顾禹同回府后换了身布行衣，青质蓝缘，广袖大带，头戴东坡巾，那模样像是一位下凡游历的天宫散仙，品完那些人间苦乐后便要乘风而去。

阿元见他这身打扮，不禁心想老爷这是要出门访友？可还没等他反应过来，就听自家大人吩咐道，“备轿。”

待顾禹同准备上轿时，一旁的小厮早已备齐了好些珍奇补品，放在锦盒之上的便是那盘红艳艳的荔枝。

现下这时节，荔枝可是稀罕物。老爷这是要去看望哪位故交？阿元看着那盘个个颗粒饱满，上面还带着晶莹露珠的荔枝，咽了咽口水。

“去沈府。”

好的，老爷。等等……沈府？哪个沈府？

京城里好像有好几位沈姓官员,光他知道的就有看病的——太医院判沈大人，养马的——苑马少卿沈大人，算卦的——鸿胪寺丞沈大人，烧香的——太常博士沈大人……

当然还有他们的老冤家——沈太师自然也姓沈，不过他可不敢往那猜。在阿元看来，他们老爷这辈子就算是去青楼也不会踏足太师府的。

可其他几位似乎与顾府也没什么交集，那老爷到底是要去见哪位沈大人？

正当他还在揣测时，只听顾大人道，“去沈太师的府邸。”

阿元：!!!

老爷您还不如去青楼呢……好歹顾将军知道了也会欣慰的。

两刻钟后，一顶便轿落在了沈府门外。

“老爷,到了。”阿元候在一旁，又咽了咽口水。不过，这回他是紧张的。

虽然路上走了有快半个时辰了，但他还是没从老爷刚才的那句话中反应过来。

整个大周，几乎人人都知沈太师与他们家老爷不和。说实话，那不是不和，那是很不和，非常不和。

大人最早离京外任的那两年，每每深入村庄乡野，遍察民间疾苦，正是因为感慨民生之多艰，体恤民情，深察民意，大人才屡次上书革新之法。

没想到，沈太师仗着自己阁老的身份，居然扣下了大人上呈的折子，只要是有关改良新法的便往往押后，再押后，不予通传六部有司，也不上达天听，全都搁在弘政殿里盛灰。

后来老爷回京升任刑部侍郎。刑部那是什么地方，查案断狱，定人生死的要门啊。

老爷那些日子不眠不休，阅遍了京畿直隶的卷宗还有各省各州的大案、要案。他发现有些案子判得过于潦草，还没有确切证据和杀人动机，竟就将人定了死罪。

于是，老爷又熬了几个通宵，写了道会官审录的折子，大致意思是说凡遇大案，或吏不能决者，皆需会审。因为这个，沈太师在朝堂上与老爷起了第一次正面冲突，老爷为了黎民性命坚持恤刑慎杀。幸而圣上英明，终究采用了老爷的提议。

之后，老爷又进了内阁将那会审制度加以完善，便有了现在的廷审、三司会审、九卿圆审、朝审、大审和热审。天下百姓们都说老爷是爱民如子的好官，他更是这么觉得。

他从书童时就跟着老爷，到如今已经二十二年了，从老爷十七岁状元及第到现在官居一品，他始终如一。

他们老爷一直洁身自好，身边只有几个小厮和长随侍候，府上清静得就跟和尚庙似的。老爷除了上朝下朝，内阁议事，就是在书房看书，最多得空的时候也只是一人下下棋，写写字什么的。

阿元觉得老爷是孤独的，可是老侯爷和侯夫人早逝，就连顾将军也劝不动老爷，他们这些下人自然是不敢多嘴。前几年，还有好些王侯贵戚来府上暗示要与老爷结亲，但老爷都拒绝了，如今老爷三十有五，还是孑孑一人，他心里是真替老爷着急。

再说那个沈太师，在阿元心里那简直就是奸臣中的奸臣。

虽然他做了那么多针对自家老爷的事，但他始终没听老爷说过一个坏词。他跟在老爷身边多年，也耳濡目染地看了些书，老爷提过这些人就像前朝士大夫鸿钧一样，是愚忠。

可他觉得，如此眼睁睁看着朝廷法度有漏洞而不及时修补，那岂不是刻意为之，妄想天下顷覆，大周有难？所有的百姓像他一样都只是想吃得饱，穿得暖，有地可耕，有屋可住而已，怎么到沈太师这群人眼里就好端端地变成刁民了？

沈太师和朝中的那帮老头见争不过他们家大人，就动不动拿祖宗家法说事，什么这事是高祖定下的，那事是古来惯例……

连他都知道，如果臣民都像他们那般迂腐古板，冥顽不灵，那大周还有什么指望？朝廷哪来的中兴之象？所以，就那个沈太师怎能不是奸臣？

正是因为沈太师那帮人使坏，许多新政之法都被耽搁了许久才得以施行。有的因为在朝廷上辩来辩去，最后被改得是面目全非。

虽然他阿元没读过几本书，但也知道那最终颁布的政令绝非老爷本意。如今天家圣明，依旧重用老爷，革新一派日益鼎盛，朝中也涌现出了越来越多敢说敢做的纯臣。

老爷这些年虽然深居高位，又将那沈太师挤出了内阁，却终究是不自在的。他发现老爷只要心里有事的时候，便会把自己关起来，一个人独来独往，甚至连日常穿衣洗漱都不让他们伺候。这两年，他觉得老爷是越发得清冷孤寂了。

“你去通报一声吧。”听见自家大人那依旧清清冷冷的声音，阿元回了神。

--