帕尔默夫人邀请伊薇特玩的是一种叫做惠斯特牌的四人牌局它似乎是桥牌的前身规则也有些相似除了她与伊薇特外，还有帕尔默夫人的另外两位闺蜜布雷恩太太和琼斯太太。

韦斯特小姐和她的未婚夫就在旁边，不时和她们聊着天，也许不是聊天，而是被布雷恩太太和琼斯太太单方面挤兑。

从他们的话语中伊薇特得到了不少讯息原来这里面只有帕尔默夫人比较富有，她丈夫是位银行家，还没来得及和她留下子嗣就病逝了，帕尔默夫人得以继承丈夫留下的大笔债券、不动产等等，她也没有再婚的打算而是用每年不菲的收益去周游列国以及其他享乐。

由于她膝下无子于是韦斯特小姐就成了她的继承人，也许韦斯特小姐的父亲担心帕尔默夫人在外边享乐的时候突然焕发第二春让自己女儿竹篮打水一场空于是就以“照料年事过高的姑妈”为名，支着她到帕尔默夫人身边履行晚辈的义务获取她的好感也顺便监视究竟有没有小白脸之类的烂桃花觊觎有钱女寡妇的财产。

伊薇特猜测也许帕尔默夫人也知道自己兄弟的打算二来韦斯特小姐也是个性格比较笨拙懦弱、不善言辞的人自然无法得到姑妈的欢心否则帕尔默夫人的两位闺蜜未必敢在玩牌的时候揶揄她，也让伊薇特坐下来不到两小时就大概清楚了她们两人的家庭背景。

然而韦斯特小姐虽然口讷，但她的未婚夫还算是性格强势，时不时也回击布雷恩太太和琼斯太太的暗指，原来这两位也只是普通中产阶级的妇女，虽然衣食无忧，但跨越大洋的旅行对她们来说也是一笔不小的开支，幸亏她们是帕尔默夫人的密友，所以才从有钱的遗孀那里得到资助，可以说这一趟旅行都是由帕尔默夫人支付的费用。

不过未婚夫先生现在还没有和韦斯特小姐结婚，先天身份占了劣势，在他与两位密友太太的针锋相对中，对方明里暗里讽刺他是因为知道韦斯特小姐是女富豪的继承人，才向韦斯特小姐开展了非常热烈的追求，否则以他往浪荡花心的名声，未必会看上她这样沉闷无趣的女人。

对于密友太太们的挤兑，伊薇特相信她们的说法也许并不是空穴来风，她能感受到那位有几分英俊的小军官似乎对自己有敌意，特别是在她引起了帕尔默夫人注意后，就暗地里用一种仿佛看小偷似的眼神盯着她，仿佛在说：小子，我知道你在打什么鬼主意，你可要当心点！

遭受了无端的误解，伊薇特也没有什么办法，内心有些后悔贸然答应韦斯特小姐的邀请，不过看着这几个人暗地里相互角力，空气中隐约弥漫着淡淡的火药味，唇枪舌剑你来我往，也算是不虚此行。

帕尔默夫人也是，她身边的人都是因为钱聚集在她身边，尽管所有人都小心翼翼像侍奉女王一样恭维她，但这样真的有乐趣吗？伊薇特思索着。

“费雪先生平时都如何打发时间呢？像你这样漂亮的年轻人，应该有许多女性朋友吧？”帕尔默夫人笑呵呵地问。

“女性朋友？可能是我兴趣太阴沉了，很少遇到拥有共同爱好的女性，所以也没有多少女性朋友。”

伊薇特不怎么逛街，也不看戏，一天要么训练剑术和超凡能力的掌控，要么就是在处理事情，闲下来放松也是去“思维迷宫”俱乐部和一群爱好推理的男性成员们混在一起，仔细一想，确实似乎没有多少世俗中女性朋友。

“费雪先生兴趣是什么呢？我很难想象现在还有你这样年纪的少年不爱去剧院酒吧的。”

“呃……我是推理爱好者，平时的兴趣就是看看，偶尔练练剑，我的家族有击剑方面的传统，长辈也对我要求十分严格。”

自律不谙世事的美少年剑客显然是经久不衰的人设，夫人太太们都眼睛一亮，对伊薇特的溢美之词几乎停不下来。

“推理吗？其实我也是这种类型读物的忠实读者，尤其喜欢作家福克纳先生的谢瓦利埃探案集系列，自从第一本吸血鬼杀人事件我就被那紧张刺激的剧情深深吸引了，现在报纸上连载的贝尔街的亡灵同样十分精彩。说起来，中的贵族侦探谢瓦利埃也是和费雪先生一样，是位英俊的法兰西剑术高手呢”帕尔默夫人兴致勃勃地谈到。

我为什么要提起这个话题？！

没想到在这里也能遇到箭毒木的读者，伊薇特陷入深深的懊悔中，根本不敢接话。

好在帕尔默夫人的两位闺蜜也谈性甚浓，不至于让局面陷入尴尬的冷场。

“看来费雪先生的长辈一定是道德高尚的绅士，只有这样才能教导出你这样品性完美无瑕的正直年轻人。”

“可不是吗？至少费雪先生不像某些军官，总是和士兵在放荡堕落的场所鬼混，真希望所有男士都该像费雪先生一样，专注于事业和学业，如此才能保证他们不会被一些市井下流小子带坏了。”琼斯太太说着，一边还若有所指地扫过年轻军官的脸。