“好，都听你的。”瑾娘回握住碧凝骨骼纤细的手指，温柔地替她理好耳际垂下的一缕青丝。

这一瞬间，碧凝仿佛觉得心头被什么填满。瑾娘的手指分明还带着一丝微凉，却偏偏像是裹挟着春光暖意。

碧凝端起一碗粥，舀起一勺在嘴边吹散了热气，才喂给瑾娘。这是邻舍妇人送来的，里面还特意放了两粒红彤彤的去核干枣。

瑾娘将枣含在嘴里，软香的枣肉化开，甜丝丝的浸透味蕾：“孩子，你来找我，是有什么要紧事吗？”

她们曾经约定，一旦有了裁缝李的消息，瑾娘会第一时间想法子送信到陆府。而未免碧凝的行踪被七爷的人发现，瑾娘嘱咐她少来十三胡同走动——她的容貌和姿仪，实在过于肖似她的母亲。

“我确实有件事情，想要询问瑾娘，是为了一个朋友。”碧凝斟酌着开口，她既不能坦言陆府中事，也不愿瑾娘多思伤身，“我想瑾娘平日里接触的人多，也许会知道。”

姚碧凝按下因由不提，模棱两可地暗示了一番才子负佳人的戏码，接着说：“当时我的这位朋友无意间听到那男子与旁人的话，提及了‘田妈妈’和‘堂子’这样的词，隐约知道不好，具体的就不大清楚了。”

瑾娘听到这里，眉头蹙拢，叹声从唇齿滑落：“你只管告诉那位姑娘，此非良人，可另觅佳偶。”

“她是个倔强的，不能亲眼看个明白，万不肯罢休。”碧凝又送过一勺粥，替瑾娘拭了拭唇角，“瑾娘知道那个地方吗？”

姚碧凝从十三胡同里出来时，手包里原先盛放的十粒金珠已经交到了瑾娘手里。

薛似兰盛气凌人地将木匣子推给碧凝时，绝对不会想到，这些打磨圆润的金珠，会在辗转一番后派上如此用场。

她走到巷口，重新拦了一辆黄包车，又沿着方才的轨迹回到惠济医院。沈君南的话回荡在脑海里，她不由觉得脸颊有些发烫，伸手碰了碰，又觉得并无什么异常。

这样空着手去看望病人，似乎不太好。姚碧凝见着前方有一家水果铺子，距离惠济也不远，便提前从这里下车。

牛皮纸里包裹着紫红色的桑葚，酸酸甜甜的味道隐约弥漫在空气里。碧凝望着这些玲珑的果子，幼时与雁筠坐在结缕草丛中分食一篮的情形又浮现在脑海里。

自她从港口上船来到北平，一晃已近半月，沪上的情形如何呢？也许父亲的盛怒已经被担忧所取代，乔姨的病情会被惊动吗?安泰在经过霍华德一事后会重新开始拉拢吕家吗？

种种念头在这一刻浮现出来。碧凝这才觉得，当初她的一走了之也许过于轻率。如果早知道这一切只是七爷背后的一个圈套，如果早知道母亲的身不由己——可是哪里有那么多的事先预料呢？

她失神地注视着紫红的桑葚，眼前其实模糊一片。姚碧凝知道，她没有别的选择，只能来一趟北平。因为即便明白这是一场以亲情为名的引诱，她也输不起啊。

碧凝甚至有些庆幸，这是一个陷阱。好在瑾娘的适时提醒，让她尚且有机会避开那些深埋在尘土里的潮湿。

“姑娘，这都是新鲜的果子，要不尝一颗?”铺子的主人以为她在犹豫，夸奖起桑葚来，“这味道，可好着哩。”

“就要这一包了。”碧凝付过钱，抱着纸袋往医院走去。