魏琛轻轻摇了摇头：“这不可能的，如今王朝积贫积弱，能维持在虎狼之间不倒已经是奇迹，琛身为神威将军，怎么可能中途退隐不管国家？”

苏墨颔首，纵然心有不甘，她也明白他说的是实情：“若是哥哥不济事，和湛你只手掌握朝政，你会……”

“琛只管带兵打仗，对朝堂之事不甚了解。”魏琛毫不犹豫道，“非琛妄议朝政，太子擅用奇兵，险中求胜，非治国之道，殿下你一向善于理政，应多多劝谏太子为是。”

“妄议朝政？这还不叫妄议朝政？”林筠冷冰冰的声音从身后响起，月光下她皎白的面孔上飞上的几点血迹格外明显，恰似飞花六月，艳极落红。

苏墨看见林筠脸上的血点，不由得握紧了林筠的手：

“楚湘，你受伤了？”

“那是那群弓箭手的血，他们太过自信了，要是他们稍微谨慎一点儿，我都不会这么容易得手？”林筠冷笑道，拍了拍手中沾的尘土。

魏琛的关注点与苏墨截然不同：“活的死的？”

林筠想了想：“大概是死了吧？”

什么？

林筠她杀了他们！

见林筠脸上云淡风轻的神情，苏墨真不知道自己该说什么了。

面前鲜妍明丽少女的手上沾满了鲜血，苏墨不解地问：“为什么？”

“只有死人才不会反抗，殿下。”

苏墨倚在树上，目光凝滞，凝滞的核心透着一幕幕往昔：刀光剑影，烟火烈烈，血光飞溅，残垣断壁，呛人浓烟与面目全非的焦尸……正是前生魏琛杀死皇叔一家的惨像！

“不要……”她捂着眼睛，泪水无声而下，她虽知皇位争夺比两国交战更为残酷，但从来没想到，这真实场景还要比她想象中的惨烈百倍。

“殿下，你想要保护一方，必须要舍弃另一方。”林筠劝道，语气温和如昔，依旧是明眸浅笑的公主侍读林楚湘。

这道理她懂，但她懂的更多是权谋之术，是安邦定国的良策，是国泰民安的手段，而不是这残杀之道。

但要想在帝王家生存下去，残杀是不可避免的，要压制一切对自己有威胁的人，人犯我，我必诛之。唯独采用这种手段，才能保住苏坤的皇位，保住他们襄朝。

要是这样，魏琛……留不得了……

真的要不留他么？不留他虽然解决了苏坤的皇位危机，但无魏琛镇守，襄朝便岌岌可危了……

一股暖意从肩头流向她的五脏六腑，转瞬化成极寒玄冰，蚀骨严寒冻得她立即清醒过来，她这才发现魏琛的战袍还披在她身上。

“我……知道了……”苏墨放开手，眼神空洞，仿佛失去了魂魄一样，凝在她嘴角的笑意阴冷森寒，令在场二人不寒而栗。

魏琛……应该是爱她的吧？

那他为什么流连烟花不能自拔？

要是他真的把她视如珍宝，他会为了她而放弃皇权么？

不会……

她清晰地记起她那时强支病体跪求魏琛不要篡位，不要做乱臣贼子，可他只是淡淡一笑，命令手下宫人把她扶回雏鸾宫。

她清楚地记着她求魏琛饶她的贴身侍女明玉一命，但魏琛冰冷的神情就足以让她明白这是不可能的。

“不该知道的你就别问了。”

“万事有因才有果，墨儿，你还是在宫中好好养病，我们来日方长。”

来日方长？作为苏氏王朝的最后一个残党余孽，来日收拾她的日子长了吧？

……

不堪回首的往事太多了，在魏琛篡位那年，她不过双十年华，而现在，她已经十八岁了。

也许，她只是魏琛登上皇位的一根丝线，魏琛必须保证在登上皇位峰巅时这根线不断，一旦他成功，这根线的存在与否又有谁会去管呢？

暂且留他，以观后效。苏墨渐渐平息了即刻将魏琛斩首的想法，现在，只比谁的心机更深沉就是了。

耳边喊杀声依旧，看来就算公主府的暗卫们介入也没能将这些杀手肃清，这些杀手是谁派过来的不言而喻，她心中对皇叔的最后一丝怜悯也不攻自破。

“楚湘，你的暗器能打多远？”

苏墨平静的态度令他们愕然，谁曾想过在这个纤瘦怯弱的身体中竟然是一个冷静得可怕的灵魂？

“五十步之内可一击致命，五十步之外就难说了。”