沈妙兰随着姐姐沈宜兰进了内阁，颇为好奇问道，“范大娘是谁？我怎么从未听过这号人物？是庄子上的管事妈妈么？”

到了年末，各处庄子上的管事都会带着东西来进献。只不过来的多是庄子上的管事，管事妈妈鲜少上京，除非有什么重要事情要禀报女主人。

沈宜兰也很是纳闷，摇了摇头，“我也不清楚这范妈妈是哪一个。照例庄子上进献一事都是二房管着的，咱们房头庄子进献也都是父亲和二哥交涉。莫不是，出了什么事？”

姐妹两个忧心忡忡对视一眼，沈妙兰索性拉了沈宜兰手，说道，“管他什么事，咱们去听一听不就都知道了！”说着就要往门口走。

宜兰被吓了一跳，忙拉住妙兰。“胡闹，娘让咱们两个避开，自然有她的道理，你去偷听做什么？”

“娘有不让咱们听的道理，咱们也有要去听的道理啊。”沈妙兰又拉沈宜兰进了一步，“若当真有什么事情，我们也好替娘分忧。”

沈宜兰显然是被沈妙兰说动了，虽然嘴上没有迎合沈妙兰，但是脚下却是跟着沈妙兰往暖阁门口走去。

沈妙兰偷偷将垂下的湖蓝色五福门帘掀开一条缝，姐妹两个一上一下探着头，正好能看到外面光景。

婢女将门帘打开，便见一个五询上下，面色白净的夫人走了进来。见了三夫人便叩头请安。三夫人身边的付妈妈上前，将人扶了起来。

沈三夫人又赐了座，范大娘千恩万谢的坐了后，三夫人开口道，“铺子上一切都好？”

“托夫人的福，一切都好。虽然到了年关，有北漠人进扰，但都因为惧怕老爷威名，不敢造次。”范大娘未语人先笑，很是和蔼恭顺。

三夫人点头，又问道，“顺哥儿也好？”

听了顺哥两字，范大娘神色一僵。三夫人也微微蹙了眉头，随后道，“妈妈若是有什么尽管直说。老爷跟我说过，当年倘或不是妈妈一家，他恐怕早已经战死沙场。本要接了妈妈来府上享清福的，可又劳烦妈妈在边关为老爷守了这些年。妈妈的恩情，咱们嘴上不说，心里头都记得。”

范妈妈听言，坐直了身子，诚惶诚恐道，“夫人这话，折煞老奴了。为侯府鞠躬尽瘁，是老奴一家的本分。”

三夫人笑笑，“咱们都是自己人，这些客套话也可不必多说。这许多年，都不见妈妈进京。今日，恐怕是有万分艰难的事，方才长途跋涉来京中一趟。”

范妈妈点头，环顾四周，看了一遍屋内伺候的人。三夫人自然知道她心里头担忧什么，对着付妈妈点了点头。

付妈妈心领神会，将屋内伺候的一干小丫鬟都遣散了出去。唯独自己将门关好后，后重新回来伺候。

范妈妈见屋内已然没了外人，这才松了一口气。待要开口，眼里已经是盈满了泪水。三夫人见了，心里一紧。听三老爷说过，这位犯妈妈是巾帼不让须眉的女中豪杰，便就是战场上，也从未见她皱过一下眉头。为着护三老爷周全，一连两个儿子在沙场殉国，也未见她掉过一滴眼泪。如今，倘或不是天大的事情，怕是她不会这般。