一六五、替死
终于又是一年除夕。
云州城中寥寥挂起了花灯。鞭炮是在子时刚过的时候放的。
穹顶深入地下，薛敬耳朵里能听见的便是离得最近的鞭炮声，那声音闷闷的，从石壁里传来，薛敬伸出手摸了摸石壁，感受着近处燃放的炮仗是多么的响。以前九则峰上的烟火是要放到天明的……
他已经在这地底下关押了近一个月。
“五哥，你想家吗？”薛敬隔着墙壁问旁边石坑里那人。
葛笑几乎没作思考，说，“想过，想过家在哪儿。”
薛敬好奇道，“对了，认识这么多年，我还不知道你是哪里人？”
葛笑想了想，优哉游哉地说，“大概是江南人吧……或者是闽南人？反正除了靖天，我算哪里人都行。”
薛敬好整以暇地逗他，“听说你坐过靖天的大牢？因为什么？”
葛笑像被戳了脊梁骨一样一咕噜爬起来，“说好了不提这事儿的，老六，不要因为五哥疼你，就坏我规矩。”
薛敬“呵”了一声，“算了吧你，说是此生不为官府做事，到头来还不是帮着我守幽州城，在幽谷中战杨辉，后又在三岔口差点命丧河底，如今又被关进这穹顶里，插翅难飞。你说了这么多年，要带四哥远走高飞，还不是跟膏药似的，黏在二爷和我这摊烂事儿上……”薛敬跟着似有似无地叹了口气，“你说了那么多年假话，也只有那句为兄弟豁出性命是真的。”
葛笑被他说恼了，炸道，“老子跟你说了百十回了，怎么他娘的你就是不信！老子不知道是被哪个混账敲晕了弄进来的，不知道你说的那什么丑市美市！老子从进云州城开始，就他娘的跟着了魔一样，倒了八辈子血霉。”
“那你到底是怎么进来穹顶的？又是怎么被人换进来的？怎么就偏偏你做了祝寒烛的替死鬼？”
“我……”
“祝寒烛在穹顶一关就是八年，怎么偏偏我进了穹顶之后，他不到几天就被换了出去？到底是谁在背后操控的？穹顶和丑市到底是什么关系？你说你进了云州城就开始倒霉，那你怎么不想想，这霉究竟是别人带给你的，还是你自找的？”
“老六！”葛笑噌地一下站起来，怒道，“你怀疑我背着你干龌龊的事！我没有！”
“你是没有。”薛敬咬着牙轻声说，“有人替你干，你倒是不必亲自出手。”
“老六……”
葛笑有些心虚，因为他急哄哄地一番说辞倒显得他在掩饰什么，于是他一屁股坐下来，紧贴着靳王这边的墙壁，仿佛与他背对着背坐着，“老六，你这是怎么了，跟五哥说说呗，你别憋着。”
薛敬伸出手指轻轻地抹了抹鼻子，今夜有些冷，但他没有去拿旁边的外衫，“我这些天被关在这里，仔细捋了捋开战以来的这条路，觉得自己倒像是猴子一样，被人耍得团团转。”葛笑没做声，薛敬忽然又问，“对了，四哥呢？怎么只你一个人进城，他人呢？”
葛笑脸色一变，连忙掩饰性地咳嗽了两声，“他、他被二爷派回寨子了……”
薛敬面无表情地说，“是么？那多好，九则峰上还能和大哥吃一顿团圆饭。”
葛笑朗声笑了笑，想岔开话题，“老六，你别怪二爷，他为你……”
薛敬忽然低吼道，“他为我做尽了一切，为我把所有的路都铺好了，我知道，我走，还不行吗？”
“……”
薛敬紧紧地闭上眼，重复了一遍这句话，“你们铺好的路，我走，还不行吗……”
葛笑动容道，“老六……哥现在过不去，你别尽说些让哥揪心的话行不？二爷他……他真是身不由己……”
“好了，别说了。”薛敬像是用尽了力气才将这后面的话说完，“说来说去就是这一套，听腻了。你们没一个人惜命，罢了。”
他的眼中忽然涌出一种阴冷的、令人胆寒的煞气，就像是琢磨了许久后的一件事，突然有了落定的转机，在那既定的一条路上，来去泥泞不堪，但是他就好像要倾尽全力要将这条末路扭转一样，让这个局面上的规则全面瓦解，让这盘将死的弃局死灰复燃，将从始至终站在山顶观战、认为事不关己的人扯进这盘局里，让他们也感受一下这行之至将死的滋味。
这个天下，本不该有这么多的分崩离析和穷途末路的。人们终得饱食，安稳度日，能于豆蔻之年得遇一人，至耄耋之年善终，而不该如现在这般颠沛流离，不得归所。于乱世之中遇故人相逢，几乎便算作此生无憾的幸事了，而在荒野之中看见无人问津的尸骨时，竟还能谈笑风生。
这充斥着聚散无常、生离死别的世道，让人心涣散，黑白颠倒。
可，不该是这样……
哪怕一饭一粥的回报，就能让那些因战乱、饥荒、疾病而背井离乡的人们雀跃起来，也能让他们在顷刻之间抛妻弃女、背叛兄弟好友，走上回不了头的末路。
所有在生死关头本能地做出的一切选择，必然有因果可循。
葛笑等了许久也没敢说话，不知道为什么，这一次再见面，或者说这一次再听见薛敬的声音，不知道是不是他的错觉，这个人好像与一年前的他变了许多，变得有些捉摸不透了。
“老六……”葛笑低迷地叹了一口气，“我们没有要骗你的意思，你不要多想。哥从来不会说话，讲不出什么有用的道理，说出的话也没什么分量，。一遇到事儿，又没有你细心，也没有二爷冷静，这些年来，我在寨子里，莽莽撞撞地活了十年，兄弟们朝夕相处，快意恩仇，我都快忘了，从前我也曾经做过要人命的买卖，成天刀口舔血，脑袋别在裤腰带上，连一个安稳觉都没睡过。直到十年前，我上了山，拜了香，过了我最快活的十年。”
薛敬没有接话，而是有些动容地微微蹙眉。
“老六，不瞒你说，我也不知道你四哥如今在哪儿……”葛笑深吸了一口气，似乎将那撕心裂肺的喘息磨成了刀子，一刀一刀地剐在了他的舌根上，他有些难耐地吞咽了一下，胃里一阵翻涌，“我把他弄丢了……我把他送回了他不愿去的地方……”
“哥……”薛敬转过头，像是盯着葛笑的脸，仔细地问，“因为我让你寻药，你把他弄丢了？”
“不是因为你，是我……”