可怜的孩子，咽下最后一口气，直到细丝断，向辰康被甩到几丈外，众人围观着向辰康的尸体，窃窃私语。书童找了一圈也没有发现向辰康，他看到前方人群围观着什么，他好奇地钻进人群，看到向辰康那冰冷的尸体，他惊慌万分，在人群中痛哭流涕。众人才知道，刚刚无辜死于马蹄之下的孩童，是端王向弘锡的独子。

向弘锡迈着悠闲的步伐朝着金殿走去，果然这按部就班的前朝日子，就是没有荒唐王爷那般舒心，就光这早朝，就够向弘锡缺觉的了，他低头看了一眼自己的官服，那条金丝玉带格外醒目。他微微一笑，或许现在的日子没有以前那么随心惬意，但身上的荣耀与光芒，让人不由得为之疯狂，难怪世人皆要挤破脑袋走进这前朝，这里何止是有富贵，还有致命的诱惑力。

向弘锡大步走进金殿，殿上早早就站满了人，他环顾四周，却没看到凌柱，而周洵站在边角，其他人也都站在自己的位置，似乎都不大精神。向弘锡怎么也没有想到，有一天他能走进前朝，有一天他能成为权倾天下的相国王爷，而这一切眼看就要实现了。

周洵远远地就看到向弘锡，向弘锡那走路都带风的步伐，很难让人看不出向弘锡的满心欢喜。他低头摸了摸怀中的奏折，思量一会，向弘锡这自信的意气风发，虽然有些迟了，但还是来了，只不过这份欢喜，怕是要折了。

金殿上的群臣互相张望起来，早就过了早朝时间，向弘宣却迟迟未来，这还是向弘宣登基后第一次上朝，这么姗姗来迟，众人开始窃窃私语。

忽然小德子慢慢走进金殿，他站在金殿之上，高声说道：“诸臣，今日陛下龙体抱恙，停朝一日，另外陛下有旨，朝中不可一日无左相，擢升参知政事周洵为新任左相。”

周洵一愣，他不由得拿出怀中的奏折，紧紧地攥在手中，他本能地看向向弘锡，向弘锡一脸的惊讶，事情超出了他们的预料，周洵什么都没做，他就得到了惊喜，而向弘锡也什么都没做，却得到了莫名的失望。

很快众人围起周洵，各种恭维贺喜，只有向弘锡呆呆地立在一旁，满脸的不可思议。向弘锡抬头望了望金殿之上，小德子正要离开，向弘锡快步拦住小德子的去路，问道：“公公，陛下在哪？本王要面圣。”

“王爷，今日陛下谁也不见，请回吧。”小德子轻声说道。

向弘锡不由得低下头去，很多年过后，他以为他可以有个不一样的结局，但事实上，他还是他。

小德子朝着落寞的向弘锡行礼，正要离开，向弘锡幽幽地开口说道：“公公这是要去哪？”

“王爷，小人要出宫去趟平远侯府，陛下有圣旨给国舅爷。”

凌柱？向弘锡不禁疑惑起来，就算他做不了左相，也理应由后族补上，怎么会轮到周洵？

“国舅怎么了？”

“前几日国舅身体抱恙，陛下体恤国舅，特意下旨命国舅好好在府中养病，以后就不用来前朝了。”说完小德子快步离开了金殿。

向弘锡拖着沉重的身子走到皇城外，他一路上失魂落魄，他想不通，他实在想不通，到底怎么了？向弘宣怎么就变卦了，凌柱怎么也就莫名其妙地出局了。

恍惚间他听到了有人喊他，他回头一看，正是春风得意的周洵，他冷笑一声，说道：“左相，有何指教？”