“那是什么？”

“怎么回事？”

“可蔓延过来了？”

贵人们霎时喧闹惊慌，一连串问题堵得小童不知所措。他半张着口，竟一句话也说不出。

“肃静！肃静！”

衙役们纷纷出动维护秩序。

稍见平息，徐故立刻站出来：

“各位稍安勿躁！南院到此处还隔着一弯水，不至蔓延。府衙的人已前往救火，各位稍候片时，切莫慌乱。”

听知府大人一席话，众人才稍稍安心。

还没坐稳，几个衙役一身灰扑扑的，周身飘着呛人的烟灰，像是才从火场里出来。

众人一瞬绷直背脊，瞪大眼睛，向前探身。

领头的方抱拳道：

“大人，火势已制住。无民众伤亡。”

徐故点点头。所幸今夜春鸿会大宴，南院空无一人。

他又问：

“因何起火？”

衙役们眉头一紧，四下看看，吱吱唔唔不肯言语。

众人才放下的心又猛然提起。

衙役的态度…不是诚心教人恐慌么？

徐故默了半刻，忽抡起酒盏朝桌上一拍，恰似惊堂木之声。

四下一抖。

“吞吞吐吐，谁教你们的办案规矩！”他厉声呵斥，“究竟是何因由？还不速速道来。”

衙役们面面相觑，已冒冷汗。

领头的无法，只得上前一步，道：

“启禀大人，是…是天火。”

四下霎时哗然。

川宁向来风调雨顺，怎会忽降天火？

降天火，必有天谴…

众人倒吸一口气，一时之间人心惶惶，再不是三言两语可以安抚。

“荒唐。”

梁宜贞摇扇低语，蹙了蹙眉。

百年后的人早已得出规律，天火不过是一种极端的自然现象，而川宁的气候条件根本不可能有天火。

既非自然，只能是人为了。

梁宜萱凑上她耳边：

“有些吓人啊，川宁不会要倒霉了吧？”

梁宜贞摇头：

“川宁倒不倒霉我不知道，可这些人中，应有一人要倒霉了。”

“什么意思？”梁宜萱屏住呼吸。

“大姐且看吧。”

一时间，二人的目光又落回正审案的徐故。

“天火…”他喃喃，四周扫一眼，“何以见得？”

领头衙役抱拳道：

“南院四周并不见可疑之人，也无甚助燃之物。唯一可疑的，只有一处…”

话及此处，他又沉默了，只轻挥手臂，另一衙役方呈上物件。

嘶…

徐故倒吸一口气。

手中是一张符纸，黄底红字，边沿有燃烧过的痕迹。眼下看来，已残缺不全。

“现场找到的？”徐故问。

衙役齐齐应声。

“这东西我知道！”忽一人窜起来，“西凉河畔那算命的就有这种符！据说妖孽现，灵符现。他很准的！太可怕了，咱们中间有妖孽！”

话音刚落，霎时惊惶一片。

众人左看右看，也不见了平日的温和亲近，看谁都充满防备。

妖孽…

梁宜贞凝眉，很熟悉的词啊。

今日的倒霉鬼，不会是自己吧？

不及回神，已有人嚷嚷：