夜色已深，温黄的烛光落在庭中的梅树上，暖了一树的冬霜。

楚靖仪跟在付怀信的身侧，却始终落后他一步。正恍惚间，身旁的人突然开口，“你从出门到现在，一句话都不说，莫不是对我刚才的话有什么异议？”

“没……”楚靖仪蓦地回神，眨巴着眼睛，突然鬼使神差地问了句，“大人，草民可否冒昧问一句，您为何下那样的决定？”

付怀信挑眉，“你觉得呢？”

“草民不知。”老实孩子老实地摇头。

“不知即是知，知即是不知。没想到你年纪轻轻，便有如此悟性。”付怀信突然意味深长地接了一句，眼见他又要发恼，话题一转，却问道，“认识你这么久，还未曾问过你，将来的打算？”

楚靖仪心念一动，立即正色道：“我要做官。”

这是父亲十二年来的教导，她时时刻刻都不敢忘记！

短暂的诧异后，付怀信更加好奇了，“你想做什么官？像你父亲那样，做个镇守边陲的勇猛将领？”

楚靖仪却摇头，神色里带着前所未有的庄重，“我不会武功，也做不了上阵杀敌的活儿。要做官，也只能做文官。”

付怀信却玩味一笑，道：“这倒是奇了。你居然不想子承父业？这是楚修然的主意，还是你的执念？”

楚靖仪：……

她当然不能说，这是父亲的主意。

从小到大，父亲从未让她碰过刀剑一类的东西，只是叮嘱她用功读书，甚至还费尽心思地请来了归隐山林的大儒，授以为官之礼、君臣之道。她曾经多次问过原因，都没有得到答案。

于是，“以男装示人”和“不做武将做文官”，便成了困扰她多年的疑惑。

但唯一肯定的是，父亲不会害自己。

付怀信瞧见那小脸儿上的灼灼光彩，忽然道：“你可知道，文官不好做。稍不注意，就连项上人头都会保不住。不然，你父亲当初就不会执意远离朝堂，跑到这西南荒凉之地了。”

“不是还有大人么？”楚靖仪充分发挥十二岁小儿郎该有的纯真无邪，语气轻快道，“大人才高八斗，胸有丘壑，想必也不会见死不救的吧？”

付怀信似笑非笑地看着她，并没有立即回答。

这沉默越久，楚靖仪心里的鼓点越乱。这些日子相处下来，她能感受到付怀信的包容。但她突然想知道，这种包容的底线是哪里。

于是，便有了刚才的那一番试探。

尽管很冒险，但她必须这么做。或许，这也是她日后所能倚仗的资本了。

良久后，付怀信才道：“我也不是对谁都见死不救。”

楚靖仪眸中划过一丝狡黠，笑嘻嘻地凑上前，“却不知是怎样的人，才能有此殊荣？”6767