安熹国早朝，群臣毕至，朝堂之内，肃穆庄严，文武大臣分列御道两旁，依品阶站立，金銮殿上，坐着君王周现。

一应君臣礼节过后，早朝切入正题。

“圣上，北回边境，蛮夷据三万兵马意图攻打破枝城，镇北大将军李怀仁战事吃紧，急需军饷拨付，那不伦支州辉王何翼勋支援边境力有不逮，烦请国库筹措军饷。”骠骑大将军常忠上奏。

“那就由户部拨放一百万两白银，由常将军亲压军饷前去边境。”破枝城是去往西鹄山的大门，前些日子太子调查西鹄山金矿，周现非常重视，北回这次玩命要打破枝城，与以往的小打小闹骚扰边境似有不同，莫不是听到了什么风声?

“圣上明鉴，国库尚有存银不足300万两，黄金存量不足20万两，实在捉襟见肘，还望圣上量入为出。”户部尚书范梁启奏，范梁与太子交好，也是苦于国库无银，无奈之至。自从金价暴涨之后，市面上的黄金寥寥无几，贵族和财阀们将视线转移到白银上，因此银价也跟着飞涨，被吸入各大藩王与权臣的私囊。

“又是国库空虚，朕的国库就没富裕过。”周现自嘲，一筹莫展之际，宰相卜序启奏

“启禀圣上，老臣有一计，可解破枝城燃眉之急。”卜序一把山羊胡，身材矮小，说话时带着一股家乡口音。

“爱卿请讲。”

“那不伦支州素有盐湖，所产之盐白细，量高质好，但我朝一直宽大，从未将盐业把控垄断，以致百姓制作私盐，以此牟利。岂不知普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。我安熹若将盐业大权收回国有，对贩卖私盐者重金处罚，将盐引重金拍卖给才德兼备之人，每年上税，则国库充盈，困局可脱。”

“圣上不可。”周现还未答言，文武百官中有一人出列，直言反对，此人长身玉立，正是太子公瑾，“盐湖是那不伦支州的属地不错，但州属百姓背靠盐湖，买卖细盐谋生者数以万计，若是朝廷将制盐业垄断，这些百姓将会失去谋生立身之本，流离失所，不利于安熹稳定。百姓吃饭离不开盐，保存食物更离不开盐，安熹本就物价飞涨，百姓手中的铜钱越来越不值钱，若是还要提高盐的价格，恐怕只会雪上加霜，百姓更加苦不堪言。”

“太子言之有理，”卜序向太子微微颔首，“因此才要找那德才兼备之人哪，又能收得那盐引，又能给卖盐商人补偿，找到新的出路，且垄断后控制盐价不要大涨。”

“丞相说得轻巧，到哪里找这样德才兼备之人哪？”周现面上疑问，心中明了。

“儿臣可向父皇举荐一人。”二皇子出列站在在太子身后，“梁州藩王林炳烨可担此重任。梁州富庶，百姓安乐，永王开山采矿需要大批人手，可为破产盐商提供出路，此其一；永王财力雄厚，可重金购买盐引，此其二；永王宅心仁厚，对于迁移梁州的流民都能妥善安置，垄断盐业后应会自觉不涨盐价，此其三。”

谁都清楚，二皇子此言，表面上将林炳烨捧到天上，实际不过为了摔得更狠罢了。出钱买一个不能涨价的盐引，既得罪了那不伦支州藩王，又赔了大笔金银，处理不好，还要失掉民心:盐价涨了，那是昧着良心赚黑钱；盐价不涨，还要交重税，脱掉一层皮；把原来民间盐商的生意抢了，让人家去给自己挖矿?别闹了，光老百姓的唾沫星子都能把永王淹死。