“晏清哥！”水芹哀嚎 “你认真的吗，今天都那么晚了，会打扰你明日考试的！”

然而做下这一决定的许晏清只感到一阵神清气爽 不容她反驳，眼看着就要转身去客栈拿行李。

水芹一个激灵，拉住他就是一顿劝 好说歹说终于是劝住了他，让他将住进来的计划推后一天。

含泪挥手送走了他，水芹无语凝噎。

她的咸鱼日子啊 总感觉要一去不复返。

县试第五场，流程与前四场一模一样 许晏清深吸一口气 再次踏进了号房。

最后一场的难度果然陡然间拔高不少 虽然许晏清依旧游刃有余，但号房里已经有因为做不出题烦躁或落泪的少年了。

几个时辰后 一百多位学子鱼贯而出，许晏清出来时 孟治聪几人已经在外等着了。

“感觉怎么样？”孟治聪颇有些急躁地问。

答完了题，许晏清还是有些把握的，便微微点头道：“还可以 你呢？”

“唉，别说了，我这个石头脑袋 竟然没把中庸背熟，结果施诸己而不愿前面那句我竟忘了，更别说那几篇策，我都乱答的 完了完了。”他嘴上虽说着完了完了，面上神色却并不是如此，除了有些遗憾，就只剩下松快了。

许晏清皱眉，但碍于师兄们在场，并不好说他，只能道一句：“看来得让你抄上十遍二十遍才能长记性。”

孟治聪只比许晏清大了几个月，在读书上一直没开窍，再加上他天性活泼开朗，并不在意成绩，故而成绩一直一般。

按理来说，这种学生胡夫子会再压两年，但奈何这孟治聪见许晏清要上场，便吵着也要去，说是一起做个伴。

他俩关系一直都很好，夫子问过他家中意见，也就同意了。

孟治聪插科打诨了会，问道：“今日我们要不出去转转，明日一早回镇上，等发了榜再来县里。”

许晏清摇摇头：“你先回去吧，我在县里还有事。”

孟治聪奇道：“你会有什么事？”

瞥了他一眼，许晏清悠悠道：“我表弟一人在县里，我不放心，陪他住两天，等他家大人来了再回去。”

孟治聪哼道：“好吧，那我回家等你的好消息。”

“晏清哥，你在干嘛！”一回到家，水芹就发现从来没用过的厨房冒出黑烟，要不是听见许晏清的咳嗽声，还以为是强盗进来烧家了。

“哐当”伴随着什么东西被踢翻的声音，许晏清灰头土脸地从厨房中走出来，见了她尴尬一笑，努力为自己辩解：“我想着等你回来就能吃上饭，免得出去吃。”

水芹无奈晃了晃手中的饭盒：“不用啦，医馆有饭菜，我帮你也拿了一份，一起吃吧。”

为了挽回自己的形象，许晏清迅速将厨房打扫干净，有条不紊地将她带回来的饭菜一一摆放好：“可以吃了。”

菜一共就只有两个，并不多，水芹一开始没有让菜的意识，呼呼吃得可香，直到芹菜炒肉丝只剩最后两筷子时，她才恍然意识到面前还有个大活人，这个大活人竟然一筷子肉菜都没夹。

水芹不好意思地将菜推到他面前：“晏清哥，你怎么不吃啊，我差点就吃光了。”

许晏清笑笑：“你吃吧，我就喜欢吃白菜。”

白菜是真的白，一点油水都没有，做饭的婆婆为了省钱，连盐都没放，全搁在肉菜里了，哪会好吃？

水芹才不信他，将菜夹进他的碗，不容置喙道：“说给你的就给你吃，不许说不要，要不然我也不吃了！”

许晏清一愣，无奈笑道：“行行行，我吃还不行吗。”

两人齐心协力将带回来的饭菜解决的干干净净，一点都没浪费。

吃饱喝足，水芹悠闲地躺坐在凳子上，看着许晏清忙来忙去，除了有些心虚外，只觉得十分舒适。有晏清哥陪着还真不错，一个人的时候觉得一个人挺好，但当另一人参与进来时，两个人似乎也很好。

于是两个人的“同居”日子就这么开始了。

忙碌的日子总是快速的，很快便到了许晏清的放榜日，那日水芹特地请了假，一大早就陪许晏清人挤人去了。

但来得再早，放榜的牌匾处也依旧摩肩擦踵，两人身高还都矮小，完全看不到牌匾，只能焦急在外等待，等着大家都看完了再挤进去。

许晏清毕竟只是个十二岁的少年，遇到这种人生大事还是止不住地紧张，手心狂冒汗。

水芹被他牵着，感觉他的手就像是水帘洞，一刻不停地往外冒水，为了拯救快被泡发的手，她安慰道：“晏清哥，不用紧张，你肯定行的，你每次在私塾的考核都是甲等，你不行就没人行啦。”

原本脸色僵硬的许晏清瞬间就被逗笑了，水芹这番话就像是儿戏，当然安慰不到人，但许晏清却想清楚了：“这是我第一次参加县试，落榜才正常，我问过夫子，我们县还没有十二三岁的秀才呢，县试一年一次，总会有机会的。”

水芹惊讶，从前的许晏清还会一门心思想着早日考上秀才，现在却通透了不少。考试也是需要心态的，就水芹前世的经验而言，心态越是好，考的便越好，压力越大，成绩倒总不如意。

“放榜啦放榜啦！”正当两人破罐子破摔，躲在人群外苟着的时候，放榜人带着榜如约来到。

“哐”

只听放榜人贴完红榜，放声喊道：“县案首：许晏清……”

“许晏清是谁？”

“我知道我知道，是河涌镇来的考生，今年不过十二岁！”

“真是见了鬼了，第二名周凌深又是谁，怎么感觉从来没见过？”

“第三名终于是个熟人了，是嘉运私塾那个关门弟子，王夫子的弟子果然名不虚传。”

而水芹和许晏清则都惊呆了，在人群外一时无法动弹。

水芹看着许晏清的眼神已经不能用佩服来形容了，艰难道：“那县案首是你？”

许晏清听着人们的讨论，不确定道：“或许吧？”

“肯定是你啊，我们县哪来的第二个十二岁的许晏清啊！”水芹反应过后尖叫一声，欢呼激动道：“晏清哥，你是县案首，你可是县案首，你也太厉害了吧！县案首是不是直接能成为秀才？！”

许晏清被抓的不好意思，轻咳了两声：“这是前朝的规矩，我朝还是要参加府试与院试……”

“那你也很厉害，超级厉害，巨巨巨巨巨厉害！”水芹简直不敢相信，这可是县案首哎，竟然被晏清哥得了，那个第二名不就是她救的贵族子弟嘛，晏清哥竟然一举压过从京城来的大少爷，这、这也太牛逼了吧！

水芹的欢呼声太大，引得人们将视线投过来，许晏清既然知道了自己的名次，也不打算多留，连忙将水芹拉走了，边走边给自己做思想建设，防止骄傲自满：“我们县不过两百考生，县案首并不能说明什么，府试考生三五百人，只取前八十人，院试考生近千人，最后获得秀才功名的只有百人，科举就是你觉得近在眼前，实际远在天边。”

水芹换算了一下，大概就是一共一万考生，最终能获得秀才功名的，一共就一百人，录取率为百分之一。

这录取率堪比高考p20高校的录取率，而这还只是考取秀才功名而已，秀才考举人的比率也是如此，读书人的一步步走得真是无比艰难啊。

这让水芹更深地认识到了科举考的艰难，立马闭上了嘴，不再给他压力。

“小勤大夫！”远远地，传来陌生又熟悉的呼喊声。

水芹一开始还没反应过来，等对方喊了三声，且一声比一声大，还伴随着咳嗽的时候，才“啊呀”一声回了头。

“周少爷，幸会幸会。”

周凌深下了马车，躲开书童的搀扶，冲她笑道：“小勤大夫，别那么客气，叫我名字凌深便可，这位是……”

水芹恍然给他俩互相介绍：“这是我哥，许晏清，晏清哥，这是我之前救过的病人，周凌深。”

她几不可见地凑近许晏清道：“就是那个第二名！”

许晏清冲他颔首：“鄙人许晏清，幸会。”

周凌深眉毛一挑，一瞬间想到许晏清的县案首，又想到两人姓氏不同，且蒋勤称呼他为晏清哥，而不是直接叫哥……短短一秒后，他便赠予微笑：“原来是县案首，还以为是众人夸大其词，如今一看果真这般年少，我周凌深甘拜下风。”

许晏清不善交际，只谦虚了几句，便不再说话，默默站到了水芹侧后方，水芹知道他是想回去了，便冲周凌深道：“那我叫你一句凌深哥吧，今天真是巧了，在这里遇见，我刚听说你得了第二名，恭喜恭喜，之后定能顺利通过府试与院试，一举成为秀才！”