日晷的晷针慢慢地自西向东移动，御书房里朝事议定。

闻阁老和李老尚书互相搀扶着颤巍巍先行去了。陆指挥使倒有心留下来听东厂审那大魏奸细，却见上首的靖德皇帝递来一个不喜的眼色，他会意，识相地告退，将要离开时，还听得背后孟将军为难的声音：

“圣上，臣还有一件家事叨扰。臣那侄女……”

陆指挥使震了震，不由得加快脚步，将孟将军的请求远远抛在身后。

皇帝却是逃不过去，只假装耐心地听着，右眼角不受控制地轻轻跳动。

孟将军故作为难道：“臣那侄女眼皮子浅，头回进宫，哪里都新奇。每月初二是治伤腿的日子，她也贪玩忘了，凑什么赏花宴的热闹，她不良于行，给董妃娘娘添了多少麻烦。”

皇帝听他说这话还挺客气，忙笑道：“哪里。九娘子温婉，恰是董妃身边的一朵解语花。她二人相处多日，早已情同姐妹，初二赏花宴，也是董妃强留九娘子在宫中作陪。她还同朕说，当日要是没有九娘子，这赏花宴多少失色。”

孟将军腹诽道：我自然知道小九温婉讨人喜爱，但你为讨你的妾欢心，把我小九扣在宫里算怎么回事？你二人心情舒畅了，倒教我孟家上下日夜悬心。嘴上只道：“承蒙圣上和董妃娘娘爱惜。只是她年轻，不该如此放任，要是一味纵着她玩耍，耽误了治疗伤腿的好时机却是不美。”

他还欲再说些什么，皇帝忙打断道：“爱卿的顾虑也有道理，只是九娘子难得进宫一趟，不若就让她再多玩几天，到七月十六，朕亲自指一顶轿子送她回府。”

孟将军听了，心想皇帝还要指望孟家军打仗，先前都没下手，现在更不至于迫害九娘，何况宫里还有皇后娘娘坐镇，只要九娘平安，晚几日出宫也无不可。他却是不知道敬亭瞒下当日从庆长春收到的消息，尚不知九娘其实已经二次被劫，否则今日御书房对峙，必定剑拔弩张。

殷公公在皇帝的示意下，及时搀住孟将军手臂，转移话题，催促他一同审案。

孟将军想到那大汉，心思不由得更沉了几分，便也默认了皇帝对自家小九的安排。但看殷公公殷勤地搀着他，孟将军心里悚然，浑身不痛快极了，忙道：“不敢劳驾公公，换……”

他环顾左右，悲伤地发现这御书房实在阴盛阳衰，除了自己和皇帝两个正经男人，其余都是太监。

孟将军有些嫌弃地蹙了蹙眉头，还是道：“换一个小内侍来扶罢！”

四个青衣轿夫稳稳当当地抬着闻阁老的轿子慢悠悠地从西长安街上过。

突然周围喧闹起来，一群人站住脚仰着脖子朝一处地方张望。

“快看！那里出了什么事？”

“好大一阵黑烟，怕不是哪户人家走水了罢！”

四个轿夫听见这议论，也不禁停下脚步朝众人张望的方向望去，只见崇文门那里一阵浓烈黑烟张牙舞爪地冲向云霄。180xs180

轿子里正闭目养神的闻阁老身体轻轻一晃，过了几息才迟钝地察觉到轿子停了，便就开口问道：“出什么事儿了？”