“常子锡那小子真是青出于蓝而胜于蓝，比他老子有野心多了，后生可畏，后生可畏呐……不知这忘川两岸的太平光景还能维持多久……”陆将军被蒋广扶着，趔趔趄趄絮絮叨叨的一步步往陆夫人的寝房走去。

走至寝殿门口，抬眼瞧了瞧，忽地一巴掌挥到蒋广的后脖颈上，喝道：“混蛋！愈发不懂事了么，平日里见你每次瞧见常子锡身边的许副官总是能寒暄几句，却也不见你跟人学学去！”

训完他扒开蒋广的手，自个儿摇摇晃晃的往前走着，没走两步，到底扶着廊柱回头道：“还不过来！送老子去清儿那！那丫头的醒酒汤煮得好极了。”

陆珠莎瞧了瞧身侧的母亲，陆夫人双眉挑了挑，对着蒋副将打了个手势，蒋广立刻上前去了。

那一主一副将的身影相携着消失在庭院外。

“母亲，嫁给父亲这样的男子，你甘心么？”陆珠莎问。

“傻孩子，不得胡说！”陆夫人瞧着自家女儿那副涉世未深的表情，轻笑，“一名酒醉癫子罢了，母亲懒得应付。”

“我只是替母亲不值，跟那些个风尘女子共享……”

“珠莎！够了！”陆夫人厉声道，“娘自小教你的温婉雅静你是打算全丢了么！”

陆珠莎顿觉得委屈极了：“娘，今晚……还有这两百余年来，我可曾在外边给你丢过脸？”

陆夫人叹了口气：“娘知道，你做得极好，你替母亲鸣不平。但是蕊儿，母亲与父亲之间……不是你能参与的。再说，你父亲可是从小就恨不得把你捧在手心里疼着，对你自是没话说的。以后绝不许当着外人胡问。”

“他对我倒是极好，不也想借着嫁我的由头，找那常子锡要奈何桥头方圆三百尺地么！他这哪里是嫁女儿，是卖……”

“哎呦，我的姑娘！”寝殿内的奶娘李妈妈一把将她扯进了屋去。

陆夫人摇了摇头，跟了迈步进去。

陆夫人走至梳妆台前，指着座椅：“来，蕊儿，过来坐下！”

玳瑁彩贝镶嵌的梳妆台，台上搁着大红雕花的梳妆盒，此刻正打开着。梳妆盒的旁侧是一面椭圆形的铜镜，铜镜里是一张微红的年轻面孔，眼眸似水，嘴唇轻撅着。

陆夫人一面亲自取陆珠莎头上的钗环，一面含笑盯着铜镜里那张绝色倾城的脸：“蕊儿，娘知道你表面温婉，骨子里却刚烈得很。现下你已及笄，嫁过去常府是迟早的事儿，你父亲与常子锡的双方交涉不是你这个做女儿能置喙的。倘若常少将真愿意用他的城池来换娶你，在娘看来，那也未必不可。”

“可是……”

“可是什么？你如今还身在陆家呢！怎得这般没骨气！你不知道，自古越贵的物件儿越舍不得亏待么，这人，也是同样的道理。”陆夫人的神色难得如此严肃，“再说那常少将的后院侍妾比着你父亲的后院，只会多不会少。今儿席上的舞女，你可是瞧见了，她们一个个戴着面具都藏不住往上攀爬的心。你从小便看着母亲的境遇，仅是看着，你已是愤愤不平。你这等心性，将来……”

陆珠莎低着头不发一言。

陆夫人到底不忍，拿起梳妆盒里的檀木梳轻轻整理那一头如瀑的黑发，继续道：“再说，你那未来夫君可正是年轻气盛精力正旺之年纪，偏还生得仪表堂堂。这世间好看的女子千千万万，少不得被他瞧中，你可应付得来？”

“我也不知。”

“你若坚决不愿嫁入那常府，那么，娘即便拼了这条命，也得为你毁了这门婚约！”

陆珠莎回身抱住母亲的腰，瓮声道：“娘，我自是……愿意的！常子锡，他和父亲不一样。”

“娘也曾觉得你父亲他待我与其他女子不一般……唉，罢了，你的命数，得你自己一步步去走。”陆夫人扶正女儿的头顶，“跟着李妈妈去沐浴更衣吧，这些日子好好在家习礼练字，那常夫人虽是极好相处之人，但为娘打小教出来的女儿家，也绝不能让夫家小瞧了去。”

陆珠莎抬起头，一张喜上眉梢的脸，白皙粉嫩，笑嘻嘻道：“母亲，他们都会喜欢我吧？”

“你这般好，常家自是都欢喜。”

“我觉得常子锡……”

陆夫人皱眉打断道：“你一个姑娘家家，哪里能‘常子锡、常子锡’的这样叫唤。即便是我和你父亲，都得称其一声‘常少将’。”

陆珠莎不置可否的嘟嘴喊道：“我才不管呢，李妈妈！我要洗头！”

李妈妈从旁门走了过来：“姑娘呀，这夜都深了，洗头可是会染风寒的，咱们明日洗，可否？”