从凉州城到玉门关, 路途并不算遥远，车队一路西行，有公主的仪仗和礼部的通牒文书, 本该畅通无阻，行至半路, 派出?去探路的人忽然折返, 说不能再往前了。

此行目的地?是玉门关下的小方盘城, 因大战在即，小方盘城周边三百里已经戒严, 只准出?不准进，任何车队都?不能入城。

礼部派来主持和亲事宜的官员急得团团转，拿出?加盖圣人私章的谕旨也无用, 车队只能退回玉门镇。

玉门镇离小方盘城不远，南边是独登山, 山下有一队玉门军驻守。

宝鸾见元小将军被礼部官员烦得不行，提议他以巡视玉门军的理由, 正好外出?躲一躲。

元小将军一听，正合他心意。此行护送原就非他所愿，如今前方不让通行, 和亲的事怠滞下来, 他高兴得很, 根本不想理会?礼部官员的请求。

“殿下随我一起去吧，独登山有好风景, 眼?下时节虽冷，但山里不是没有野物，殿下若想行猎，即便不能尽兴也能一尝野趣。”

宝鸾有些?心动, 可这里的风沙大，完全不像凉州城，一顶胡帽就能骑马出?门。镇上妇孺多?戴厚重的幂篱出?行，她戴不惯，帷帽和胡帽又无法于马背上遮风挡沙。且行猎一场只能暂时避忧，礼部官员已经急成乌鸡眼?，她这一走，势必引发冲突。

多?事之秋，何必再生是非？

元小将军走后，礼部官员一日三拜见，话里话外全是试探，宝鸾干脆称病，终日闲在屋里看书对弈。

这日清晨，风里裹着沙拍打屋窗，邸舍外响起轰隆隆的踏马声，院里陶缸的水都?震得波动不止。

宝鸾从卧房走到见客的厅堂，隔扇门外人声嘈杂，礼部官员慌乱失态扯着嗓子喊：“斥候何在？巡城都?尉何在？何不挡戎蛮！通敌叛国，当诛九族！”

这么大的动静，确实像鞑子来犯。宝鸾巡睃邸门旁的卫兵和舍院各做各事的奴仆，无一人惊慌，六神无主的全是礼部官员带来的人。

她一颗心落回去，仍旧回卧房与侍女打双陆。侍女们频频走神，不是手?颤就是腿颤。

宝鸾安慰：“别怕，不是鞑子，若是鞑子前来抢掠，人早躲进地?窖了，哪还顾得上当差？”

果?然不消片刻，礼部郎官歇住怒骂，声音一下子殷殷和气起来：“殿下——殿下——”

很显然，这几声“殿下”不是喊的宝鸾。

宝鸾打发侍女们出?去，随便拿卷书攥在手?里，等?了一会?，屋里响起脚步声，她头?也不抬，对着那风尘仆仆披盔戴甲的人道：“你也来替我送嫁？”

许久，不见回应，眼?眉一抬，身姿矫健的人如松似柏，一言不发背对着她，原来是在寻屏风。寻到了，流星大步绕过去。屏风后衣料窸窣，等?他再露面时，已经换上常服，手?中带血的盔甲往衣架支好，净了手?和面，这才?往她身边来。

“瘦了。”他黑眸冷郁，盯着她打量，声音略显沙哑，面上没多?少神情，眉眼?间还沾着刚从战场下来的肃杀之气。

宝鸾猛然瞧见他余着血腥的眼?神，吓了一跳，刚琢磨出?味的疏离顿时消散，知道他这是在沙场上杀楞了，没有休息调整就赶着来了。

她立马放下书去拿甑里热着的酒壶，拉着他坐下，看着他满灌一壶，面色渐渐透出?红，眼?睛也能眨了，才?轻声问：“我是谁？”

“是小善。”班哥歉然道：“吓着你了？是我不好。”揉揉僵冷的脸，挤出?一个讨好的笑容，可惜笑了比不笑更骇人。

宝鸾揶揄打趣的心思偃旗息鼓，胸腔中不知为何，萦绕一股酸涩，回过神已经在替他擦拭嘴边的酒渍。

“一天十二个时辰，别人是日出?而作日入而息，你是日出?日入皆无息，田里的耕牛都?比不得你辛劳。”

“能者多?劳。”班哥将头?一侧，脸贴着她手?心：“有你心疼，累一累又何妨。”

“你累你的，扯上我作甚？”宝鸾撂开他，取了空酒壶重新斟满，拨动甑下烧红的炭，又热好一壶酒，这次取了玉樽。

“再暖一暖。”她指了厨子刚送来的乳粥毕罗和烧笋蔬饭，道：“备了好几天的食材，今日总算派上用场。”

班哥点头?“嗯”两声，嗅觉也回来了，不多?时食指大动，一顿风卷残云。吃饱喝足，人彻底恢复过来，目光浸着酒意，直直凝视宝鸾。

“西伐的旨意已经下了，太?上皇封我为陇右安西行军大总管，兼安西河西陇右剑南四地?节度使?支度使?。”他语气平淡，好似在话家常。

宝鸾坐一旁，书是看不进去的，捧着绣绷有一针没一针地?扎着，绣的是花还是别的什么，她自己也不知道。

“难怪方才?你从外面一路行来，没有一声‘单小将军’，都?是‘殿下’‘殿下’地?喊。你已扶摇直上九万里，只怕二兄三兄不气死也会?怄死。”

“岂止他们气怄，还有那……”班哥说到一半停下，看她眼?色，宝鸾接口?道：“你少说些?罢，行军大总管。”

“喏。”班哥又是讨好一笑，实在是累极，心一放松，身体的疲乏也随之而来，闭眼?就能睡着。

宝鸾见他一脸困倦，偏偏强撑着在她眼?皮底下晃，有几分可怜的模样，又逢礼部郎官三番两次来请人，她烦不胜烦，让人挡了郎官，对班哥道：“去床上躺着吧，先好好歇一觉。”

班哥露出?几分满足的笑容，立刻褪鞋躺上去，生怕床自己长腿跑了。待一觉睡醒，外面天色尚明，床头?摆着绣花棚子，他拿在手?里仔细一看，这会?子能看出?形状了，原来是杜鹃啼血。

这般不吉利的花样，绣起来定伤身伤神。想了想，小心取下，叠了两下一手?捧着，厅堂里寻见宝鸾身影，开口?便道：“这帕瞧着新鲜，给了我吧。”

见是那方绣了一半的杜鹃啼血，宝鸾不肯：“我另给你一样。”

“我喜欢，就要这个。”他说着就要往袖里收。

宝鸾急忙夺了绞烂：“这个不能用。”