俩人举着火把，摸着黑黢黢的道路，赶天赶地，赶紧往庄子上去。

她跟石头也赶紧进城。

进了城后，不自觉想起先前听见的话，大伯的话，没有继续说下去，关于城墙，的确是每年都在修补。

可这不是正常的事？

即使只是风吹日晒雨淋，城墙也会有折损，裂了缝，破了角，自然得修修补补。

回过身来的时候，看了眼天色，其实，落城门的时间稍微延后了一丢丢。

刚这样想到。

城门再次打开。

谁来了？

往前走了些，站在一间铺子前，借着光亮，拉长脖子去望那一行人。

三辆驴车，后面跟着几板车的货物，还有二十来人，队伍规模已不算小。

驴车近了些。

车帘子恰巧掀起一角，只是车拐了一下，风掀起车帘而已。

昏暗之中，她恰好看见一张侧脸。

“回来啦？”

不用再打听。

极快，顾凯芝回淮安的消息已传开。

她赶紧带着石头回露桥巷。

芳草已经等了一阵：“都那个时辰了，干嘛还去城外？等你们回来，天黑透了不说，城门早就关了，难道，你们还要在城墙下窝一晚？”

“小草妹儿，我又花钱了，你赶快去记上。”

“花了好多钱？哪儿花的，什么东西？”

“石头，你跟她说。”

支开芳草，着急忙慌回院子，她得仔细尝一尝那些新酿，研究一下哪个送礼比较合适。

挨个比较一番。

摇头。

论口感，还差上一些。

酿酒需要时间，蒸馏后的酒，同样需要时间，挥发一些酒精，才能达到最佳口感。

她留了一部分高度酒，另一部分用来兑制成其他口味的酒。

以为顾凯芝得再过一阵子回来，没想到现在就回来了。

顾凯芝也以为自己得晚些时候回来，譬如，待到今年春闱后些日子，受长安那边所托，他特地去了趟长安“出差”。

总的来说，一切顺利。

偶尔有一些“小事”，倒也非常正常。

其中一件事，目前是小事，他却觉得隐隐将之变为大事——有人在朝堂上弹劾他，原因是疏漏之责。

淮安城墙，为何年年施修？

淮河一带，为何水灾频出？

顾凯芝负责修补城墙，巩固水坝一事，朝堂之上，终被揭过，他却没有忽略此事，尤其是注意到有人提起今年的汛期。

按照以往情形，今年夏天极有可能发生更严重的水灾，若是淮安变东洲，后果不堪设想。

他赶紧回淮安。

谁都不知，雨季何日来。

月色清亮。

月光照亮学府路平整的路面，驴车驶向淮安府衙，刚踏上石板路，他忽然抬起手来，掀开车帘往外看了眼。

嘴里跟着“咦”一声。

“顾公？”一旁的人问道。

他已放下车帘：“无事。”

回了府衙，收拾了些公文等物件，他这才往后院去。

管事早早候在一侧：“顾公安好。”

他侧身指着外侧，一边往里面走，随意问了一句：“西街口子是怎么回事？”

“顾公可是问，为何被围了起来？”

他“嗯”了一声。

“那里几间铺子正在施修，柳掌柜说，怕有石渣飞溅，伤了路过行人，特地去府衙报备过。”

“几间铺子？”

“陈记酒馆的陈掌柜不做了，把铺子盘给了柳掌柜，隔壁两间铺子，也被她买了过去。”

“陈掌柜可是去了西北？”