献帝批准了曹操辞让三个俸县的奏章，把他上交的2万户收回5000户，其余15000户平分给他的三个儿子。

赐曹植为平原侯，曹据为范阳侯河北涿州，曹豹为饶阳侯河北饶阳东北。

曹操只享受武平县1万户赋税。

另一项重要任命是升曹丕为五官中郎将，主管下的五官郎就是侍卫皇帝的人员。实际上，献帝进一步被曹操控制起来了。曹丕设立了官署，地位相当于副丞相，自此奠定了争夺嗣位的厚实基础。

曹操并未因赤壁之败灰心丧气，他始终在盘算着早日兼并诸侯，平定天下。在邺城建铜雀台，在谯县训练水军，诏令天下大力网络人才，都证明他的奋发进取之心。

建安16年211年春末，曹操下令命司隶校尉钟繇讨伐汉中张鲁，又调动征西将军夏侯渊、横野将军徐晃率所部出河东，与之会合。

部属们对此行动颇多不解，治书侍御史卫凯首先表示疑惑：

“丞相的劲敌是刘备与孙权，其余如辽东、西蜀、关中等藩主，也都是大股割据者，为何丞相偏偏选中远在汉中深山的张鲁下手？我记得张鲁不是已经接受了您的任命，以镇民中郎将兼领汉宁甘肃汉中郡曾改名的太守吗？”

曹操答道：

“孙权、刘备联盟正在热络期，暂时无懈可击，非一朝一夕可以解决益州刘璋，辽东公孙康，皆闭境自守，构不成威胁。而张鲁受官而并未真正归附，假如孙、刘先我一步下手，夺了汉中，吞并益州，再联合关中，那就越发难以收拾了！因此我要趁此毒瘤未成溃烂之时，先将其挖除。”

“张鲁固不足惧，”仓曹属高柔劝阻道：

“但大军西进汉中，一定要经过关中马超、韩遂等人防地，怕就怕张鲁未灭，倒引起关中诸将惊疑，一旦反叛，麻烦就大了！”

曹操环顾了一下众幕僚，见荀攸、董昭、毛玠等默然沉思，唯有贾诩摸着短须，脸露微笑，不禁暗暗点头：

“我的智囊团里就是贾文和鬼精灵，估计看穿了我的伎俩了……”

他诡异的一笑，徐徐说道：

“君等可知伐虢取虞之计否？”

“哦！……”众人纷纷醒悟过来：

“丞相的目标原来是关中啊！”

贾诩不失时机的称赞道：

“丞相此招打草惊蛇使得妙啊！张鲁僻居汉中，山路音讯难通，一时半会也不碍大局。唯有关中诸将，表面臣服实则自行其事，才是腹心之患。若任由他们哽在京畿之侧一天，北方就不能真正安定一天。然其目前尚无谋反迹象，丞相此招一出，就师出有名了！高啊！”

曹操哈哈大笑：

“贾文和果然是知我心者，谓我何忧呀！哈哈哈……”

钟繇军队一动，关中地区顿时掀起了一场不大不小的地震。

饱经沧桑，阅历丰富的韩遂，深知曹操以前不动自己，是忙于征战别地，如今腾出手来，虚张声势，借伐张鲁之名，行剪除关中异己之实。

没什么可说的，即使自己俯首帖耳，曹操也总有一天要将刀架在老子脖子上，不想等死，唯有造反一条路！

大大小小的关中西凉诸将，各领一军的有侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋八股势力。他们的想法一样，就是先谋生存，保住自己的地盘和武装，而后若大难不死，再图发展。

最为难的是马超。

父亲马腾名义上升为朝廷九卿之一卫尉，进许昌中央政府为官，实际上成了曹操手里的人质，成了控制马氏家族的一张王牌。马超忘不了父亲进京前，对他说的一番话：

“超儿，老父征战多年，总算封侯拜将，在三辅之地颇有名望。如今年纪大了，已失了争霸天下的雄心，只好应命入朝，可恨曹操将你休、铁两弟，和所有家属通通征到邺城去了……

“超儿，你独自留在槐里，好自为之，一定要保住这支军队。有兵才有一切！千万要小心从事，遇事不要毛躁，不要自恃己勇，须防暗处伸来的毒手。你要记住，你就是马氏家族的希望所在啊！”

马超端坐在虎皮椅上，对众将愤愤的说道：

“曹操这个狠毒的老贼，我为他出生入死，斩了袁绍大将郭援，解了平阳之围，自己因此脚趾受箭伤，到现在逢阴雨天也隐隐作痛……

“老家伙先许我什么徐州刺史，谏议大夫，又拜什么偏将军，封都亭侯，他娘的，这一连串有名无实的官衔，都是灌的迷魂汤，就为了稳住我。现在老贼以为时机到了，要对我下手了！”

大将庞德道：

“少将军在关中一天，曹操心中就一天不得安生，迟早总要拉破面皮的，不如就痛痛快快干一场！关中诸将加起来也有10万之众，还怕曹操不成？”

“反是肯定要反的，只是反的后果很严重，事情成与不成，都要连累老父和我弟弟他们呀……”

“曹操这一手确是毒哇，扣住老主公，要挟少主你交出部队与地盘，一旦顺从，则兵不血刃解除了马家势力！如若造反，则投鼠忌器，不敢放手，这，这如何是好呢？……”

众将纷纷议论。

马超愣了半晌，抬起头来，一双眼睛射出仇恨的光芒，咬牙切齿一拳捶在几案上，“啪”地，一个茶盏滚到地下跌碎了。

“老贼逼得我走投无路！忠孝不能两全，我不能等着老家伙来砍我的脑袋，抢我的三辅之地！……”

他起身向东方邺城方向拜了一拜：

“父亲大人，孩儿顾不得许多了，我要保住马家老本，只好孤注一掷，要是得胜，就能以战促和，到那时我要杀入潼关解救全家！……”

韩遂、马超等十部首领取得了一致见解，歃血为盟，组成联军，以韩遂为总统，马超为副统，共计六万人马，号称十万，浩浩荡荡经过废都长安，径向潼关扑去。