马秀英睡得昏昏沉沉，几次像要醒却没醒过来。

天已经又黑了。

对面沈书一直担忧地留意着马氏的状况。昨夜穆玄苍找来马时，已是黎明时分，上路前马氏吃过一次药，午间下车吃饭。

车中，沈书在同姚大夫低声交谈，正说马氏中午几乎没吃什么东西，等进城后，第一件事便是弄点吃的。沈书认真过问哪些忌口，对周清点头，示意他记下来。

穆玄苍一天都在睡，似乎很累。

沈书收回视线，靠到身后的软枕上。坐了一整日车，怕颠着孕妇，马车不敢走快，途中还碰上两伙游兵，都拿钱就打发了。

太平府随时有被官军反扑的可能，夜间应该要宵禁。沈书一只手在腰上摸来摸去。

“痒痒？我帮你挠？”穆玄苍不知何时已经醒来，抱臂靠着没动，乜了沈书一眼。

沈书不理会他，摸出和阳都元帅府的牙牌来，这个没交，进城时可证明身份。

“我给你弄了两封文书。”穆玄苍打着呵欠说。

沈书接过来一看，竟还用了都元帅府的印章。

穆玄苍瞥一眼马秀英的方向，朝前倾身，几乎抵到沈书的脸上，轻声说：“仿的。”

沈书认真看过上面的字，竟还挺像，但因字很小，若非对都元帅府的印章十分熟悉，很难察觉不妥。

“石头？”沈书问。

“萝卜。”穆玄苍理所当然地答。

沈书：“……”经穆玄苍这提点，沈书定睛一看，字迹有毛边，像是洇色，制作的人相当谨慎，萝卜是放干了的，只是终究不能太干，否则刻字会碎。还有什么是暗门里头没人能干的，沈书已经想到，穆玄苍手下不仅有武艺高强的，想必还有各行能人，鸡鸣狗盗之徒。其实暗门若用得好，在这乱世，要赚个盆满钵满，不是难事。而暗门散布在各地的铺子往往本就经营某种行当，这是最好的掩护，有一天要金盆洗手上岸时，只要撤去见不得光的势力，或是让手下人转行，照样能够活下去。

“想什么？”穆玄苍问。

“稳婆已经先行一步去了都元帅府，待会进城咱们就……”沈书话音未落，听见姚大夫失声叫道，“夫人，夫人醒醒！”

“怎么了？”沈书心里一跳，只见马秀英面如金纸，大夫不断用手拍打她的脸，呼唤声由低到高。

好一会，马秀英才昏昏醒转，吃力地睁眼，声音虚弱：“我没事，还有多久能到？”

奈何那声音听起来已有些气若游丝，香红不断用帕子擦拭马秀英的脸和脖子，她头发里也浸了汗，发丝变得油亮。

“夫人、夫人。”香红扭过脸，以手帕轻轻拭干眼角，深吸一口气，低头凑近马秀英耳畔说，“很快就到了，您再忍一会。”

马秀英紧紧抿了一下嘴唇，唇上血色尽褪，眉心发力攒紧。

沈书用力拍打两下车门，扬声问外面：“四哥，还有多久到城门？咱们从哪个门进？”

“已经能望见门楼了，一炷香功夫准能到，这是北门！”

“张家在城西、贺家在城东。”沈书闭上眼，嘴里念念有词。

“说什么呢？”穆玄苍问。

“穆兄，你脚程快，现在下车，拿我的牙牌，不行再拿你那假货。你速去城门通报，左副元帅夫人到了，让他们开城门。”沈书再叫郑四停车，穆玄苍一个跃身，马车尚未停稳他就已经跳下车去，正好马车不用停下，慢速之后，再缓缓提速便是，不用多受一次颠簸。

正在此时，车厢内除了马秀英迷迷糊糊，余下四人互相一看。沈书心里顿时慌乱起来，车里已有隐约的血腥气味。

要是马秀英这一胎有任何差错，就是万事俱休，前功尽弃了。

然而车却不能再快，眼下已是极限，马秀英苍白的一只手托着腹部，手背上青筋浮现，显然也在忍痛。生在车上事小，这里什么都没有，恐会保不住胎儿。

沈书心急如焚，把车门打开，复又关紧。

郑四挥手扬起的鞭子险些抽在沈书脸上，连忙将鞭子挽住，叫道：“少爷你出来做什么？”

沈书不答，只见到城楼近在咫尺，楼上灯火通明，屹立在已经黑透的夜中。

本应紧闭的城门已经洞开，甬道尽头闪动的光点是城门内有人点了火把，而火把之外，俱是黑暗。

穆玄苍竟坐于马上，沈书来不及想他哪儿来的马，屈起一腿稳稳踏在车辕上，抱拳环视一周，朝城门尉行礼：“夫人危急，大恩不言谢，改日请哥哥们吃酒！”

“我来为你们引路！”一员穿铁铠的领兵也已坐在马上，“开道兴国翼元帅府！”

“慢！”沈书喝道。

“可有不妥？”马上那人勒停了马，扭头问。

“大商人陈迪是否就在左近？”

“正在左近第一道拐入内便是他家，仅有一座大宅，占好大一块地方。”领兵会意，“那便开道陈大商人家中，卑职慢行，请夫人的车驾跟上。”那领兵又叫来数人，命他们飞马前去，告知陈迪，开中门迎客。

不片刻，车驾跟在领兵马后，只见一片明明煌煌的灯火，一身绸衣飘飘摇摇，广袖博带，脚下却趿着一双木屐出来。

“陈大善人！”马车才停，沈书一跃而下，将那中年男子手一抓，“左副元帅的夫人在车中，正要生产，借府中厢房一用。事出紧急，等会再细说。”

“礼不可废，草民该给夫人行个大礼再说。”陈迪便要对马车下跪。

“礼不废，脑袋就没了！”沈书一声大叫。

陈迪先见沈书似是个斯斯文文的文人，不料他这一声险些震得自己耳朵聋了，忙唤来下人上去搭手。

沈书则吩咐领兵再去一趟兴国翼元帅府接稳婆。

“这不用了吧？”陈迪揣着手，伸头过来打岔。

“别管他，你快去。”沈书急得不行。

“我这家里就有……”

“稳婆？”沈书眼睛都大了，“这你也备得有？”

“家中正有两个妾室，这一两月间就要临盆。”陈迪话音未落，只见那不知名的年轻文人已发足狂奔进了他家。

陈迪后退一步。

领兵见状也不明所以地后退一步。

陈迪两手交叠推出，低头行过了礼，不住摇头叹息：“年轻人啊，就是沉不住气。”

领兵讪讪道：“是、是，今夜有劳，待左副元帅得胜归来，必重重谢你。”

“那个稳婆，还是去请来，虽不知为什么要请，既然是夫人随行之人这么说，想是熟悉夫人这一胎，请过来，以备不时之需。”陈迪吩咐完了，这才甩着一副大袖，仙人一般，溜溜达达地回了自己家中。

天快黑时开始下雨，雨越下越大，纪逐鸢带的一行人，不得已之下，只有取出蓑衣，各自披上，又驰出十数里后，晏归符提议让马休息片刻。

雨还在下，地面泥泞得厉害。众人各自摸出干粮来，火速解决。