等尽数摸完，有人面色祈祷，有人神情疑虑。

持票人一一摊开，数号标有：零、壹、贰、叁、肆、伍、陆、柒、捌、玖、拾、佰、仟、万、亿、兆、京、垓、秭、穰、沟、涧、正、载、极，不一而足。

掌事清了清嗓子，“答案明了易于揭晓，最为特别的便是……”

“呀哈！单单就只有爷这张印着吉云纹，你们都没有！”

掌事抬眼瞧着位声称中彩之人，这一瞧竟是面露惊讶。

怎么回事……这人，并不在内定人选之中啊？

一人面色疑虑地攥着手前，在掌事身边耳语两句，这一动作惹得那位自称“爷”之人警惕起来，心生不满。

他拍着大腿急了，“怎么，你们暗地里叽歪什么呢！大家不能听？莫非是要耍赖！”

那掌事听完方才之人所说的变故，此刻看着眼前这个气得跳脚的人，有些脑壳疼。

何人整出的这么个幺蛾子？

头彩二字已经说出了口，字据放在展厅里是要在公众眼下揭开的，他们荣升票号诚信使然，不到开终彩的时候动不得，再不济也不至于把如此重要的东西随便托付给一个不知根知底的人。

就在几人僵持辩驳之时，一道清亮的女声传来。

“不对呀，可是为何……我这张的水印，约摸透着二重喜？”

“水印？还有水印一说？”

“还明晃晃标着二重喜？”

“二重喜？啥玩意儿？”

管事立刻以身作则前探看，他把女子手中的票举过头顶，对着楼厅里的亮光像是看清了什么字样。

宋知熹的眸光一派清朗，说：“管事先生，浸在水里，看得更真切。”

一个公子随手招来小侍端来一壶茶水，掌事撂了袖子伸手，把水洒在票样，果真，水印乍现。右下方赫然一个双重喜的子样。

“莫非是动了手脚？”有人揉着鼻子对她促狭道。

管事低头在侍从耳边言语几句，那侍从便从楼里叫来一位勘验先生，荣升票号今日对票样选材、磨纸、印章、印染、添画的，就是这位负责。

“我瞧过了，这票确实是出自我们荣升之手，而且，从纸张的查验试测来看，面并无其它物料晕染。只是这双重喜么……”

这位查验先生来之前听过叮嘱，也知晓权衡利弊，当务之急，是解决眼前这泼皮的麻烦，那等姿态嚷叫下去，定会坏了今日的安排。

先生眼神凛正，“确实出自我们之手。”

宋知熹莞尔一笑，“所以说……”

“不行！”一道声音突然喝止。

“怎么不行？”宋知熹捻着票缓缓道来，丝毫不因眼前威逼的影响而变得急迫，“掌事先生开局前已经交代，最为特别的一张就是头彩没错了……呵呵，荣升票号的东家果真七窍玲珑心，没想到会在一张票里暗藏玄机，果真是妙。”

旁人点头对男子劝慰道，“小子，你这也就几道描纹，估计就是给你讨个小出彩，不过和双重喜的水印这么一比对，那可就相形见绌了，你看是吧？”

那男子尽管有些不服气，却无理争辩。

掌事心中骇然，今日变故与这女子应该脱不了干系，这话说得八面玲珑，既是圆了场面，也堵了他们的后路，让他们没得选。

此时，掌事先生开口道，“这位姑娘，能否借一步说话。”

宋知熹早就料想到会有这么一出，她这半路杀出搅了胡，坏了人家的规矩，岂能让她这么容易就达到目的？

“可以的。”

没有中彩之人一副事不关己高高挂起的模样，而对于那些本就内定之人，一番变故后失了原本的机会，现在更是双手环臂等着看好戏。

女孩子嘛，不好好过小日子来这儿瞎掺和什么？这下可好，触了霉头吧？

到了三楼的茶室，宋知熹识趣地摘下面纱，做人当然要坦诚，既然做交易谈生意，遮遮掩掩的又算得什么信用。

掌事的这才看清眼前的女子，只是，光这柔和的面貌就让人猜忌不起来。

“姑娘如何称呼？”

“我姓宋。”她还没有大大咧咧自以为是到自报全名的地步。

“宋姑娘想必是有备而来。”

“不瞒先生您说，您们这些安排，我都事先知晓了。”

“哦？”掌事笑了笑，心道果真如此。

不过，能与他们投标的，都有些实力背景，或多或少都能增添助力，达成双赢的局面。

她算个什么？

虽是有了盘算，他仍不失礼貌地笑道，“你这乍然一来，让我们选中你，未免有些无稽之谈。”

言语之下，双方无声地对抗开来：你，能给我们带来什么？

“先生也说，我应该是有备而来。都说孔明借东风，实乃巧用天时。”

宋知熹双手交合于腹前，语气不紧不慢，就像同挚友闲谈一般，“钟鸣鼎食，银钱几两，终究只是一个周转的形式与流程。我并无在票号面前贬低银钱的意思，只是谈及其中一以贯穿的经验道理，你们应该是比我在行。”

“事业讲求稳中求进，再巍峨的靠山也会有忌惮，世有多少是非，都是归咎于钱财之争。”

“而真正让一个票号生生不息经久不毁的，只是一个字。”她嗓音清冽，“源。”

“所以……”掌事先生沉眸思量的同时，女孩子拎出一物，一个中心镂空的绣球状彩玉球吊挂在中指之下，质地温润，好不精巧。