“你爹没做官？”若是官员，这孩子就不会流落到这里，更不会说他爹是进士。胡人浑不在意地用他华贵的袍服擦手。

真的好有钱……沈书禁不住想。

“突然打仗没派上。”沈书停顿了一下，说，“那一榜都没派上。”

“那你爹做什么营生？”

“教书，原先开了一间书塾。”沈书突然住口，不太高兴地看着胡人，“你问我一个问题，我也要问你一个问题。”

胡人眉毛一扬，一边嘴角噙起笑意，他的眼睛十分深邃，这是一双精于世故的眼，只要他脸上不过多流露出别的表情，根本不知道他在想些什么。

就像现在，胡人笑着，沈书却不知道他这是嘲讽还是来了兴趣。

“百无一用是书生，这年头就更是。朝廷废弃科考数次，改动数次，考后不用数次。读书人竟还是那么多。”胡人摇头，伸出一只手捏住沈书的下巴，沈书没躲，他将沈书的两边脸仔细看了看，“小子挺俊。你爹也俊吧？”

沈书拍开胡人的手，闭紧嘴巴不打算回答他。

“穆华林。”胡人道，“你爹俊吗？你是像你娘还是像你爹？”

沈书回过神，回答他：“都像，像我娘多些。”

不知不觉间，沈书坐正了身子，像是平日里在学堂听课一般。

穆华林随意地踞坐，气势逼人，但叫他奇怪的是，眼前的少年人显然没什么武力，却不怕他。

“我爹很好看，他是文人，气度风雅，而且他很白。”

穆华林听了，放声大笑，揶揄道：“就是说我太黑了？”

沈书放松了些，说：“没有我哥黑。”

“你哥……”穆华林想了想，“是太黑了点。”

“我骑马到高邮城外探了探，进不去，就先回来。”

这不对。沈书立刻就问：“为什么是来找我们？你可以回你来的地方。”

穆华林点头：“有道理。为什么来找你们呢？”

问题又被抛给沈书，沈书想了想，回答：“你有求于我们。”说这话时，沈书已经想到穆华林会放声取笑。

穆华林正色道：“不错，说下去。”

沈书抿了抿嘴唇，静下心来，朝穆华林说：“你身上的穿戴都价值不菲，着毡靴，衣绸缎，这都没什么，涂金嵌玉的带扣已少有人用，若是前人所传，你应当是蒙古贵族，如果不是，那便是你打劫来的。”

“打劫？”穆华林笑了起来。

“你手戴皮甲，却不是完全包裹手掌的皮套子，主要保护虎口和射箭的食中二指，皮甲上有线状磨损从中横贯，你也许还用金属丝作兵器。方才你杀人没有留下兵器，你的兵器应当藏于袖中，且不是袖箭。虽然没有来得及查看李伯的伤口，他出血量过大，应当是被金属丝割断了颈部血管，也不及反应，说明你动作很快。你是熟手、高手。”沈书面色发白地望着穆华林，“更可能是杀手。”

听到这里，穆华林容色一变。

然而，沈书接着又说：“如果你是贵族，则不大可能是杀手。你腰上带扣的花纹……”沈书疑惑地皱起眉头，“逐鸢大哥说你是达鲁花赤，如果你是蒙古贵族，被越级调派就顺理成章了。尤其是作为天子宿卫的话，历代不乏……”

穆华林手掌向内扣住了袖口一枚小小的金属扣。

“我回来了。”一个响亮的男声插进来，打断无形中穆华林散发出的杀气。

“哥！”见到纪逐鸢，沈书马上把胡人给忘了。

纪逐鸢不自在地把挂上他脖子的沈书给拽下来，侧身一步拦在沈书前面，暗含警告地看那胡人。

沈书浑然不觉，问纪逐鸢怎么去这么久，什么时候回来的。

“你说他没你哥黑的时候。”纪逐鸢答。

沈书：“……”他尴尬地挠了挠头，“你身上还是白的，晒多了，养养就回来了。”沈书的声音越来越小，从前纪逐鸢做熬盐的差事，一天到晚在盐场上暴晒，对着一口大铁锅，十数个人一起搅拌。不晒黑是不可能的，晒蜕皮时手臂脱皮，红一块白一块，皮还没长好，白天又晒。

渐渐地，纪逐鸢露在外面的皮肤都黑。不过两个人常常一起下河洗澡，泅水摸鱼，纪逐鸢身上某些地方还是挺白。

说一半沈书才意识到有外人在，不由得抓耳挠腮起来。

“我摘了香茅，柴火堆在外面，你坐这儿，乱动我回来就揍你。”纪逐鸢没多问，只是让沈书坐到自己身边，把采摘的几种香草递给穆华林。

“再不回来你弟就没了。”穆华林看也不看，将香草撕碎塞进鱼肚，又从身边的袋子里取出几根铁钎，横竖各六根作为支撑，当中贯过的铁钎格外长，折了回来，做成夹板。

纪逐鸢的视线离开胡人，看到沈书脸上的几星红色，皱起眉，使劲用手给他擦干净，继而起身出去抱柴火进来开始生火。

潮湿的柴火点燃散发出呛鼻的气味，听见沈书咳嗽，纪逐鸢回头看到沈书满脸通红，紧紧抿着嘴，只看一眼他就知道这傻小子在强忍着不咳出声。