董虞候离开酒店，回到童贯府上，辗转反侧，夜不能寐，思索一晚，大清早，就去找与童府相熟的薛婆子。

朱武与杨春在东京开封府住了十几日，也访听不到鲁智深的消息。托常驻东京的二十八星宿之首角木蛟继续探查，朱武、杨春便踏上了回少华山之路。

这一次离开少华山已大半年有余，二人归心似箭。

刚到郑州，朱武、杨春就感受到了浓浓的临战气息。郑州兵马都监陈翥、团练使王文斌在郑州城紧密布防，严阵以待。东京开封府与郑州只相距一百五六十里路，一边酒楼歌舞升平、街市繁华盛世，一边百姓关门闭户，将士枕戈待旦，当真是冰火两重天。

此时郑州西边二百八十里之外的西京河南府已被淮西军龚端、奚胜占据，河北军觊觎西京已久，被淮西军占先，心有不甘，调集钮文忠手下“四威将”率领兵马将河南府围了个水泄不通，轮番攻城。朝廷军巴不得两边打起来，坐山观虎斗，因此只是严密布防，却并不参战。

西京的战事封死了朱武、杨春的回家之路，二人商议，绕道怀州、泽州、解州、河中府，返回华州少华山。

路上杨春说道：“既然要到泽州，便不差那点儿路，不如去潞州抱犊山看看唐斌三兄弟。”

朱武想想，道：“说的也是，天下十三座山头结盟，只有抱犊山没参与联合行动，在河北田虎麾下，也不知目前怎么样。”

杨春道：“听角木蛟说，牛金牛现在泽州，我们去找他问问情况，再决定不迟。”

不一日，二人来到泽州，此处已是河北军的辖地，正值冬春交汇，万物萧索。

田虎手下河北军来历杂乱，良莠不齐，有投降的官军，也有占山为王的土匪，趁着兵荒马乱，抢劫资财，掳掠男妇，一路上都有被乱兵所杀的尸骨。

朱武叹道：“田虎的义军残暴如斯，尤甚朝廷，岂能长久。”

杨春道：“就这样田虎都能取州夺府，为什么我们不能拿下华州，在西北开疆拓土，与田虎、王庆一较长短？以哥哥之才，内有史进、安道全、侯健、陈达、我、薛永、汤隆、王定六等人辅助，外有绿林联盟为援，何愁不能雄居一方，富民安邦。”

朱武默然。

杨春所说的，他不是没思考过。

华州居于永兴军路南部，四周军事布局与河北田虎面临的情形相似。正西是清河天水节度使荆忠驻扎的秦州、西北是小种经略相公种师道和种师中驻守的渭州、正北是老种经略相公种谔驻守的延安府、东北是田虎占据的河东路、正东是刚刚落入淮西军龚端手中的西京河南府、正南是调集京北弘农节度使王文德驻扎的商州。

这四战之地中央，还有十几个州的发展空间，尽管东南方向有淮西王庆挡路，但西南方向还有向利州路挺进的可能。地理条件总体上不如王庆、方腊，但却比田虎的境遇优越得多。并且有田虎和王庆在河东路、西京河南府、京西南路形成一道屏障，挡住了朝廷的京师禁军，朱武的少华山实际上藏在了田虎和王庆的背后，有他俩挡风遮雨。

如以少华山为基地，拿下华州，便拥有了军事堡垒进而攻下京兆府、凤翔府、河中府，就有了充足的兵员供给占领沙苑监，马匹供应也有了保证，可以装配战斗力最强的骑兵部队再拿下同州，便有了商贸往来、物资汇集的商业中心，有利于囤积钱粮占领陕州、耀州，便有了煤炭和铁矿资源，可以冶炼兵器拿下解州……巴特尔bebk